יוצאים לעשן בשתי מעלות מתחת לאפס כשהם לבושים בקוטור? "אנחנו פנומנליים, ואל תפחדו מהשמלות. בגלל זה אנחנו לובשים חלוקי רחצה" אומר גבריאל יאנסנס דה בלקניאחת מ-19 הצעירות מבני המלוכה הבינלאומיים והחברה הגבוהה המופיעות במהדורת השנה של לה באל, נשף הבכורה המתמקד בצדקה שמאורגן מאז 1994 על ידי אופלי רנוארד.
בערב שלפני האירוע, רנוארד עוברת בין החדרים השונים ללא הפרעה ונותנת הוראות מבלי לפתוח את פיה, כשהמשתתפים פרסמו טיק טוקס וסיגרו סיגריות דקות על המרפסת של מלון שנגרי-לה. ז'קט הטוויד שלה בצבע בורדו ושרשראות הפנינים מרובות הגדילים שלה – כולם שאנל, bien sûr– תן לה תחושת סמכות נוספת.
כדי להופעת בכורה ב-Le Bal צריך לעמוד במספר דרישות, והעיקרית היא לא זו שאתם חושבים עליה: אתם מקבלים גישה רק בהזמנה אישית של רנוארד, אי אפשר לקנות כרטיס. העסקה נסגרת לרוב במהלך ארוחות צהריים לא רשמיות עם האמהות והסבתות של הבנות, שבדרך כלל מקבלים את הרעיון בהתלהבות.
"זה מצחיק", מודה לי אחד מהם. "אבל אנחנו גם עושים את זה למען מטרה טובה." הכסף שנאסף הולך לצדקה; השנה, לאגודה לחקר קרדיולוגיה מעובר ועד מבוגר בבית החולים נקר בפריז, ולמקבילה בניו יורק, בית החולים מריה פארי. בין נותני החסות היו שמפניה לורן פרייר, המספרה ז'אק דסנג' והמעצב קרולינה הררה.
רנוארד למדה פסיכולוגיה בסורבון, דיסציפלינה שמועילה לה במיוחד כשזה מגיע למימוש מה שהיא מכנה "כוחו של לה באל" תוך גיוס ספונסרים ובחירת עשרים ומשהו הבכורים שמדי שנה מציגים את עצמם בחברה. זוהי מסורת מהמאה ה-18, שרחוקה מלהיות אנכרוניסטית, היא אופנתית מתמיד בקרב המשפחות האירופיות האמידות, כמו גם כמה בארה"ב.
אם בשנה שעברה אפל מרטיןבתו של שחקן גווינת פאלטרו ושל קולדפליי כריס מרטין, מילא את מכסת הוליווד, השנה זה היה ברונווין ואנסבת של שחקנים אנג'לה באסט ו קורטני בי ואנס. ואנס, שלומד בהרווארד, הבליח בפריז באופנה עילית על ידי סטפן רולנדשמלה לבנה עם עיטור זהב.
כל בכורה ענדה תכשיטים של V Muse, מותג תכשיטים יוקרתי שהוקם על ידי זוג אספנים ותיקים של יצירות מורשת. כל קישוט נבחר בקפידה, בהתבסס על אישיותו של הבכורה האישית – כלומר למעט גבריאל יאנסנס דה בלקני. הנכדה של מריה גבריאלה מסבויה הורשה חריגה, וענדה זוג עגילי יהלומים שהיו שייכים לנסיכה הצרפתית מריה תרזה מסבויה, וכן נזר ושרשרת שענדה פעם סבתה, בתם של מלכי איטליה האחרונים. "היא התרגשה מאוד בשבילי ללבוש את זה, והם נתנו לי", אמרה.
חברתה, הבכורה אלמודנה דאלי ד'אורליאןהושפעה גם מסבתה, ביאטריז ד'אורלינס. "ניסיתי כמה שמלות, ובחרתי את זו כי היא אמרה לי: 'זה הכי מרהיב'", מספרת הבת של הנסיכה אדלייד ד'אורליאן על המראה שלה מארכיון דיור.
