את זה ידענו מייגן מרקל הייתה דוברת ספרדית בקיאה מאז ימיה שלפני המלוכה, כשדיברה על עבודתה בשגרירות ארה"ב בבואנוס איירס. אבל זה היה רק בסוף השבוע הזה, במהלך סיבוב ההופעות בן ארבעת הימים שלה בקולומביה עם הנסיך הארי, שהציבור ראה את המיומנויות האלה בעבודה. בפאנל של יום ראשון בקאלי, העיר השלישית בגודלה במדינה, מייגן אמרה דברים בספרדית באירוע שמטרתו לרומם את הנשים האפרו-קריביות במדינה.
"בגלל שאנחנו בארצך בעלי ואני יכולים להרגיש את החיבוק הזה מקולומביה – זה מדהים", אמרה. "התרבות, ההיסטוריה – הכל היה חלום – הטיול הזה היה חלום. אני יכול להרגיש את הקהילה הזו וזו ההרגשה שהיא הדבר הכי טוב כרגע". מאוחר יותר באותו יום, היא אפילו שימשה כמתרגמת של הארי כשהזוג דיבר עם צופי הקונצרטים בפסטיבל המוזיקה של פטרוניו אלוורז פסיפיק.
הדוכסית התחברה ברצינות לקבוצה של אנשים קבועים במדינה שבני המלוכה האחרים אולי לא היו יכולים לבקר, לפחות לא בתפקיד רשמי, והסצנות היו תזכורת למה שהווינדזור חסר כעת, כשהיא והארי קבעו. בבית המשפט שלהם בסנטה ברברה. ובכל זאת, קשה להוריד את התמונות של ימיהם כנציגי המלכה אליזבת השנייה מהראש שלנו, וזו אולי הסיבה שהנסיעות הבינלאומיות האחרונות שלהם – כולל טיול בפברואר לוויסלר, קנדה וסיור מאי בניגריה – הרגישו כל כך מוכרים. .
הנסיעות האחרונות הללו נעשו בהזמנתם של פקידי ממשל, אך כפי שהתקשורת הבריטית ממהרת לציין, אין מדובר ב"סיורים מלכותיים רשמיים". למרות שאין הגדרה חד משמעית לסיור רשמי, היא מתייחסת בדרך כלל לעובדה שכאשר בני המלוכה עובדים נוסעים על הקופה הציבורית, הם מייצגים לעתים קרובות את ראש המדינה לבקשת משרד החוץ. הסיור המלכותי המסורתי עוסק בדיפלומטיה – ניהול קשרים עם ראשי מדינות אחרות.
הסאסקס חוזרים לכביש ב-2024 הוא סימן לכמה שאיפותיהם התרחבו מאז שעזבו את החצר המלכותית. במהלך השנים האחרונות, הם אספו חוויות ויצרו קשרים בנושאים הכוללים הסברה של ותיקים, בריאות הנפש, בטיחות מקוונת והעצמת נשים. כעת, הם מתחילים להפנות את תשומת הלב לעד כמה הנושאים הללו חשובים לאנשים ברחבי העולם. תקראו לזה השלב הבא בתוכנית שלהם לשליטה עולמית – או לפחות הדרך שלהם לשינוי מדיניות גלובלית.
בטיול בקולומביה, שנמשך מה-15 באוגוסט עד ה-18 באוגוסט, מייגן והארי נסעו רק כנציגים של העבודה שהם עשו בעצמם. הדוכס והדוכסית הוזמנו לארץ על ידי סגן הנשיא השחור הראשון של האומה, פרנסיה מרקס, שהסבירה את נימוקיה במסיבת עיתונאים זמן קצר לאחר הגעתם של בני הזוג.
"איך הכרתי את מגהן והארי? פגשתי אותם לראשונה דרך התקשורת, וצפיתי במיוחד בסדרת נטפליקס על חייהם והסיפור שלהם, שריגש אותי מאוד", אמרה. "זה הניע אותי לומר, 'זו אישה שראויה לבקר במדינה שלנו ולחלוק את הסיפור שלה', וללא ספק, הביקור שלה יחזק כל כך הרבה נשים ברחבי העולם".
ההערצה ההדדית בין מרקס והדוכסית הוצגה מחיבוקם הנלהב במהלך פגישתם הראשונה, וזו הייתה תחילתו של סיור סוער שלקח אותם לשלוש ערים שונות והכיר להם את המוזיקה, התיאטרון והאופנה של הלטינים. האומה האמריקאית. בשבוע שעבר הם ביקרו בשני בתי ספר יסודיים בבוגוטה, שם הם השתתפו בשיעורים על אוריינות דיגיטלית ורווחה רגשית. במהלך ביקורם בקולג'יו לה ג'ירלדה, הם זכו לסרנד על ידי קבוצת גננות, ומייגן אמרה בספרדית, "אתה באותו גיל של הבן שלי ארצ'י!"
