בבוקר גשום במאי, בן 26 אמרי וושינגטון, סגן מזכיר העיתונות במחלקת האנרגיה האמריקאית, מדליק Soulja Boy ומגניבים את ההודעות בצ'אט הקבוצתי שלה, המאפיה הרפובליקנית השחורה, חוט הטקסט של ילדים מגניבים בממשל טראמפ – הכל בשנות העשרים לחייהם עם נוכחות גלויה בסצנה השמרנית. בכל יום, השיחה יכולה לזרוח מ יסמין קרוקט אֶל כריס בראוןיריית הספל, לרכילות האחרונה על הגבעה. ובניגוד לצ'אטים של קבוצת המפלגה הרפובליקנית המבוגרת, אין שום דרך להתווסף מישהו במקרה. וושינגטון לובשת מגפי קאובוי ומאכילה את כלביה, פרנקי וביגי. עם מוקה ביד, היא נכנסת למכוניתה ונוסעת למרכז העיר DC, הטלפון שלה זמזום ללא הפסקה מפטפטים; בסופו של דבר היא תצטרך להשתיק את זה כי זה פשוט צריך להיות "יותר מדי".
"אנחנו שגרירי MAGA הרשמיים בקהילה השחורה כאן ב- DC," CJ Pearson, יועץ נוער בן 22 של ה- RNC ששייך גם לקבוצה, אומר לי. החברים האחרים הם כריסטיאן ניוטון, הרמטכ"ל בן 23 במשרד המדע של המחלקה לאנרגיה, אריק קוניירס, גיוס כספים של טראמפ בן 25 ומתכנן אירועים, ו ג'ניאה תומאס, שניהל תקשורת שחורה לנשיא במהלך קמפיין 2024.
"הם מייצגים את עתיד מורשתו של טראמפ 'אמריקה הראשונה' של טראמפ במפלגה הרפובליקנית והם נושאי הסטנדרט של MAGA של מה שנחשב במקור לתנועה פוליטית חד פעמית, קיצונית, אך כיום הוא הרוב הפוליטי הגאה והקולני של המדינה הזו," לין פאטון, מנהל היקף המיעוטים בבית הלבן אומר לי.
החברים נפגשו במסלול הקמפיין וקשרו על מה שהם חשו שהוא חוסר עובדים שחורים. תומאס אומר שהקבוצה התחברה בחלקה בגלל כמה שהם חשו על ידי חבריהם ומשפחותיהם על היותם צעירים, שחורים ושמרניים.
קוניירס גדל במשק בית דמוקרטי בווירג'יניה ועבר את תוכנית עמוד הסנאט מתי ברק אובמה היה בבית הלבן – העמוד השחור היחיד בקבוצתו. "כולם רצו שאהיה דמוקרט," אמר קוניירס. "המשפחה שלי רצתה את זה, אבל ידעתי שיש דברים שלא הסכמתי איתם." קוניירס מקיים מערכות יחסים עם משפחה וחברים מהבית, אך לא בלי דחיפה כלשהי. "הם חושבים שאני משוגע, אבל הם עדיין תומכים בי," הוא אמר לי בטלפון. "אנו יודעים באילו פרמטרים עלינו ואסור לדון."
כעת, לאחר שניתן לראות כטרנדי להיות שמרני באמריקה, הם כבר לא חשים מודעים לעצמם באמונותיהם הפוליטיות. אבל הקבוצה לא קיבלה את שמה עד פברואר, כשמישהו ניגש אליהם במסיבה ואמר, "אתה יודע איך אנחנו מכנים אותך מאחורי הגב שלך? המאפיה הרפובליקנית השחורה," אומר לי קוניירס. הם החליטו שזה המוניקר המושלם.
