כַּאֲשֵׁר ברנדן ליאו, 28, זכה בכמעט 60,000 דולר על סַכָּנָה! במאי, הוא גם הפך לפנים של תופעה תרבותית חדשה כשהיא מארח קן ג'נינגס הציג אותו כבן שנשאר בבית. "זו הופעה די טובה, אבל אני מודאג שיקראו לי מתישהו שוטט", אמר ליאו.
המונחים נקראים גם בנים מסורתיים, או "בני רכז", מתארים דור לא מתנצל של גברים צעירים שחוזרים לגור עם הוריהם. תחשוב על זה כעל הקונטרה הגברית והשרירית לטרנד האישה המסורתי (ללא המתנע של בצק חמצמץ) ועם פרט נוסף אחד מאוד מכריע: הם לגמרי לא מפחדים מהתווית "הילד של אמא".
"באמת זרקתי את זה בתור בדיחה קטנה; אני לא רוצה להיות קשור לצמיתות עם הפנים של האבטלה לנצח", אומר ליאו, מדבר מאוניברסיטת קולומביה הבריטית, שם המשיך ללמוד משפטים. "אבל אני חושב שזה כיף שאנחנו זוכים לדבר על איך זה להיות גבר צעיר, לנווט בשוק העבודה כרגע. אני חושב שזה שונה מאוד ממה שהיה עבור ההורים שלי או אנשים אחרים בני דורות אחרים".
עד הקיץ הזה, ליאו גר באותו בית עירוני בריצ'מונד שבו גדל, כאשר חדר השינה בילדותו התפתח עם השנים, אבל הספרים, השולחן והמחשב שלו נשארו אותו דבר. "אני חושב שכל הרגשות שיש לך לגבי גבריות, זה מתגבר בגלל כמה הכל יקר", הוא אומר. "אני לא חושב שזה סימן נגד הערך שלך."
על פי ניתוח שפרסם רוהן שאה, פרופסור לכלכלה באוניברסיטת מיסיסיפי, כ-1.5 מיליון יותר מבוגרים מתחת לגיל 35 חיים היום עם הוריהם מאשר לפני עשור – זינוק של 6.3%. המעבר לעיר הגדולה לאחר סיום הלימודים הפך לבלתי נסבל עבור רבים, כך שבני הדור Z ובני המילניום מנמיכים את הציפיות שלהם ומתמקמים בחזרה בבתי ילדותם. אחרי הכל, עליית מחירי הדיור והאינפלציה המשיכו לעלות על עליות השכר.
בן מסור אחד בן 26 מספר VF שכשיצא ממערכת יחסים של ארבע שנים בדצמבר, הוא לא רצה להתחיל מיד לחפש מקום חדש. "הייתי כאילו, אתה יודע מה? אני פשוט אלך הביתה," הוא אומר. "זו הייתה הזדמנות ממש טובה לבלות את הזמן עם ההורים שלי שלא חשבתי שאזכה לעשות שוב בחיים שלי".
הבונוס הנוסף היה, כמובן, שאמא שלו היא "סוג של החברה הכי טובה שלו", ולכלב שלו, מורטי, היו עוד אנשים לתת לו תשומת לב. הוא גם תרם לעבודות הבית, לתקן את הסירה של הוריו, להוציא את האשפה ולהביא משלוחים כשהם הגיעו לדלת. בסופו של דבר הוא נשאר כמעט 10 חודשים, עבד מהבית והשקיע את רוב זמנו בפיתוח אפליקציה.
מרים משקולות תחרותי, הוא מתאר את עצמו כ"לא מדי פוליטי". לדבריו, כמה "בנים מסחררים" שחיים בבית עומדים מחוץ ל"גבריות רגילה", כדבריו. "האם בגלל שאתה גר בבית בגלל הלחץ, אתה לא יכול לצאת, ואתה לא יכול לחיות את החיים שלך?" הוא שואל. אבל במקרה שלו, "זה אינטליגנטי; זה יעיל", הוא אומר. "דברים קורים בחיים שלך, ואם אתה עושה את זה כי יש לך הזדמנות טובה, בערך כמו שהייתי, וזה באמת זמני."
עבור בנים מסורתיים אחרים, ההחלטה לעבור הביתה הייתה פחות מחשבה שלאחר מכן ויותר בחירה. קח בן 33 לוק ג'ונתן פרקהרסט, שעזב את עבודתו כמוכר מדלת לדלת כדי לעבור לגור עם אמו, פאטי, בלאס וגאס. "מה שגרם לזה, רק רציתי", הוא אומר יריד הבל. "ארזתי ועברתי הביתה ומכרתי את הבית שלי".
פטי תמכה לחלוטין בהחלטתו. "אנחנו לא יודעים, במיוחד גברים, איפה הבריאות הנפשית שלהם; תמיד מלמדים אותם לא לבכות, להיות חזקים", היא אומרת. "כל הילדים שלי באמת הושקו בשלב מוקדם בחיים, כולל לוק. אם מישהו מהם היה זקוק לאיפוס, אני רוצה להיות האדם הזה שיכול להיות שם בשבילו".
