כמה ימים לפני כן רוברט פ. קנדי ג'וניור. אושר כמזכיר שירותי בריאות ושירותי אנוש, ג'ון אוסוף קיבל דוא"ל מחריד מאישה בג'ורג'יה. בתוך חיתוך מחלקות הפדרליות של ממשל טראמפ, האישה, שעבדה במשך עשרות שנים במרכזים לבקרת מחלות ומניעה, שבסיסה באטלנטה, הייתה "דוקסית וממוקדת בפומבי", כפי שאוסוף העמידה על רצפת הסנאט בערך ביום אחד אחר יום, אך הוא קרא את המלחמה האישית שלי, אלא על חוסר המלחמה שלי, אלא את המלחמה האישית שלי, אלא את המלחמה, מול מי שמתחייב לעבודה של שוויון בריאותי ושירות ציבורי. "
הדמוקרט של ג'ורג'יה אמר כי זה "מדהים באמת" שמישהו לא מוסמך בצורה גסה כמו קנדי ניתן להניח אחראי על בריאותה של המדינה. הוא ציין כי קנדי אמר "כמה דברים די פראיים על בריאות הציבור", כמו שקוביד עשוי להיות "ממוקד אתני", וכי הוא השווה את עבודתו של ה- CDC ל"מחנות מוות נאצים ". אוסוף ציין כי אבותיו "הושמדו במחנות המוות הנאצים". הדאגות החמורות שהועברו על ידי מרכיבו בג'ורג'יה, אמר אוסוף, היה "דברים מכוערים ומאיימים. והרישיון לכך מגיע ישירות מנשיא ארצות הברית."
נאומו של אוסוף החרוך-אדמה לא יכול היה לעצור את אישורו של קנדי בסנאט מבוקר GOP, שם הרפובליקנים "נמצאים במצב של כניעה מוחלטת", כפי שאמר לי אחר כך. "הם השעו את פסק הדין העצמאי," הוא המשיך. "הם נתפסים בסגן הפחד הפוליטי וההיסטוריונים ימלאו ספרים בסיפור כיצד עמיתיי הרפובליקנים ביטלו לחלוטין את תחומי האחריות השלטוניים שלהם."
לא משנה מה הדורות הבאים עשויים לחשוב, אוסוף וחבריו הדמוקרטים עדיין צריכים להיאבק עם ההווה. המותג הדמוקרטי נמצא בנפילה חופשית ברגע בו דונלד טראמפ וכן אלון מאסק מרגיעים את הממשלה הפדרלית עם שמחה שטנית. המועדפות של המפלגה הגיעה לשפל חדש, על פי סקר CNN שפורסם ביום ראשון, אם כי הממצאים אכן הצביעו על כיוון קדימה: רוב הדמוקרטים והעצמאים המותאמים דמוקרטיים רוצים לראות את המפלגה נלחמת באגרסיביות באגרסיביות של טראמפ.
הרעיון של להילחם בחזרה ניכר בגבעת הקפיטול כאשר מחוקקים דמוקרטיים התמרדו נגד מנהיג המיעוט של הסנאט צ'אק שומר בגין גיבוי הצעת חוק בעלת GOP כדי לממן את הממשלה כאשר טראמפ מפרק אותה. אוסוף היה בין הדמוקרטים שהתנגדו להצעת החוק, שלדבריו "ללא אחריות לא מצליחה להטיל אילוצים כלשהם על ממשל טראמפ הפזיז והלא מבקר."
דבריו המפוארים של אוסוף שמכוונים למגוון הפוליטי שהפך את לוחם מאהה, הזכירו את הריצה הראשונה והלא מצליחה לקונגרס בשנת 2017, כשהפך ליקיר MSNBC והזמין השוואה לקנדי אחר. המחזור הזה, הוא היה מעצמת התרמה, עם כישרון לדמוקרטים מעוררי אנרגיה ויעד טוויטר אהוב על טראמפ. הוא חזר למסלול הקמפיין בשנת 2020, והביס בקושי את המכהן הרפובליקני דייוויד פרדו כדי לעזור לרוב הסנאט הדמוקרטי כאשר טראמפ הושקע מהבית הלבן.
