רובין מתקשרת מלונדון ומרגישה "קצת הנגאובר, אבל בצורה נחמדה", היא אומרת. היא יצאה מאוחר בלילה הקודם, והצטרפה צ'רלי xcx בהקרנה ואפטר פארטי עבור הרגע. "אהבתי את זה, באמת אהבתי", היא אומרת על הסרט, שהוא סאטיריזציה של יצירת סרט דוקומנטרי של כוכב פופ. "אני חושב שזה תיאור ממש טוב של חלק מתעשיית המוזיקה שהיא ואני מכירים היטב".
בחודש הבא, ב-27 במרץ, ייצא אורקל מוזיקת הפופ השוודית מיניתאלבומה הראשון מזה שבע שנים וההמשך לאחר שזכה לשבחים רבים דְבַשׁ. בין לבין, היא שיתפה פעולה עם צ'רלי ברמיקס לסינגל הלהיט שלה "360" והוציאה בעצמה קומץ סינגלים ורמיקסים. היא הכריזה על השיא בינואר לאחר יציאת "Dopamine" בסוף השנה שעברה, להיט פופ ללא דופי, וללא ספק רובין, שאחריו היא עקבה עם "Sexistential" ו"Talk to Me" השכבתיים והרעיוניים יותר.
מינית היא מילה שבאה לתמצת איך היא הרגישה בזמן כתיבת האלבום, אומר לי רובין. זו בדיחה שהיתה לה עם אחותה, ואמרה לה שהיא מרגישה "מינית", הכלאה של מין וקיומי שדיברה אל מכלול הרגשות שלה, רגשיים וסנטימנטליים וחרמנים בו זמנית. "זו הייתה בדיחה שהייתה לנו על אלבום חרמן של 'MILF', ועל איך אתה מדבר על סקס כשאתה בן 45", היא אומרת, "אז הכותרת הזו לא הרגישה כמו בדיחה, היא הרגישה אמיתית ואמיתית והתיאור הכי טוב של מה שניסיתי להגדיר". זה רעיון שפגע בעצב בתרבות בכלל.
בשנת 2023 הכריז המנתח הכללי בארה"ב על "מגיפת הבדידות" כמשבר בריאות הציבור המשפיע על כמעט 50% מהמבוגרים. זו הייתה תוצאה של מגיפת COVID-19, כזו שחלחלה לחיי היומיום שלנו מאז. "לא התכוונתי להגיב", אומרת רובין על אלבומה שהגיע לצומת זה בתרבות, "אין לי דעה או מושג מה נכון ומה לא, מינית הוא לא אלבום לעזרה עצמית". אבל היא כן זוכרת שחייתה את המגיפה, שהייתה, היא אומרת, מייסר וכואב במיוחד עבור אנשים רבים, אבל, במובן מסוים, משחרר עבורה. "כבר אימנתי את עצמי בבדידות, אז היה לי די נוח במרחב הזה, וגם היה לי צורך בזה."
לאחר מכן, רובין הפכה לאם בשנת 2022 באמצעות הפריה חוץ גופית, והחלה להתמודד, לדבריה, עם רמה אחרת של עצמאות. "אני חושבת שלהפריד בין עשיית תינוקות להתעלסות, או שהן כשני פרויקטים שונים הרגישו לי ממש כנה ומציאותי", היא אומרת. "לא הייתי צריך לערבב ביניהם, אבל אני כן חושב שהחיבור והפגיעות וכל הדברים האלה הם צרכים ורצונות אנושיים, ואי אפשר לתרץ אותם או לנהל משא ומתן עליהם".
כל החוויה הזו מורכבת, יחד עם עצב על כמה שדעתנו הפכנו כחברה היא אומרת, ו"כמה מעט זמן יש לנו להיות בחיים שלנו וכמה אנחנו חושבים עליהם במקום", באלבום.
הסאונד של האלבום עצמו, אומר רובין, בא מתוך רצון לכתוב סוג מסוים של שיר פופ שהיה "מאוד מבוסס על דרך מסורתית של כתיבת שירים על הריף". היא עבדה עם המפיק קלאס אוהלונד ליצור את האווירה הזו. "החלטנו, קלאוס ואני, שאנחנו רוצים לכתוב שירים שנשמעים כמו שירי פופ-רוק מסורתיים, ואז להפיק אותם בצורה מינימלית ולא נשמעת בכלל כמו רוקנרול", היא אומרת. התוצאה היא סוג מאוד ספציפי של פופ שמרגיש קצת נוסטלגי, ברור ולעניין, ולדבריה, "בהיעדר מילה טובה יותר, קִצבִּי."
מבחינה מושגית יותר, רובין רצתה להגיע לדואליות מסוימת, כי "זו האיכות הכי נוכחת של להיות בן אדם", היא אומרת. מינית נועדה לנהל משא ומתן בין "סתירות קיצוניות", ללכוד את תקופת חייה שבמהלכה היא ניסתה להרות ולהיפגש בו-זמנית. "אבל זה לא אלבום על כך שהפכתי לאמא, זה אלבום על הגדרת הסתירות האלה", היא אומרת. גם המטרה שלה הייתה שזה ירגיש "ברור, קל ובאמת מובחן".
