במהלך נסיעה חזרה הביתה דרך אזור מוריילנדס שבדרום אוסטרליה, משפחה הופתעה לראות קנגורו על צד הדרך, שנפגע מרכב. הם עצרו לבדוק את הכיס שלה וגילו ג'ואי קטן ולבן כשלג ששרד בנס. דואגים לשלומו של הקטן, המשפחה מיהרה להתקשר לארגון הצלה מקומי לקבלת עזרה.
המחלצים, שקיבלו את השיחה, היו בתחילה סקפטיים לגבי הג'ואי הלבן. הם הניחו שהמשפחה מגזימה ושכנראה מדובר בקנגורו בהיר או ורדרד קלות, אך כאשר פגשו סוף סוף את התינוק, הם לא יכלו להאמין למראה עיניהם.
הג'ואי הלבן שהפתיע את המחלצים
"לא נותרנו עם מילים," סיפרה קורטני ווייט, מארגון Adelaide Hills Kangaroo Rescue, לאתר The Dodo. "ראינו מדי פעם קנגורו לבקנים בטבע, אך מעולם לא שמענו על ג'ואי לבקן שמגיע לטיפול. גילינו לאחר מכן ש(אלביניזם בקנגורו) הוא נדיר כמו סיכוי של 1 ל-100,000."
הקנגורו הקטן, שנקרא ויני, לא ידע שהוא שונה משאר הקנגורואים שהגיעו למרכז ההצלה. הוא השתלב במהרה בחיים במקלט ללא בעיות.
ויני הקטן כובש את לב המחלצים
"מהרגע שהוא הגיע לטיפול, הוא היה מלא באהבה וחיפש חיבוקים ונשיקות," סיפרה ווייט. "זה היה ממש מוזר! כמעט כאילו הוא ידע שהוא בטוח."
למרות שהסיפור של ויני החל במקום עצוב, הקנגורו הנחוש סירב לתת לשום דבר לעכב אותו. המחלצים היו מופתעים שוב ושוב מהעיקשות שלו.
"בד"כ ג'ואיז שמגיעים לטיפול מבלים את השבועות הראשונים בביישנות כשהם מתאקלמים לאורח החיים החדש ולמזון החדש," סיפרה ווייט. "אבל ויני לא פיספס אף רגע."
בהתחלה, לויני היה קשה ליצור קשר עם חלק מהקנגורואים האחרים במקלט, שהיו זהירים בשל הפרווה הלבנה הבוהקת שלו. אך כמו תמיד, ויני הצליח לכבוש את ליבם.
ויני מוצא את מקומו במקלט
"החלק הקשה היה עם הקנגורואים הוותיקים," סיפרה ווייט. "זה בטח היה מוזר לראות משהו שנראה ומריח כמוך וכמו שאר הקנגורואים, אבל הוא כולו לבן. זה לא מנע מוויני להראות להם שהוא אחד מהם, ולא לקח זמן רב עד שמצא את מקומו בעדר."
כיום, ויני חי בבית היתומים לבעלי חיים Kangaroo Pouch, שם דואגים לו לכל הצרכים המיוחדים שלו, כולל מעקב בריאותי ושימוש בקרם הגנה בטוח לקנגורואים.
ווייט ממשיכה להתפעל מרוחו השמחה של ויני ומרגישה אסירת תודה לקנגורו הקטן שמזכיר לה מדוע היא עוסקת בהצלה.
"הוא מביא שמחה לכל הסובבים אותו עם האישיות היוצאת דופן שלו," סיפרה ווייט. "הוא באמת אור במקום שלפעמים יכול להיות מאוד חשוך."
