אשתו של אחד האנשים העשירים ביותר בבריטניה, שאטליין מאחוזת איטון הול, ובעלים של 50 אחוז ממייפייר. להיות הדוכסית מווסטמינסטר זה להיות אחת הנשים המיוחסות ביותר על פני כדור הארץ. אין ספק שהמחשבה עברה אוליביה הנסוןהמוח של כשהיא קיבלה על עצמה את התואר, לאחר שהתחתנה יו גרוסוונור, הדוכס השביעי מווסטמינסטר, באופנה מרהיבה בשנה שעברה. אבל, כפי שגילה אחד מקודמיו, אפילו החיים בחיק היוקרה יכולים להיות כלוב מוזהב.
לוליה פונסונבי, שהלכה לעולמה לפני 32 שנים ב-1 בנובמבר, נישאה לדוכס השני מווסטמינסטר בשנת 1930. השותפות הייתה, כפי שכתב ג'יימס ליס-מילנה, "הגדרה של גיהנום לא מזויף". איזו עדות לחייה יוצאי הדופן של לוליה פונסונבי, לימים ליידי לינדזי, שהיא סירבה להיות מוגדרת על ידי נישואיה הראשונים מלאי השנאה לאחד מבני גילה העשירים בעולם. Bright Young Thing מתפרעת ששלטה בסצנה החברתית בלונדון לצד ססיל ביטון ואוולין ווא, היא הייתה וירטואוזית במחט, מארחת מוערכת ועיתונאית מוכשרת. הזיכרונות שלה, חסד וחסד נחשבת לאחת הכרוניקות הטובות ביותר של חיי האצולה שיש למדינה להציע. שלושה עשורים לאחר מותה, הנה כל מה שאתה צריך לדעת על ליידי לינדזי המופלאה, פעם הדוכסית מווסטמינסטר.
החתונה, כמובן, הייתה עניין מפואר. יו "בנדור" גרוסוונור, הדוכס השני מווסטמינסטר, כבר היה נשוי פעמיים, לקונסטנס קורנווליס-ווסט וויולט נלסון, וידוע שניהל רומן עם הקוטוריית הפריזאית גבריאל 'קוקו' שאנל. לואליה, הצעירה ממנו ב-22 שנים באותה תקופה, הייתה ענייה יחסית לבעלה – אם כי, בהשוואה לבני הזוג גרובנו, מי לא? אביה, סר פרדריק פונסונבי, לימים הברון סיסונבי הראשון, היה איש חצר, ששירת בחצרות המלכה ויקטוריה, המלכים אדוארד השביעי וג'ורג' החמישי. ככזה, המשפחה גדלה בין סנדרינגהם, ארמון סנט ג'יימס ובירקאל, אם כי הורים נעדרים תכופות הביאו לכך שלוליה הייתה ילדה ביישנית, למרות המראה היפה שלה. אמה (יפה, אבל שתלטנית) הייתה ליידי סיסוןבי. ליידי Sysonby, הידועה בזכות ספרי הבישול שלה, לימדה את בתה את כישורי עבודת רקמה שבשבילם היא הפכה כל כך ידועה.
נישואים של תשוקה, אם כן, וכאלה שהוכרזו על רקע שריפה של פרסום. כעדות לכוח החברתי והפוליטי שהיה בידי הדוכס השני מווסטמינסטר, האיש הטוב ביותר שלו היה לא אחר מאשר וינסטון צ'רצ'יל. ירח הדבש, כפי שסופר על הדוכסית החדשה טאטלר כיסוי, בילתה על היאכטה של בעלה, חיקוי של קטי סארק.
שנה לאחר מכן, הצלם ססיל ביטון לכד את הדוכסית הצעירה במלוא פארה האריסטוקרטי עבור דיוקן רשמי. על רקע חבצלות לבנות, היא ענדה את נזר ה"הילה" המפורסם של ווסטמינסטר. בהזמנת הדוכס השני מווסטמינסטר וסיימה בשבעה לוחות על ידי התכשיטנים הראשיים Lacloche Frères, אבן החן שלא יסולא בפז נוצצת עם סך של 1421 יהלומים כולל שני יהלומים בצורת אגס, במקור מתנה למלכה שרלוט על ידי הנוואב של ארקוט.
אבל בתוך הפאר, היה בנדור. עם זאת, החיים כדוכסית וסטמינסטר היו מפרכים עבור לוליה. בנדור גרוסוונור היה ידוע כאנוכי ולא אדיב. אוהד נאצי, הוא היה ידוע בהתלהמות אנטישמיות והומופוביה. בנדור ניסה לשמצה להפיל את המפלגה הליברלית בשנת 1931 על ידי גיוס גיסו ויליאם ליגון, הרוזן השביעי בושמפ, כהומו למלך והמלכה. ליגון, מבוזה, נסוג ליבשת והתפטר ממשרותיו הציבוריות. הדוכס כתב לארל לשעבר פתק על גלותו: "חתן יקר, קיבלת את מה שמגיע לך. שלך, וסטמינסטר."
על פני השטח, הדוכסית מווסטמינסטר רצתה לחינם בזמן שהיא גרה במושב משפחת גרוסוונור, איטון הול. אם היא עד כדי כך הזכירה חיבה לפרח מסוים, היו נוסעים בדרכה מטענים של פריחה; רולס רויס הסיע אותה ברחבי העיר. אבל מאחורי הדלתות הסגורות של איטון הול, לוליה הייתה אומללה מאוד. לא רק שבנדור היה מתועב, בני הזוג לא הצליחו להרות. דווח כי לאורך שש שנות מערכת היחסים שלהם, בני הזוג גרוסבנר בילו רק לעתים רחוקות יותר משני לילות תחת אותה קורת גג, שלא לדבר על אותה מיטה. (כמובן, סידור המגורים הזה הוא קצת פחות מאתגר, בהתחשב באחוזת גרובנור היא הבעלים של רוב לונדון, קרקע בטוקיו ואי שלם מחוץ לוונקובר.)