אולם מאז, הסנאטור בן ה -38 שמר על פרופיל נמוך למדי בוושינגטון. הוא אוצר בזהירות כיצד ומתי הוא מדבר; הוא לא ממהר מול מצלמה עם סאונד קול רם וסיפי שעשוי להיות ויראלי ולהגביל את הימין. צוות מפלגה דמוקרטי אחד לסנאטור אחר אומר לי שאוסוף "חושב על ועדות ועדות משנה ברצינות רבה יותר מכפי שחלק מהסנאטורים עושים", מה שכמובן, ראוי להערכה עבור מחוקק, אם כי לא תמיד אידיאלי לפרוץ בסביבת התקשורת השבורה של ימינו. וברגע בו הדמוקרטים מחפשים נואשות אחר מנהיגי הדור הבא להעלות, זו שאלה פתוחה אם אוסוף ייקח על עצמו את המעטפת ההתנגדות ההיא ויהפוך לדמות אופוזיציה לאומית בטווח שני של טראמפ.
זה רגע מאתגר לא רק למפלגתו של אוסוף, אלא לעצמו פוליטית. בנוסף לפעולה בוושינגטון שונה בהרבה ממה שהגיע, כאשר הרפובליקנים שולטים כעת בסנאט וטראמפ בשלטון, הוא לא יכול לאבד את ראיית ג'ורג'יה. אוסוף מביט במורד חבית של מאבק בחירה מחודש של 2026 במדינה סגולה שעברה חזרה לטורו של טראמפ בנובמבר, מרוץ כל כך מרתיע אם מושל מוגבל מונח בריאן קמפ נכנס לזה.
כאשר אוסוף מקיים את עצרת הקמפיין הגדול הראשון שלו ביום שבת, שנחשב כ"עצדה לרפובליקה שלנו ", הוא מתכנן לתת לגאורגים פורום כדי להביע התנגדות ל"טראמפ ומאפשריו" ש"נחושים לאחד את השלטון, לזרוע כאוס, ולבשר את השחיתות הבלתי מוגבלת. " בין הדוברים, כך נאמר, יהיו גרוזינים שהושפעו מהפיטורים של ממשל טראמפ, כולל עובד CDC לשעבר.
כל מה שקשור למשרד הסנאט של אוסוף מעוצב בקפדנות, מעט קומית, כוריאוגרפית. בזמן שחיכיתי לפגוש אותו, צוות הציע קוקה קולה (שממוקמת באטלנטה) ובוטנים בג'ורג'יה. קירות משרדו של אוסוף צבועים בכחול דמוקרטי עמוק.
דרכו של אוסוף לסנאט התאפיינה בהשקפה דו -מפלגתית, וכשנפגשנו במשרדו, ימים ספורים לאחר שנאומו המטלטל והפרטיזני של טראמפ לקונגרס, הוא טען, "תמיד חיפשתי ולהמשיך לחפש הזדמנויות למסור עבור בוחרי" על ידי עבודה ברחבי המעבר. עם זאת, אוסוף גם ציין כיצד "המבצע הפוליטי של הנשיא הפיל את הרפובליקנים של הסנאט כדי להגשה מוחלטת", מה שהופך את "הרגע המסוכן במיוחד בתולדות ארצנו."
"אנו נמצאים כרגע במסלול לאומי תחת המאמץ הרדיקלי של הנשיא הזה להרחיב את הכוח הנשיאותי מעבר לכל תקדים בהיסטוריה האמריקאית המודרנית שהוא מטלטל את הסדר החוקתי שלנו", הוסיף. "זהו אתגר רדיקלי למסגרת הבסיסית של שלושה ענפי ממשל שווים. הם מתעלמים באופן גלוי, מתעלמים מבחינה משופעת."
אוסוף הצביע נגד יותר מתריסר מהמועמדים של טראמפ, כולל בחירות שנויות במחלוקת כמו קנדי, פיט הגסט, טולסי גברד, וכן קאש פאטל, ונלחם במעצר ההמוני של המהגרים במפרץ גואנטנמו. לאחרונה הוא הצביע לאורך קו המפלגה כדי לחסום הצעת חוק GOP כדי למנוע ספורטאים טרנסג'נדרים מספורט נשים, אם כי הצביע עם מערך קטן של דמוקרטים בחוק ריילי Laken של ה- GOP.
ובכל זאת, אוסוף נוטה לא להיפטר במחלוקות של מלחמת התרבות, ונשאר ממוקד במדינת ביתו. הוא התמודד עם ממשל טראמפ שחתך מאות משרות ב- CDC, והיישם לחץ כדי לעזור להחזיר תוכנית מלגות למכללות ואוניברסיטאות שחורות מבחינה היסטורית, שחלקן נמצאים בג'ורג'יה.