"יכולתי להיות מופשטת רגשית, זה קל לי, כמו 'לרקוד בעצמי זה די מופשט, במובן מסוים", היא אומרת, "אבל היה לי את הצורך הזה להיות ספציפי כי הנושא היה קיומי גדול, והיה סיכון שהוא יהפוך למשהו יומרני למדי".
בבסיס האלבום הזה ובגוף העבודה של רובין הוא רצון מכריע לחיבור. זה נשאר לרוחב מיניתלובשת צורה של התיאבון שלה לאינטימיות, עם אחרים ועם עצמה, וסוג מסוים של חרמנות. "זה מרכזי בחיים", היא אומרת על רצון מהסוג הזה, "לפעמים זו אינטראקציה ממש חולפת ורדודה, ולפעמים זו אינטימיות שנמשכת קצת, אבל היא תמיד מחוברת לשאלות הרבה יותר קיומיות". נגיד, על הורות ושותפות ומין ואפילו על מערכת היחסים של האדם עם עצמו. "החרמנות שאני מדברת עליה היא על איך אני מתייחסת לאדם אחר, אבל גם איך אני שומרת על הכיף הזה בשבילי", היא אומרת, "זה בהחלט לא חייב להיות עמוק אבל זה הוא תמיד עמוק."
בתחילת יצירת האלבום הזה, רובין זיהתה דמות ששיחקה לאורך השנים בשירים שונים, במיוחד עם "Dancing On My Own". "יש את דמות הקאובוי הבודדה הזו, הדמות שבורת הלב הזו", היא אומרת. לפני ביצוע דְבַשׁרובין אומרת שהיא הרגישה עייפה ממנה, וכמעט נבוכה. היא לא רצתה לשבור לב יותר. "אבל אז הייתי בכל מקרה, כשהכנתי את האלבום הזה, אז הייתי חייבת לבקר אותה מחדש", היא אומרת. "למדתי להעריך את מיומנות ההישרדות שלה ולנצל את הבדידות שלה כדי לחלץ את עצמה ממצב רע, וזה משהו שעשיתי שוב לפני שהכנתי את האלבום הזה". בביקורה מחדש במיומנות הזו, היא גילתה תחושת גאווה שלדבריה לא חשה הרבה זמן. "אני גם חושבת שזה מה שאנשים מתחברים אליו (המוזיקה שלי), זה חלק מהותי ממה שאני עושה", היא אומרת, "אני לא בעניין של נוסטלגיה, אבל מגניב לי להיות ברור מי אני באמת, באמת מרגישה שאני."
היום, חודש לפני מינית שוחרר, רובין נחשף ככוכב החדש של הקמפיין האחרון של אולפני אקנה. "שטוקהולם קטנה, אני מכיר אותה עוד מההתחלה במסע היצירתי שלנו", מעצב הלייבל ג'וני ג'והנסון אומר, "הקפנו אחד את השני במשך שנים, לפעמים משתפים פעולה עם לבוש, לפעמים רק מתבוננים מרחוק. מה שאני אוהב ברובין הוא הדואליות שלה. היא יכולה להיות פגיעה להפליא ועוצמתית להפליא בו זמנית. המתח הזה מעניין אותי. יש בה משהו בלתי מתפשר, ישיר רגשית אבל אף פעם לא ברור מאליו. סוג זה של בהירות הוא נדיר."
בוויזואליה, רובין מציגה חשיפות מילולית ומטאפורית יותר – יש עירום, כן, אבל גם גולמיות במראה שלה. "זה קצת קרה באופן טבעי, בהיותי עירומה למדי, לא תכננתי את זה, אבל זה פשוט הרגיש כמו המרחב הכי חופשי ובלתי מוגדר שיכולתי להיות בו", היא אומרת.
החשיפות הזאת מדברת על המודעות העצמית של רובין עצמו, לא לטוב ולא לרע. "זה באמת מעניין לחשוב על המרחב הזה שנמצא בין איך שאתה מרגיש לבין איך שאתה נתפס", היא אומרת, "לאורך כל השנים, ובמיוחד כשאתה מישהו שאנשים מכירים מבחוץ, אתה צריך לנהל משא ומתן על המרחב הזה בכל כך הרבה דרכים שונות".
היבט אחד של תפיסת הציבור כלפיה שהיא מברכת עליה הוא ראייתה, ומתויגת, כ"אמא" על ידי מעריציה הקווירים. "זה פיוטי ויפה", היא אומרת על כך שהיא נתפסת כמטריארך של מוזיקת פופ, "זה רק אחד מהדברים הרבים שהתרבות הקווירית והתרבות הלא-לבנה העניקו לעולם, ואני פשוט מאוד מאוד אסירת תודה". זו אחת הדואליות שאימצה רובין הפעם – להיות אמא לבנה ואמא פופ לכולנו. "אני לא לוקח את זה כמובן מאליו. אני תומך, בעל ברית ומשתתף בתרבות הזו."