למרות שנראה כי לנגן בתופים זה משהו שהיא עושה רק בסיבוב ההופעות, זה מפתיע עד כמה הפעילויות שלהם בקולומביה היו דומות לסוג האירועים שהם עשויים להשתתף בהם כשהם קרובים יותר לבית. בשנים האחרונות, מגהן והארי ביקרו בכיתות ברחבי ארה"ב ובריטניה, ומייגן מסרה הערות דומות לגבי החשיבות של העצמה נשית בערים מלוס אנג'לס ועד אוסטין ועד אבוג'ה, ניגריה.
אבל המוקד העיקרי של הטיול היה קשור לדחיפה האחרונה של קרן Archewell להעלאת המודעות לנזקים שילדים עלולים להיתקל בהם באינטרנט ולספק תמיכה לקורבנות. החלק המרכזי היה פאנל שבו הם דיברו על עבודתם, והיה לו פורמט ונושאים דומים לזה שהם אירחו בניו יורק באוקטובר 2023. בדבריו הזכיר הארי את האמונה המשותפת של בני הזוג ש"שלמות המידע היא מרכיב בסיסי יָמִינָה."
הצהרה זו מזכירה את המסקנות מפאנל מכון אספן לשנת 2021 בנושא הפרעת מידע, שמנה את הארי כאחד ממשתתפיו. בריונות ברשת ואינפורמציה שגויה אולי הרגישו כמו "בעיות עולם ראשון" מכיוון שהאינטרנט היה בראשיתו, אבל נוכחותם של מגהן והארי בקולומביה הדגישה את העובדה שהם הפכו נפוצים יותר ויותר בכל המדינות, ללא קשר למעמד הסוציו-אקונומי.
בנובמבר, קולומביה מארחת את ועידת השרים העולמית הראשונה אי פעם להפסקת האלימות נגד ילדים יחד עם יוניסף וארגונים אחרים, וביקורם של מגהן והארי נועד להדגיש כמה מהנושאים שיטופלו במהלך הפסגה. בהצהרה על יום השנה ה-35 לאימוץ אמנת האו"ם לזכויות הילד, הסביר ארגון זכויות האדם מדוע הגיע הזמן לחזור לשיחות על אלימות כלפי ילדים. "שינויים גלובליים, כמו עליית הטכנולוגיה הדיגיטלית, שינוי סביבתי, סכסוך ממושך והגירה המונית משנים לחלוטין את הילדות", נכתב. "הילדים של היום מתמודדים עם איומים חדשים על זכויותיהם, אבל יש להם גם הזדמנויות חדשות לממש את זכויותיהם".
במהלך סוף השבוע, ה"סאנדיי טיימס". פרסם מבט מעמיק על חייו ועל הקריירה של הארי, עם פרשנות של כמה מהחברים והעובדים שהשאיר מאחור בבריטניה, שחוששים שאורח החיים שלו בקליפורניה לא יספיק כדי להשביע את שאיפותיו של הנסיך. "מהי מטרתו של הנסיך הארי ומהי מטרתו של הנסיך הארי?" עוזר לשעבר אמר לעיתון. "העבודה עם Invictus נהדרת והאבהות הייתה התפקיד שהוא הכי רצה, אז אולי אלה מספיקים לו. אבל כל השאר קצת צמרירי. תמיד חשבתי שהוא רוצה יותר מהחיים. אני לא יכול שלא לחשוב שהוא בטח תוהה, 'לאן אני הולך מכאן?"”.
בקולומביה, תשובתו של הארי לשאלה הזו הוצגה, ואם מקורביו לשעבר היו מסוגלים לראות אותה מקרוב, אולי הם לא היו כל כך מבולבלים. בעבודתם הפוסט-מלכותית, מגהן והארי ניסו לשנות את השגרה המלכותית הישנה. בחודש מאי, עפאם אונימה, מנכ"ל קרן GEANCO שליווה את בני הזוג בטיול שלהם בניגריה, סיפר יריד הבל שהמטרות שלהם הן על עשייה, לא רק על הסתכלות.
"ממש ריגש אותי כשהם אמרו, זה לא הולך להיות רק נאום וצילום אופ. הם רוצים להשאיר משהו, להשאיר מורשת", אמר אונימה. "זה מאוד חשוב להם, מהניסיון שלי איתם ועם הצוות שלהם – להשאיר מורשת והשפעה ובאמת לעזור לאנשים בדרכים ישירות ומוחשיות."