במהלך אינספור ארוחות הציד שהתארחו באחוזת צ'שייר, לואליה נאלצה להתרועע עם הקרפדות השונות של בנדור. (מסיבת הבית הראשונה שערכה באיטון הול, נזכר באינדיפנדנט, ראתה אותה מוקפת באנשים שאין לה שום עניין או זיקה אישית איתם). היא בטח השתוקקה לסגנון החיים הבוהמייני של נעוריה, כשהיא מסתובבת בסצנה החברתית עם עמיתה Bright Young Things.
למרבה המזל, היא הייתה מסוגלת להסתכל אחורה לזמנים מאושרים יותר עם ססיל ביטון. השניים נפגשו לפני ישיבת הדיוקן שלהם ב-1931, ריתק את החברה הלונדונית ואת עיתונות הצהובונים של האומה מתחילת שנות ה-20 ואילך. עמיתיהם מעוררי ההמון של אמנים, אריסטוקרטים וברי חיים כללו את אוולין ווא, רקס ויסלר, אדית סיטוול וכוכבת הסרט האילם ברנדה דין פול. בת דודתה של לוליה, אליזבת פונסונבי הידועה לשמצה, נמנה עם ראשי הקבוצה, כשהיא משתתפת במסיבות שמלות מפוארות – התלבושות הבולטות של הקבוצה נעות מחיות חצר חקלאיות ועד יצורים מיתיים ורועות מייסן רומנטיות – וצייד אוצרות כל הלילה דוהרים ברחובות הנטושים של לונדון. הבילוי האחרון היה המצאה של לוליה, לצד ליידי אלינור סמית' והאחיות יונגמן, תרזה (או, "בייבי") וזיטה.
לבסוף, בשנת 1947, הדוכסית מווסטמינסטר עזבה את איטון הול עם נישואיה מפורקים. לכל הדעות, חייה עמדו להתחיל מחדש. היא עברה ל-Send Grove, ממש מחוץ לוקינג – "מושבה מרהיבה בשטיפה ורודה, דמוית ג'יין-אוסטן", שם יכלה שוב לארח את חבריה האמיתיים לארוחות ערב ומסיבות. ההומור שלה היה מחשמל, ולואליה טענה כי "כל מי שנראה באוטובוס מעל גיל 30 היה כישלון בחיים". לא פלא, אם כן, שחייה מאוחרים יותר ראו אותה הופכת לעיתונאית ידועה. כעורך תכונות עבור בית וגןהיא הפכה את החוויות שלה עם עולם הפריבילגיה האריסטוקרטית לדיווח, וסיקרה את חתונתם של הנסיך ריינאייר השלישי ממונקו וגרייס קלי.
ב-1969 היא נישאה לסר מרטין לינדזי, קצין בצבא הבריטי, חוקר קוטבים ופוליטיקאי. היא כתבה את סיפור חייה ב חסד וחסד: זיכרונותיה של לוליה, הדוכסית מווסטמינסטרהנחשבת לאחת התובנות המרגשות ביותר על חייהם בין המלחמות של הגדולים והמוזהבים של בריטניה. לאחר שהלכה לעולמה ב-1993, ג'יימס ליס-מילן ללא ספק התנחמה מאוד כשסיפרה כיצד בילתה את חייה לאחר נישואים של "גיהנום לא מופרך".
"תחושת המגוחך שלה הייתה מדבקת", כתב בהספד שלה. "להיות איתה היה לחוות קסם, לתרגם לאווירה שבה שנינות והומור פורשים כנפיים ודיבורים ערים נצצו והתפכחו".
המורשת של לוליה ממשיכה לחיות. בשנת 2020, כריסטיס מכרה את שעון הקרטייה היקר שלה במכירה פומבית. שעון הארט דקו נחשב כמתנת חתונה, והוא עשוי אוניקס שחור ג'ט ומפורט באמייל כחול תכלת, יהלומים בחיתוך ורד ורביעיית אודמים בחיתוך קבושון. חלקים קודמים של הדוכסית לשעבר כוללים זוג אטבים משובצים יהלומים פרחוניים מאת Chaumet, טבעת אמרלד ויהלום מתפתלת ייחודית שהוזמנה מהמעצב הצרפתי החשוב ז'אן שלומברגר ודיוקן סוריאליסטי שצויר על ידי וויליאם אקטון, אחיו הצעיר של Bright Young Thing סר הרולד אקטון. ואז, היו ארבעת המכתבים שכתב ג'יימס בונד איאן פלמינג לפונסונבי לפני ובמהלך מלחמת העולם השנייה, שכריסטיס מכרה ב-2008.
המכתבים שלהם מציעים תובנה עד כמה לואליה באמת הייתה אהובה. לאחר פרידתה מגרוסבנור, פלמינג היה כותב לה שליחות רומנטיות: אחת היא "SWAK" (חתומה בנשיקה) ואחרת מסתיימת בכתב לאחר הכתבה "נ.ב. זהו מכתב אהבה". בהערה אחת, ה ג'יימס בונד המחבר מזמין את הדוכסית לנשף בלנהיים, ומבהיר היטב את כוונתו המעריצה: "אני אבוא להעיר אותך בנשיקה, אני אשן בחוץ (אמרתי בחוץ) הדלת שלך ואגור על לופט וליבה – מה שאומר אוויר ואהבה…" אין פלא, אם כן, שלואליה נאמר כי העניקה השראה למזכירתו האישית של בונד, מיס מוניפני.
פורסם במקור בטאטלר.