במהלך הראיון, אוסוף הדגיש את חשיבותם של בוחריו שהבינו כיצד סדר היום הרדיקלי של טראמפ בוושינגטון "משפיע על חיי היומיום שלהם", נקודה שהדגיש בהתייחסות לסוכנות הממשלתית הקשורה ביותר לג'ורג'יה. "כשאתה מעי ומגרה את ה- CDC, תכשיט הכתר של ג'ורג'יה, המוסד החשוב ביותר לבריאות הציבור בעולם, אתה לא סתם הורס מאות קריירות מבטיחות של אפידמיולוגים ומדענים ברמה העולמית, אתה עוזב את הציבור האמריקני לשחפת, למלריה, לאבולה, לפנדמית הבאה," הוא אמר.
הוא קישר בין השקעות בחזרה במחקר ביו -רפואי לפוטנציאל של "ילד עם סרטן מוח שלב IV למות לפני פיתוח התרופה." והוא המשיך, "זה אומר שסבתו של מישהו עם אלצהיימר תכחיש תרופה שיכולה להוסיף שנים של זמן איכות עם משפחתם לחייהם. לחומר הזה יש השלכות בעולם האמיתי על תושבי ג'ורג'יה ואנשים ברחבי הארץ."
אוסוף אמר כי "חובתו היא לטעון את הטיעון הזה וליידע את הציבור בג'ורג'יה על הסיכון לבריאותם ולרווחתם, ללא רחם בכל יום ויום, וזה מה שעשיתי בששת השבועות האחרונים." סחבו סיבוב מהיר דרך עדכון ה- X של משרדו ותמצאו קליפים של אוסוף המופיעים בחדשות המקומיות או בהודעות וידיאו אנכיות כדי להתייחס לדאגותיהם של תושבי מדינת אפרסק.
זה הגיוני בהתחשב בבוחרים שהוא יצטרך בעוד שנה וחצי כדי לזכות בבחירה מחודשת, אבל זה מרגיש לא צעד עם הקונצנזוס ההולך וגדל שלאחר הבחירות בקרב הדמוקרטים שהפוליטיקאים צריכים להיות בְּכָל מָקוֹם, משקעים לאומיים לפודקאסטים פופולריים ועד מופעי צ'אט ספורט. בראיון שלנו, אוסוף נמנע במיוחד מהדיון על מה האסטרטגיה של המפלגה תתקיים קדימה, אפילו כמו שפוליטיקאים דמוקרטיים רבים, כולל כוכבים עולים אחרים, נראים נוחים יותר להיכנס לפרטים על פודקאסטים ודפי OP-ED. אוסוף, בינתיים, חוסך יותר כשהוא שוקל, ומדגיש שהוא "צריך ליידע את הציבור בג'ורג'יה על מה שכל זה אומר עבורם."
אוסוף, אשתו ובתו הצעירה חתכו דיוקן קנדיסקי של משפחה דמוקרטית. אחריו יש את כל סימני זרעי התמלוגים הפוליטיים: ילדותו בג'ורג'יה הגיעו אחריהם סטיטים בבית הספר לשירות חוץ של אוניברסיטת ג'ורג'טאון ובבית הספר לכלכלה בלונדון, סטאז 'תחת חבר הקונגרס המנוח ג'ון לואיס, שעבד כעובד עבור נציג האנק ג'ונסון, ואז הזמן כקולנוען ועיתונאי תחקיר דוקומנטרי (הוא תיאר בעבר כיצד להיות עובד גבעה הוביל אותו להיות "כל כך נגעל מהשחתה וושינגטון).
יש שורה ארוכה של דמוקרטים אדומים או סגולים, שהשתמשו בשפה לוהטת, התנהגות בומבסטית והצבעות איקונוקלסטיות כדי לבסס את עמדתם בסנאט. זה לא אוסוף. הוא מתאים לתבנית של עידן בו מבטים טובים, אישורי עילית ונאומים אלגנטיים היו המפתח לבולטות לאומית והצלחה באחריות. במקום זאת, טראמפ הראה כי כל זה פחות חשוב מאשר להאכיל את מצביעי הבסיס את מה שהם רוצים – והדמוקרטים תוהים אם הם זקוקים לגרסה שלהם משלהם.
תלוי מי אתה שואל, אוסוף הוא המועדף הכבד או דפוק במערכת הבחירה מחדש שלו בשנת 2026. פעיל קמפיין דמוקרטי ותיק אמר לי שאם קמפ יפעל, המירוץ יהיה "קשוח" עבור אוסוף. הם אמרו כי אוסוף יכול להיות קצת חצוף מדי לפעמים. אבל פעיל רפובליקני ותיק אמר לי את ההפך, וציין כי אוסוף היה "בכל מקום" בג'ורג'יה: "ג'ון אוסוף הוא מועמד טוב מאוד. אני לא מעריך אותו."
