"עגום", "מבולבל", "דמורלי", "סופר דפוק". זה, כפי שמספר אחד הכתבים יריד הבל, הוא מצב הרוח ב-CBS News השבוע – הכל בגלל בארי וייס, כ-14 דקות של טלוויזיה שביקרה את ממשל טראמפ, ושירות סטרימינג קנדי, מכל הדברים.
במהלך סוף השבוע, העורך הראשי החדש השנוי במחלוקת של CBS News משך בפתאומיות א 60 דקות קטע הכולל ראיונות עם כמה מהגרים ונצואלה שנשלחו על ידי ממשל טראמפ ל-CECOT, כלא ידוע לשמצה באל סלבדור, ללא משפט. החלטתה עוררה סערה הן בתוך הרשת והן ברשת. ואז הדיווח הועלה בטעות על ידי רשת קנדית – מה שאפשר לכל מי שיש לו Wi-Fi לראות את הקטע שוויס ניסה לגנוז. "כלומר, זה כבר שם בחוץ, אז עכשיו אנחנו פשוט נראים כמו אידיוטים", אומר לי כתב CBS. (נציג של חדשות CBS לא הגיב יריד הבלהבקשה של תגובה.)
המחלוקת היא האחרונה בסדרה של מכשולים עבור חדשות CBS תחת וייס, שנבחר על ידי הבוס החדש של Paramount Skydance דיוויד אליסון לשמש כעורך הראשי של האאוטלט מוקדם יותר השנה לאחר שפארמאונט רכשה העיתונות החופשית, סטארט-אפ מדיה דיגיטלית מצליח שהקימה יחד. לפני שהכריז על בית עירייה וסדרת דיונים חדשה של CBS, וייס, לפי שני מקורות, בילה שבועות בשתדלנות מגין קלי להשתתף בדיון על פמיניזם עם קרא לה אבא מְאָרֵחַ אלכס קופר, ללא הועיל. (מקורות המקורבים לקופר אומרים שהיא לא הוזמנה לדיון המוצע.) זה היה לפני שויס קידם בן שפירוהצד הרחב של קלי בכנס השנתי של מפנה פוינט, מה שעורר תגובה צורבת מהפרשן השמרני.
"בארי, על כל ההתגיירות שלה על כמה גרועה תרבות הביטול, לא בוטלה", אמרה לי קלי בראיון בסוף השבוע. "היא קיבלה רק הזדמנות אחר הזדמנות. וככל שהיא מתחזקת, היא רוצה יותר ויותר צנזורה על נושא החתימה שלה, שהיא ישראל".
CBS הודיעה כי קטע CECOT לא יפעל רק שעות לפני כן 60 דקות שודר ביום ראשון בלילה. בתזכיר פנימי חריף, שרין אלפונסי, זמן רב 60 דקות הכתב שדיווח על הקטע, התנגד להחלטה. "הסיפור שלנו הוקרן חמש פעמים ונוקה הן על ידי עורכי הדין של CBS והן על ידי תקנים ושיטות עבודה", היא כתבה בתזכיר יום ראשון – שהודלף במהירות למספר כתבי תקשורת – לפי הניו יורק טיימס. "זה נכון עובדתית. לדעתי, משיכתו כעת, לאחר כל בדיקה פנימית קפדנית, אינה החלטה עריכה, היא פוליטית".
בתזכיר אחר שנשלח אל 60 דקות מנהיגות ביום ראשון, טען וייס, לפי אקסיוס, שהיצירה לא הייתה מוכנה. "נכון לעכשיו, איננו מציגים את הטיעון של הממשל מדוע הוא שלח 252 ונצואלה ל-CECOT", כתבה.
הקטע ששודר בקנדה הציג סאונד ביטים של מזכירת העיתונות של הבית הלבן קרוליין לאוויט, נָשִׂיא דונלד טראמפ, והשר לביטחון פנים קריסטי נועם. בו אמר אלפונסי שהמשרד לביטחון פנים "דחה את בקשתנו לראיון והפנה את כל השאלות בנוגע ל-CECOT לאל סלבדור. הממשלה שם לא הגיבה לבקשתנו".
מבקרי וייס טענו כי לא ברור מה תוסיף הערה נוספת מהממשל. פקידי טראמפ סירבו לומר אילו פשעים ספציפיים ביצעו הגברים שנשלחו ל-CECOT. לוויט אמר מהבית הלבן כי הגברים היו "מפלצות מתועבות, אנסים, רוצחים, חוטפים, תוקפים מיניים, טורפים" – אך לפי הדיווח של אלפונסי, לפחות 48.8% מהגברים לא היו בעלי עבר פלילי. נתוני DHS פנימיים שדווחו על ידי הטקסס טריביון מוקדם יותר השנה הראתה שממשלת ארה"ב ידעה ש"הרוב המכריע" של ונצואלה שנשלחו ל-CECOT "לא הורשעו בפשעים בארצות הברית לפני שהיא תייגה אותם כטרוריסטים וגירשה אותם".
