הנסיך אנדרומערכת היחסים עם ג'פרי אפשטיין עלתה את המלוכה ביוקר. בעקבות מעצרו הסופי של אפשטיין ומותו, אנדרו התפטר מתפקידו המלכותי, איבד את תאריו הצבאיים, והסדיר תביעה מדווחת של מיליוני דולרים על קשרי אפשטיין שלו. אוּלָם שרה פרגוסון, אשר עדיין ידועה בשם הדוכסית מיורק למרות שהיא ואנדרו התגרשו בשנת 1996, בעיקר הצליחו להתחמק מהשערוריה מכיוון שהיא התנערו בפומבי את אפשטיין בשנת 2011.
אולם כעת נראה כי פרגוסון נתפס במדורה של אפשטיין. בסוף השבוע האחרון, הדואר ביום ראשון חלקים מהודעות דוא"ל שפורסמו שהדוכסית תואמת את אפשטיין גם לאחר התנערותה הציבורית. "כידוע, לא, לא, ממש לא, אמרתי את 'המילה P' (פדופיל) עליך," אמרה בהודעת דוא"ל באפריל 2011, לפי ה דוֹאַר. "אני יודע שאתה מרגיש באדיבות על ידי על ידי מה שנאמר לך או קראתי ואני חייב להתנצל בפניך ועל ליבך על כך … תמיד היית חבר יציב, נדיב ועליון בעיניי ולמשפחתי."
ביום שני, השתייכותו של פרגוסון בת 35 שנה עם אמון הסרטן בגיל העשרה הסתיימה-מה שהופך את הארגון לאחד משבע ארגוני צדקה לחתוך קשרים עם פרגוסון בעקבותיו דוֹאַרהדו"ח. ארגון צדקה נוסף, בית הוספיס לילדים ג'וליה, אמר כי זה יהיה "לא הולם" שהיא תישאר בתפקידה כפטרון, על פי ה- BBC. הדוכסית הושמטה גם על ידי מניעת סרטן השד, קרן הלב הבריטית, צדקה אלרגיה למזון הקרן לחקר נטשה אלרגיה, הקרן הלאומית לחיות שירות בדימוס, וצדקת האוריינות של הילדים. בעקבות דואר ביום ראשון קטע, אירועים שנועדו לקדם את ספר הילדים האחרון של פרגוסון בוטלו.
שורשי המחלוקת מגיעים לשנת 2011, מתי חדשות העולם פרסם תצלום של אנדרו ואפשטיין שהלכו בסנטרל פארק, צולם בתוך טיול משנת 2010 במהלכו שהה אנדרו בבית העירייה הידוע לשמצה של אפר איסט סייד – שנים – שנים לאחר טענת האשמה של אפשטיין באשמת זנות. דיווח שלאחר מכן חשף כי אנדרו סידר גם לאפשטיין כדי לעזור לשלם כסף שפרגוסון היה חייב לעוזר לשעבר. ((יריד יהירות דיווח בשנת 2022 כי אנדרו ביקר בניו יורק כדי לבקש את עזרתו של אפשטיין בחוב.)
פרגוסון נתן ראיון ל סטנדרט ערב במרץ 2011, לאחר שהאשמות אלה התפרסמו, בהן ניסתה להגן על אנדרו והתנצלה על מעורבותו של אפשטיין בעניין. "אני מתעבת פדופיליה וכל התעללות מינית בילדים ויודעת שזו הייתה שגיאה ענקית של שיפוט בשמי," אמרה אז לעורך אז לעורך ג'ורדי גריג. "אני פשוט כל כך מנוגד שאני לא יכול לומר. בכל פעם שאוכל, אני אחזיר את הכסף ואהיה לא קשור לעולם לג'פרי אפשטיין."
בראיון ההוא עם גרייג, פרגוסון אולי ניסה להוריד חלק מהלחץ מהאנדרו על קשרי אפשטיין שלו. בתוכו, היא שיבחה את אנדרו על היותה אב טוב לבנות הנסיכה ביאטריס וכן הנסיכה יוגני, וגם ציין את העבודה שהוא עשה כשגריר סחר. בסופו של דבר, היא הביעה חרטה כי צרות הכסף שלה היו גורם במערכת היחסים שלו עם אפשטיין. "אני לא יכולה להצהיר בצורה חזקה יותר שאני יודע שנעשתה טעות שיפוט נוראית ונוראית, שלי קשורה לג'פרי אפשטיין. מה שהוא עשה היה לא בסדר ובשבילו הוא נכלא בצדק," אמרה. "שוב השגיאות שלי התחברו והתחברו והושפעו גם הם בשוגג על האיש שאני הכי מעריץ בעולם, הדוכס."
בגלל עוצמת דבריה הציבוריים ב -2011, מפתיע לראות שתוך שבועות פרגוסון ניסה להחליק דברים עם אפשטיין במייל שנחשף לאחרונה. ביום שלישי נתן דובר הדוכסית הסבר לכך: הוא סיפר הטלגרף כי הערותיו של פרגוסון משנת 2011 עוררו קריאה של אפשטיין, וכי הדוא"ל שלה לאחר מכן היה ניסיון להקל על המתחים ובתקווה למנוע תביעה. "זו הייתה שיחה מצמררת, ואני מופתע שמישהו היה אי פעם חבר איתו בהתחשב בדרך שהוא דיבר איתי," אמר ג'יימס הנדרסון, דובר ויועץ של פרגוסון. "הוא אמר שהוא יהרוס את משפחת יורק והוא היה די ברור בזה. הוא אמר שהוא יהרוס אותי. הוא לא צעק. היה לו קול של חניבעל לקטר. זה היה קר ורגוע מאוד ומאיים באמת ומגעיל."
בהודעת הדוא"ל שהושגה על ידי דוֹאַר, הדוכסית התנצלה על התנערותה הציבורית, והתייחסה שוב לפחדיה מהמוניטין של בעלה לשעבר. "אני מתנצל בפניך היום שלא ענה להודעת הדוא"ל שלך או פונה אליך כשהצהובונים היו כל כך נוראיים," אמרה. "הומלץ לי, בשום פנים ואופן לא בטוח, לא יהיה לך שום קשר אליך ולא לדבר או לשלוח לך דוא"ל ואם הייתי עושה הייתי גורם לך יותר בעיות, הדוכס ועצמי. הייתי שבור ואבדתי."
