כְּמוֹ מארק אגניפילו נכנס לאולם בית המשפט במנהטן לדיון לפני משפט החודש, הסנגור החליף חיוכים עם קבוצת משקיפים בגלריה. הוא ואשתו, קארן פרידמן אגניפילו, היו במשך שנה הפנים המשפטיות המייצגות לואיג'י מנג'ונה, שהואשם בהריגת מנכ"ל UnitedHealthcare, וכעת נראה שיש איזשהו אפקט נמלט מהעניין בלקוח שלהם. בסיפור המקוון שנפרש לקראת המשפטים הפליליים של מנג'ונה בשנה הבאה, האגניפילוס תפסו מעטה ממש מתחת לזו של הגיבורה.
כשהדיון נמשך בשלושת השבועות האחרונים, חשבונות מדיה חברתית שהוקדשו למעקב אחר הקרב של מנג'ונה שיתפו צילומים של עורכי הדין ואפילו בני משפחתם שנכנסו לבית המשפט כאילו הגיעו על שטיח אדום. מגיבים ב-Reddit, הנושאים את הטון העליז של חובב ספורט אופטימי לפני העונה, העלו השערות לגבי סוג ההשפעה של בתם של בני הזוג סופיה יהיה עורך דין לצידם. קארן נודעה בפרשנות הרצת משחק אחר משחק על X פשוט על ידי ראשי התיבות שלה, KFA, עם חשבון אחד פעיל במיוחד הנושא תמונת פרופיל הנצחה של עורך הדין ומפרסם תחת הידית @karenssidepart.
"יכולתי לדבר על קארן פרידמן אגניפילו כל היום", היא אומרת בהודעה ישירה, ומבקשת להזדהות רק כקימי. "ואני עושה לכל מי שיקשיב."
מקצוענית שיווקית בת 32 שבסיסה כעת בלוס אנג'לס, קימי נמשכה בתחילה למקרה לאחר שנודע לה שמנג'יון היא גם ממרילנד. "אחרת זה רק עוד ירי באמריקה", היא אומרת. העניין שלה העמיק, עם זאת, ככל שהסיכון הפוליטי התפתח ועלול לסבך את ההליכים המשפטיים. (אריקה קירק תהתה לאחרונה בהופעה ב-CBS "איך המדיה החברתית תשפיע על תיק בית המשפט הזה, איך זה עשוי להשפיע על שלי", בהתייחסו לעודף תשומת לב דומה שליווה את ההתנקשות בבעלה המנוח, צ'רלי קירק.)
עד מהרה היא נשבה על ידי האגניפילוס עצמם, והאסטרטגיה המשפטית שהם בנו. "המקרה עצמו כבר כל כך מעניין", אומרת קימי, "אבל המאבק לשלוט על הדימום הנרטיבי בבית המשפט ומחוצה לו מוסיף עוד רובד מעניין להפליא". (מנג'ונה הודתה בחפותה בתיק זה וכן בתיק פדרלי מקביל.)
בני הזוג אגניפל נפגשו ב-1992, כששניהם עבדו בפרקליטות של מחוז מנהטן וקארן סייעה למארק בתיק שבו היה מעורב שליח אחד חתך את ידו של אחר עם מצ'טה תוך ריב על מקום חניה. עבודתם, ביחד ולחוד, לקחה אותם בסופו של דבר לכמה מהמקומות המסוקסים והמתוקשרים ביותר בדיני ההגנה.
כשהמשרד של מארק ייצג דומיניק שטראוס-קאהן בתיק התקיפה המינית שלו ב-2011, קארן, שעדיין עובדת כתובעת, נאלצה להתפטר. (בסופו של דבר ביטלו התובעים אישומים פליליים של ניסיון אונס נגד שטראוס-קאהן, ותיק אזרחי הוכרע.) 50 סנטהסרט התיעודי האחרון של נטפליקס על שון "דידי" קומבס כולל צילומים של איל ההון צורח על מארק בטלפון על מצב התיק שלו, מה שמוביל את TMZ לתאר את עורך הדין כ"קורבן האמיתי בכל זה". אגניפילו היה עורך הדין הראשי של קומבס במשפט הפדרלי שלו לסחטנות וסחר במין, שנחשב במידה רבה כניצחון של קומבס לאחר שהורשע רק בסעיפים פחותים של זנות.