בשעה א 60 דקות ישיבת צוות ביום שני, סקוט פלי מתחה ביקורת על וייס על ההחלטה ברגע האחרון, שהתקבלה לאחר שהחמיצה כמה הקרנות קודמות של הקטע. "זו לא עבודה במשרה חלקית," אמר פלי, על פי ה פִּי, שדיבר עם כמה אנשים עם ידע על השיחה. באותה פגישה, לפי ה פִּי, 60 דקות מפיק בפועל טניה סימון אמרה שהיא עומדת "במאה אחוז מאחורי" אלפונסי והסיפור שלה. "נדחקנו, הגנו על הסיפור שלנו, אבל היא רצתה שינויים, ובסופו של דבר נאלצתי לציית לכך", אמר סיימון.
במהלך שיחת המערכת של הרשת ביום שני בבוקר, הביע וייס תסכול מהשתלשלות העניינים הזו. "חדר החדשות היחיד שאני מעוניינת לנהל בו הוא חדר שבו אנו מסוגלים לקיים חילוקי דעות במחלוקת על ענייני העריכה הקשים ביותר בכבוד, ובאופן מכריע, היכן שאנו מניחים את הכוונה הטובה ביותר של עמיתינו", אמרה. "כל דבר אחר אינו מקובל לחלוטין."
"זה הרגיש כאילו היא מאשימה אותנו בשבירת האמון שזה עתה הפרה בנו", אומר לי כתב החדשות של CBS. הם מוסיפים כי הובטח להם שוייס ידבר עם כל הצוות על כיוון הרשת לפני סוף השנה; אבל נכון לשיחה שלנו, היא לא עשתה זאת, מלבד השמעת דבריה בשיחת הבוקר של הרשת. "אם יש לה חזון עריכה, שכנראה היא אומרת שיש לה למקום הזה, אני חושב שהגיע הזמן שנשמע אותו".
וייס, כותבת דעה לפני שהקימה העיתונות החופשיתחסרה את הניסיון בטלוויזיה המשודרת שצפויה בדרך כלל מראשי חדרי החדשות ברשת, מה שהוביל לחששות, הן ב-CBS והן מחוצה לה, שהמינוי שלה היה פוליטי – שהיא קיבלה את התפקיד בגלל תמיכתה הבלתי מעורערת בישראל, מטרה חשובה למשפחת אליסון, או כדי להשביע את ממשל טראמפ, שהפגין תיאבון רעבתני בתקשורת להדוף את הנשיא.
בתקופה שניהלה את חדר החדשות במה שנקרא טיפאני רשת, לוויס הייתה גישה מעשית, עזרה בהזמנות ואפילו בתפקידי אירוח. היא שמה טוני דוקופיל, גיבור בדפי העיתונות החופשית, כעוגן של CBS חדשות הערב, תוכנית הדגל הלילית של הרשת. היא הכריזה על בית העירייה וסדרת הדיונים, תוצאה של שותפות בין CBS News ו העיתונות החופשית, שישודר בשנת 2026. וייס אירח בית עירייה עם אריקה קירק, אלמנתו של צ'ארלי קירק, שהופיע בצורה גרועה ברייטינג. בתי העירייה הקרובים יציגו משתתפים כולל סגן הנשיא ג'יי.די ואנס וראש OpenAI סם אלטמן, בעוד דיונים יכללו פרשנים כמו ליז פלאנק ו אלי בת' סטוקי, מי יעריך האם הפמיניזם "כשיל נשים".
המכשול למנהיגותו של וייס ב-CBS News מגיע כאשר פרמאונט מעלה הצעת רכש עוינת ל-Warner Bros. Discovery, קונגלומרט התקשורת המחזיק ב-CNN ו-HBO. דירקטוריון וורנר, שהסכים לרכישה של 82.7 מיליארד דולר מנטפליקס, נלחם בחזרה. היא דחתה את הצעת פרמאונט מספר פעמים, מה שגרם לפרמאונט להודיע השבוע על כך לארי אליסון, אביו של ראש פרמאונט דיוויד אליסון, יערוב באופן אישי 40 מיליארד דולר כדי לממן את העסקה. ההכרזה הגיעה זמן קצר לאחר שוויס העלה את סיפור CECOT, והרים את גבותיהם של מבקרים כמו סנטור אליזבת וורן: "פראמונט זקוקה לגיבוי של טראמפ כדי לקנות את האחים וורנר – כולל CNN", כתבה בבלוסקי. "זה רק צירוף מקרים? זה נראה כמו שחיתות."
למרות הלחץ, נראה שדירקטוריון וורנר עומד איתן. "הדירקטוריון אינו משנה את המלצתה ביחס להסכם המיזוג של נטפליקס", אמרה החברה בהודעה לעיתונות ביום שני.
ישנם גם סימנים לכך שטראמפ עשוי שלא להעדיף את אליסון בהצעתם העוינת. "עבור אותם אנשים שחושבים שאני קרוב לבעלים החדשים של CBS, אנא הבינו את זה 60 דקות התייחסו אליי הרבה יותר גרוע מאז מה שנקרא 'ההשתלטות', ממה שהם אי פעם טיפלו בי בעבר", כתב טראמפ לאחרונה ב-Truth Social. "אם הם חברים, אני שונא לראות את האויבים שלי!"
