קמבודיה החלה בבניית תעלת Funan Techo בשווי 1.7 מיליארד דולר, פרויקט הממומן על ידי מקור הסחר וההשקעות העיקרי שלה, סין. פרויקט תשתית שאפתני זה נועד לחבר את נהר המקונג למפרץ תאילנד, לספק לקמבודיה נתיב סחר חדש וחיוני ולהפחית את תלותה של Phenom Penh על ייצוא דרך נמלים וייטנאמים.
מעבר להשפעה הכלכלית, בניית התעלה עוררה מתחים גיאופוליטיים על רקע ויתורים לשימוש של סין בתעלה והיתרונות הפוטנציאליים שהפרויקט מבשר על הנכסים הימיים של סין, בעיקר סירות סיור קטנות יותר וכלי תקיפה מהירים. וייטנאם גם הביעה חששות לגבי הפוטנציאל של התעלה לשנות את זרימת המים קריטית לייצור האורז שלה במקונג.
בניית תעלת Funan Techo מדגישה את הקשרים הכלכליים והביטחוניים העמוקים בין קמבודיה וסין. קמבודיה מסתמכת מאוד על סין להשקעה כספית ותמיכה צבאית. בייג'ינג מיצבה את עצמה כמשקיעה החשובה ביותר בקמבודיה, ומממנת פרויקטים רבים של תשתית, כולל כבישים, גשרים, נמלים ותעלות. מערכת היחסים הקרובה הזו הייתה נתונה להאשמות על "דיפלומטיית מלכודת החובות" של סין. כדי להילחם בטענות אלו, סין השתמשה באסטרטגיה מעניינת הידועה בשם Build-Operate-Transfer (BOT), תהליך מימון ללא ריבית הכולל בתחילה בעלות וניהול כולל של הנכס על ידי המשקיע הזר לתקופה מוגבלת, המסתיים ב- העברת הנכס לממשלה.