במנג'ונה, בני הזוג מצאו נאשם מפורסמים השואב מידה אישית במיוחד של השקעה ממעריציו, כשהבעות פניו ותנועותיו בבית המשפט מנותחות למשמעות בקהילות מקוונות. א, עוזרת משפטית מלונדון שביקשה להזדהות על פי ראשי התיבות הראשון שלה, מנהלת שותפה של פלטפורמת הסברה עבור מנג'יון בשם Free Luigi NYC ומקדישה זמן לפירוק התמרון המשפטי בתיק. היא השתתפה החודש ביום של ההליכים בבית המשפט והעידה שהאגניפילוס הפכו לכוכבים.
"אני חושב שזה מגיע לשטח של מה שהמקרה של לואיג'י הפך ומי שהוא כאדם – סוגי התמיכה שהוא משך ברחבי העולם", אומר A, "אני חושב שזה יצדיק סוג כזה של כת מעקב אחר ציטוטים של עורכי הדין".
"מגיע מרקע משפטי", היא מוסיפה, "אני מוצאת את זה די מוזר". אבל היא שמחה שהקרדיט הולך לאן שהיא חושבת שצריך, ומדגישה, כפי שיש לכמה מתומכי מנג'ונה, לא לשכוח יעקב קפלן, שותף במשרד אגניפילוס שגם הוא עובד על התיק. היא פנתה אליו לאחר בית המשפט כדי לשבח את יכולותיו הטכניות במהלך החקירה הנגדית.
ההליכים נסבו לא פעם על הרטוריקה של התביעה. "כבודו", אמרה קארן פרידמן אגניפילו לשופט, "אני רק רוצה להתנגד (עוזר התובע המחוזי יואל) זיידמןהאפיון המתמשך של זה כ'הוצאה להורג', כמו גם האפיון שלו של הכתיבה כ'מניפסט'." (מחברת שנמצאה בתרמיל של מנג'ונה הכילה לכאורה שורה שבה נכתב, "הטפילים האלה פשוט הגיעו לזה").
"זהו שימוע", השיב השופט. "זה לא משפיע עליי. אבל אתה בוודאי לא הולך לעשות את זה במשפט", אמר לסיידמן.
היעד הבולט לתמיכה המקוונת של Mangione הוא פורום r/FreeLuigi Reddit, וחבריו בדקו לעתים קרובות את אותן שאלות שבית המשפט התייחס אליהן כשניסו להבין את הדיון מרחוק. "התובעים של מדינת ניו יורק השתמשו בשפה מוטה בלתי הולמת 25 פעמים", טען אינפוגרפיקה אחת ששותפה בפורום, מה שגרם לשפע של פרשנות לגבי האם לשופט יש "שליטה באולם בית המשפט שלו" והצעות ש"יש להטיל סנקציות על התביעה". להיט נוסף: נתיחה חיה של חקירתה הנגדית של שוטר של קארן פרידמן אגניפילו, כפי שבוצעה על ידי לוגן ג'וזף, מלכת דראג ותיקה שהפכה ליוצרת של TikTok.
"השגתי 14,000 עוקבים ב-24 שעות לאחר פרסום הסרטון הראשון שלי", אומר ג'וזף בראיון.
ככל שהדיון התקדם, פיזר ג'וזף את פרשנות התרבות והפוליטיקה שלו בעדכונים על העדות – חבר שלו נכח בקביעות והאכיל אותו באחרונה. "כל ההליכים האלה, יש שעות שזה אותו הדבר", אומר ג'וזף. "אז אתה צריך באמת להבין איך למשוך את תשומת הלב של אנשים." זה היה סנטימנט מוכר באולם בית המשפט: שלדיון, בלולאות של צילומי מצלמת הגוף של שוטרים ממעצרו של מנג'ונה, היה מצטבר יום האדמה אֵפֶקְט.
אגניפלו פרצה את השיעמום, חושב ג'וזף, בגלל התנהגות צנועה וחותכת שהתאימה לסרטוני וידאו וציוצים בגודל ביס. "ככה אתה גורם למישהו להתאהב בך ברשתות החברתיות", הוא אומר.
