דונאלד טראמפ קיבל יד גדולה מבית המשפט העליון השמרני ביום רביעי. בית המשפט העליון לא רק הסכים לשמוע את טענתו האבסורדית כי הנשיאים נהנים מ"חסינות מוחלטת" בתיק חתרנות הבחירות הפדרליות שלו, אלא גם קבע את הטיעונים לסוף אפריל, מה שמאפשר לנשיא לשעבר לעצור את ההליכים גם באביב.
ג'ק סמית', היועץ המיוחד שתובע את התיק, קרא ל"משפט מהיר" כשהכריז על אישומים בקשירת קשר להונאת ארצות הברית, קשירת קשר לשלול זכויות מצביעים, וקשירת קשר וניסיון לשבש הליך רשמי נגד הנשיא לשעבר באוגוסט האחרון. "דחיית המשפט ב-6 בינואר מדכאת ראיות קריטיות שהאמריקאים ראויים לשמוע", הנציג לשעבר ליז צ'ייניהרפובליקני הבכיר בוועדת ה-6 בינואר, כתבתי יום רביעי. "דונלד טראמפ ניסה לבטל בחירות ולתפוס את השלטון. מערכת המשפט שלנו חייבת להיות מסוגלת להביא אותו למשפט לפני הבחירות הבאות". אבל טראמפ, שמתעקש ללא בסיס שכל ההאשמות נגדו בארבעת התיקים הפליליים שלו נובעים ממניעים פוליטיים, ביקש לצחצח את התהליך, לכאורה בתקווה שיוכל להימנע מאחריות על ידי ניצחון בבית הלבן.
בין טקטיקות העיכוב של טראמפ נכללת הטענה שכנשיא הוא בעצם מעל החוק. ג'ון סאואר, אחד מעורכי הדין שלו, אף טען במהלך שימוע בחודש שעבר כי "חסינות הנשיאותית" הזו כביכול תכסה התנקשויות פוליטיות. "יש תהליך מדיני שיצטרך להתרחש על פי החוקה שלנו", אמר סאואר בבית המשפט הפדרלי. "אם לא תהיה הדחה אי פעם ולא הרשעה, אז המעשים הרשמיים חסינים – נקודה".
הרכב של שלושה שופטים דחה את הטיעון הזה מוקדם יותר החודש, אבל טראמפ ערער במהירות לבית המשפט העליון, שם שלושה ממינויו לנשיא עוזרים להוות את הרוב העל השמרני 6-3. (חבר אחר מהרוב הזה, קלרנס תומאסהתעלם מקריאות להיפטר מהתיק בשל מעורבותה של אשתו בניסיון הכושל לבטל את הפסד הבחירות מחדש של טראמפ.) טראמפ הריע את החלטת בית המשפט לקחת את התיק, וכתב ביום רביעי כי הנשיאים "לא יוכלו לתפקד כראוי, או לקבל החלטות", ללא חסינות.
לא ברור אם בית המשפט העליון יסכים איתו ולמעשה יסיים את התביעה נגדו — או אם ולכמה זמן המשפט, שנקבע תחילה למרץ, יתעכב. אבל שהשופטים אפילו מבדרים טענה מקוממת כזו עצמו שערורייתי, בתור שופט פדרלי לשעבר שמרן י. מייקל לוטיג סיפר MSNBC יום רביעי. "לא הייתה שום סיבה בעולם הזה שבית המשפט העליון ייקח את התיק הזה", אמר לוטיג, שלחץ על סגן הנשיא דאז. מייק פנס לא ללכת יחד עם המאמצים של טראמפ לערער את תוצאות הבחירות של 2020. "על פי החוקה… מעולם לא היה ויכוח שנשיא לשעבר חסין מהעמדה לדין על פשעים שביצע בזמן כהונתו", אמר לוטיג. "ברמה המעשית יותר, כמובן, בית המשפט העליון מסוגל להכריע את זה מהר מאוד, בזמן שהנשיא לשעבר יוכל להישפט לפני הבחירות. אבל ההחלטה של היום הופכת את זה להרבה יותר לא סביר".
ואכן, החלטת בית המשפט לדון בתביעה זו מטילה עוד יותר אי ודאות לגבי התיקים נגד טראמפ. תיק השקט-כסף שהוגש על ידי התובע המחוזי במנהטן אלווין בראג, המבקש להטיל צו איסור פרסום על הנשיא לשעבר, אמור לעמוד למשפט בסוף מרץ – אך זה נתפס כפחות חמור מבין הארבעה. תיק בחירות נוסף בראשות התובע המחוזי של מחוז פולטון פאני וויליס בג'ורג'יה נדחתה על ידי שימוע על מערכת היחסים שלה עם אחד מהתובעים הבכירים שלה. ותיק המסמכים המסווגים, שגם הוא עומד לדין על ידי סמית, יושב לפני איילין קנון– מינוי של טראמפ שפסיקותיו המוקדמות יותר אוהדות את הנשיא לשעבר העלו חשש שתאריך המשפט הצפוי במאי לא יימשך.
חֶברְמַן יש ל עמד לדין בתיקי תקיפה מינית ולשון הרע על ידי א' ז'אן קרול ותיק פלילי נגד החברה שלו, שניהם גרמו לעונשים כספיים מסיביים נגדו. ועדיין יתכן שהוא יעמוד בפני יותר מאחד ממשפטי הפשע שלו לפני הבחירות בסתיו הקרוב. אבל ההחלטה של בית המשפט העליון ביום רביעי, שצריכה לדאוג עוד יותר לגבי היושרה והעצמאות שלו, פירושה שהבוחרים לא רק יחליטו על הנשיאות בנובמבר הקרוב, אלא אם טראמפ באמת יעמוד בפני אחריות מלאה או לא.