המאפיה הפכה לסמל של עידן חדש של שמרנות צעירה: כזה שהוא נמרץ, שאפתני ואוהב לחגוג. הקבוצה היא חלק ממגמה בבחירות 2024, כאשר אמריקאים בין 18 ל -29 עברו לטובה לכיוון המפלגה הרפובליקנית – אם כי על פי הניתוח של המרכז של אוניברסיטת טאפטס למידע ומחקרים על למידה אזרחית ומעורבות (מעגל), עמדותיהם ואינטרסים שלהם צוללו מהסוגיות הישנות יותר בנושאים כמו שינוי אקלים, הפלה והגירה. במקביל, התמיכה בדמוקרטים פחתה בקרב מצביעים שחורים צעירים. בשנת 2024 הם הצביעו בעד קמלה האריס בהפרש של 50 נקודות, ירידה משנת 2020, כאשר נוער שחור תומך ג'ו ביידן בהפרש של 77 נקודות, על פי הסקר של סוכנות הידיעות AP. חוקרי המעגל הבחינו כי "בקרב הבוחרים השחורים, הבוחרים הצעירים העניקו לנשיא טראמפ את התמיכה הגבוהה ביותר בהשוואה לקבוצות גיל אחרות, והמשכו משמרת של 2020 בה מצביעים שחורים מתחת לגיל 45 החלו להחליף את העדפתם."
כששאלתי מדוע הקדנציה השנייה של טראמפ קיבלה את פני הקבוצה הזו במיוחד לקבוצה זו, הם אומרים שהנשיא מוכן לעסוק ולהקשיב לאנשים הצעירים שהוא מעסיק, שהוא שקוף לגבי מה שהוא עושה בממשלה ומשתף הכל במדיה החברתית, ושהם לא צריכים להתכווץ או לשנות כדי להשתלב עם הממשל שלו.
"העובדה שיש שמרנים צעירים כמונו שמעורבים כל כך ומובילים הרבה מהמאמצים לתמוך בנשיא טראמפ, ולתמוך בסדר היום שלו, באמת, אני חושב שהוא סופר מיוחד", אומר ניוטון. "שכרנו יותר מינויים פוליטיים ובשיעור מהיר יותר מכפי שכל ממשל אי פעם … זה מראה שהנשיא מחויב לוודא שנביא דברים."
פירסון פגש לראשונה את טראמפ במאר-א-לאגו בשנת 2022; הוא נזכר שהוא "נלהב בלהט" בגלל צעירים שמילאו תפקיד גדול יותר במסיבה. יש לו תצלום עם הנשיא הצמיד בעמוד האינסטגרם שלו.
למרות הקמפיין של טראמפ נגד מדיניות DEI או החזרת הגנות על זכויות אזרח, חלק מחברי הקבוצה אומרים שהם לא רואים את הערותיו או מעשיו כגזענים.
"הנשיא מבטל את DEI אינו גזעני, מכיוון שאף אחד מחבריי לא היה זקוק ל DEI כדי להגיע למקום בו הם נמצאים", אומר פירסון. "ממה שראיתי מהנשיא, כל אינטראקציה שהייתי איתו, וגם חוזרת לרשומה שלו, זהו נשיא שנמסר שוב ושוב לקהילה השחורה."
כאשר הקבוצה יוצאת, זה בדרך כלל למועדון החברים האחרון של DC, NED, Footh's Seafood, Prime Steak ו- Stone Crab ליד הבית הלבן, או הפארק ב -14 לארוחת הצהריים של יום ראשון. אריק קוניירס אוהב רכילות ו 75 צרפתית, ויכול לדקלם את שאר פקודות המשקה של הקבוצה בעל פה. עבור CJ, זה ויסקי חמוץ, אמרי, סודה וודקה, ג'נייה אוהבת פרוסקו, וכריסטיאן, סודה וודקה עם סיד. פעם, כשמישהו ניגש לקוניירס ושאל אם הם יכולים להצטרף לקבוצה, תגובתו הייתה, "באמת אין שום דבר שאתה יכול לעשות." על פי הדיווחים, אדם אחר שאל חמש פעמים.
לעת עתה, הצ'אט הקבוצתי לא מראה שום סימן לגידול, אבל אם הם היו מודים חבר חדש, הם אומרים שזה יהיה Xaviaer Durousseau, כוכב מדיה חברתית שמרני בן 28, שבסיסו בלוס אנג'לס. דורוסו הוא "חבר של הקבוצה", אומר פירסון, אך הוא יצטרך לגור ב- DC כדי שההזמנה תורחב רשמית.