יום טיפוסי לפארקהרסט כ"רכז-בן", המשפט שאימו טבעה בראיון איתו הניו יורק פוסט, מתחילה ללכת לחדר כושר בזמן שהיא מטיילת עם הכלב שלו. לאחר מכן הוא ישתמש בכרטיס Costco שלה כדי להשיג מצרכים, יחזור הביתה ויבשל להם ארוחת צהריים. לאחר מכן, סדר היום של אחר הצהריים מורכב משכיבה ליד הבריכה, ביצוע המטלות, ולאחר מכן צפייה באחייניותיו ואחייניו משחקים כדורגל.
"אפילו בבית הספר, כשהיו שואלים מה אני רוצה להיות כשאהיה גדול יותר, תמיד הייתי כותב, 'תישאר בבית בן'", אומר פרקהרסט. הוא נהג ליישר קו עם הימין הקיצוני אבל לא הצביע בבחירות האחרונות לנשיאות. כעת הוא מכנה את עצמו "מחפש אמת", ומאמין שיש יותר בהגשמת ערכים גבריים ממה שהתרבות הרפובליקנית מקדמת בדרך כלל.
דמויות רפובליקאיות כמו צ'רלי קירק המנוח ו ג'יי.די ואנס קראו לחזרה לגבריות מסורתית, כזו שבמרכזה משפחה, נישואים ועצמאות. "אני רוצה עוד תינוקות", אמר ואנס בנאומו הראשון כסגן נשיא בינואר, מאוחר יותר אמר, "אני חושב שהתרבות שלנו שולחת מסר לגברים צעירים שעליכם לדכא כל דחף גברי", ב-CPAC השנה.
"כשזה מגיע לבניית בית או הפעלת ציוד כבד או חקלאות או משהו כזה, אני חושב שאוכל להתעלות עליהם", אומר פארקהרסט. "כשהם מדברים על, היי, זה מה שגבר אמור לעשות, אני לא אומר שהם לא נכונים, אבל יש לי נקודות מבט שונות לגבי מה שאני חושב שגם גבר צריך לעשות."
עבור פארקהרסט, הרבה מזה סובב סביב הליכה לחדר כושר, היכולת לתקן דברים בבית, וטיפול באמו.
"אני חושב שכגברים או בני אדם זה בטבע המולד שלנו להתקדם או לספק, וזה נראה כמו צעד רחוק מזה", חברו הקרוב, טיילר ג'קסון, מספר VF. "אבל אני אוהב את לוק בלי קשר; יש לו לב זהב והוא היה עושה הכל למען המשפחה שלו."
פרקהרסט, כמו בנים מסורתיים אחרים, החל לתעד את פעילותו היומיומית ברשתות החברתיות. לפעמים הוא יפרסם סרטונים של סבתא שלו, ופעמים אחרות, שלו מתהפך מהגג של אחד מהנכסים להשכרה של אמו.
משתמשי TikTok אחרים, כמו איתן לאבל, השתמש בפורמט "העבודה שלי היום בתור SAHS", מצלם את עצמו מסדר פרחים על רקע מטבח מדהים. יוצר אחר, שאביר נוערני, בסרטון עם כמעט חצי מיליון צפיות, מזמין את צופיו "לבוא ולבלות איתי את היום כבן שנשאר בבית בן 28", בזמן שהוא מכין קפה, פותח חבילות בגדים ויורד בגרם מדרגות משוכלל ומשיש במה שחייב להיות בית ילדותו.
תוכן של TikTok
בעוד שאמהותיהן עשויות להיות מרוצות מחזרתם של בניהם, הגברים עצמם עסוקים בלהדוף האשמות של התנהגות דמוית מחלה. בפוקס ניוז, לורה אינגרהאם כינה אותם "גברים בירידה", בעוד טומי להרן הזהיר מפני "פמיניזציה של גברים". אפילו הנשים המסורתיות, כך נראה, אינן משועשעות מהטרנד.
"יש סיבה שרוב הנשים יחשבו שהרעיון של בן רגיל יהיה לא מושך, לא רצוי או לא מכובד", אמר ג'נאה אליזבת, יוצרת תוכן שמקדמת את אורח החיים המסורתי ליותר מ-100,000 עוקביה באינסטגרם. "באופן טבעי אנחנו רוצים מנהיגים, ספקים וגברים בעלי יכולת מחוץ לבית."
אבל בשביל אשה אחרת גובה הוסטד, כפי שהיא מוכרת ל-2 מיליון העוקבים שלה, "שהייה בבית-בנים זה לא רגרסיה תרבותית; זו התעוררות".
"תעיף את הבן שלך בגיל 18 והעולם מגדל אותו", היא אומרת לי בטלפון. "תשמור אותו בבית במטרה, ומשפחה מגדלת אדם."
