ביום שלישי בערב, כשגל חום שלפוח סחף את העיר ניו יורק, עיצב שאנל ערב אלגנטי בטטיאנה על ידי קוואמה אונוואצ'י במרכז לינקולן, שם התאספו אמנים ברחבי תחומים לחגיגת יום השנה החמישי לפסטיבל הריקוד של באנד. כחלק מהקיץ של לינקולן סנטר לתכנות העיר, הפסטיבל מטפח שיתוף פעולה נדיר בין חמש חברות ריקודים מוערכות-Ballet Hispánico, Alvin Ailey American Cancive, תיאטרון הבלט האמריקני, בלט בעיר ניו יורק, ותיאטרון מחול של הרלם-תוך שהם מפיצים את כולם יחד, עם כרטיסים בתשלום-as-wish, על במה אחת לחמישה לילות.
"כל חברה מדברת שפה אחרת," ערפל קופלנד, רקדנית מנהלת תיאטרון בלט אמריקאית, מספרת יריד יהירות. "לראות אותם נפגשים ולייצג את השפה שלהם ואת הקהילה שלהם כל כך יפה – אך עם זאת, כולנו מדברים באותה שפת ריקוד – זה מה שהריקוד צריך לעשות. זה מאחד. זה צריך להפגיש קהילות. זה לא משנה איזה ז'אנר של ריקוד. אני נהיה רגשי בכל פעם שאני רואה את אחת מתוכניות פסטיבל באנד."
מקופלנד ל תלמה גולדן (מנהל מוזיאון הסטודיו בהארלם), צלם טיילר מיטשל, אנטוון סרגנט (מנהל ב- Gagosian), שדה ליטקוט (מנכ"ל התיאטרון השחור הלאומי), ו ברברה פירס בוש (כיום סגן נשיא ההשפעה החברתית של NBA), האורחים מצאו הפוגה מהחום בעת לוגמים על מרגריטות פיקנטיות, רוזה צוננת, וצילומי ג'ל-או פרחים תוססים לפני שארזו את תיאטרון דייוויד קוך הנמכר בערב הפתיחה של הפסטיבל.
עוד בשנת 2021, כשהעולם החל להיפתח לאט לאט לגבות לאחר שיא המגיפה של קוביד -19, מקורו של פסטיבל הריקודים של באנד יחד בשיתוף עם שאנל, שיש לו חסות ארוכת שנים בעולם הריקודים, כזרע של תקווה לקהילת הריקודים והזדמנות לניו יורק להתכנס שוב. המטרה לא הייתה רק לחגוג את האמנויות בתקופה של אי וודאות, אלא להציע ריקוד כמשהו נגיש וריפוי כאחד.
"זה היה קשור לקהל, וזה היה גם על הרקדנים – על עתיד הריקוד ובאמת להאמין שאנחנו חזקים יותר ביחד," אומר Shanta Thake, קצין אמנותי ראשי במרכז לינקולן.
"העובדה שהחברות הללו יכולות להיות צנועות מספיק כדי לחלוק את הבמה זו עם זו, ותוכלו לראות את זה אצל הרקדנים שצופים מהכנפיים; אתה יכול לראות את זה בבמאים האמנותיים מדברים זה עם זה. זו רק התחושה הזו של אפשרות וצמיחה בלתי פוסקת," אומר ת'ייק.
לאורך כל הערב, כל פלוגה הביאה נקודת מבט מובהקת לבמה, החל מדואפי בלט מסורתיים ועוברים למספרים קבוצתיים מרתקים ודוחפים גבול, כולם מאוחדים על ידי חגיגת שיתוף הפעולה המשותפת שלהם. כשמסתכלת אל הקהל, השמחה הייתה מוחשית כשהיא מתפשטת בחדר ונשפכה על מדרגות מרכז לינקולן, מעוטרות כיום בכדור דיסקו מסיבי, כי באותו לילה, באמת היה משהו לכולם בתיאטרון.
"זה אומר לי את העולם כי נלחמתי בכל הקריירה שלי כדי להשיג קהל מגוון בבית האופרה המטרופוליני כשאני מופיע", אומר קופלנד. "לראות את לינקולן סנטר באמת נאחז בהודעות ההיא, גם אם אני לא על הבמה, זה משהו שבאמת נשאר עדיפות."
השנה הפסטיבל מרחיב את טווח ההגעה שלהם מעבר לתיאטרון כדי להציע סדנאות ריקוד, שאוצרו על ידי כל פלוגה, לכל הגילאים והיכולות, ומפגיש את שמחת הריקודים מהבמה ולרחובות העיר ניו יורק.
"בשביל זה הכל. זה החלק הכי טוב בו," אומר קופלנד. "מכיוון שהם באמת עוקבים עם מה שהם מנסים לעשות. זה לא רק להשיג אנשים שיכולים להרשות לעצמם את זה בתיאטרון, אלא לפנות לדור הבא, לתת להם גישה והזדמנות."