"החיוך הזה מזכיר לי את סבתא שלך", צלם יונתן בקר סיפר קרולינה לנסינגעוד אחת מהנכדות המהוללות במהדורה זו של לה באל. שלה היא המעצבת ואגדת החברה הגבוהה קרולינה הררה, שלא הצליחה ללוות אותה לפריז. "אבל אני מוקפת בשאר המשפחה שלי", אומרת לנסינג, שלבשה שמלת סטרפלס עם נקודות וקשת גדולה על החצאית של ווס גורדוןהמנהל הקריאטיבי הנוכחי של המותג קרולינה הררה.
עבורה, התכשיטנים בחרו בצ'וקר עם פרח יהלום. "סבא שלי ריינאלדו נהג לתת תכשיטים כאלה לסבתא שלי, אז בשבילי זו דרך נחמדה מאוד לזכור אותו", אמרה. הנסיכה אוליה מאורליאן בורבון עבר ב א טוני וורד שמלה – "ברגע שראיתי את זה, ידעתי שזה זה" – ונזר עם הבורבון פלור דה ליס. "אבא שלי שלח תמונות למלך. הוא אמר לו שאני נראית מאוד יפה, שהשמלה יפה", הסנדק של דון חואן קרלוס אמר. הנסיכה לומדת פיננסים בסנט אנדרוז ושולטת בחמש שפות, בקרוב בת שש: "אני לומדת רוסית", היא אומרת.
למרות מקורותיו מהמאה התשע עשרה, לה באל עוקב אחר מגמת התקופה. ביום ה-D, משתתפים המייצגים 12 לאומים מצעדים לפני משפחותיהם בליווי המלווים שלהם, המכונים כאן מפקדים. היסטוריון ומגיש טלוויזיה סטפן ברןשהיה טרי מראיון עם המלך חואן קרלוסאירח את האירוע בשילוב מתאים של הומור, שנינות ועובדות.
"אנחנו בארמון המעוצב היחיד בסגנון פריזאי – חשבו על פיתוחים מוזהבים, הרבה מראות ורצפות עץ – שנשאר מרולאן בונפרטה", ציינה בשלב מסוים, לפני שהתחרטה "אוי, הנה באה נכדתו של מלך צרפת, והנה מגיעה נכדתו של מלך לאס וגאס, קירקוריאן." בינתיים, המשתתפים מוחאים כפיים ומריעים את הבכורים, המפגינים את מיומנותם בלבישת שמלות קוטור ותכשיטים.
עם זאת, האווירה רגועה יותר ממה שאפשר לצפות. "אין תחרות, הכל טוב וייבס", אומרת אמו של שבלית תוך שהיא מגישה פלאן וניל ואגס עדין. בנה ודייט הבכורה שלו נפגשו בערב הקודם, מה שלא מנע מהם לאלתר כמה פירואטים מול קהל מסור.
אחרי חודשים של הכנות ויומיים תזזיתיים שבהם בילו 19 הבכורים כמה שעות כשהם לבושים ומאופרים בצורה מושלמת, צילום וחזרות על צעדי הריקוד, הרגע המיוחל ביותר מגיע מיד אחרי הקינוח. הגיע הזמן לוואלס, שהתחיל עם הבכורים והשליחים שלהם – מסורתי הדנובה הכחולה– ואז עם הוריהם – הנושא ל לה לה לנד– ולבסוף מוזיקת דיסקו –ליק לי, דואה ליפאאו הספייס גירלז. (ואחרי זה, הם היו מורידים את המצנפות והטולים שלהם לפני שהם רצים למועדון אופנתי לאפטר פארטי.)
לאחר שהבכורים הצוהלים, ההורים המאושרים והמארחת המרוצה נהנו מחיאות כפיים ראויות וכנות, הצלחנו לאמת אמת אוניברסלית. בין אם זה צאצא של ווינסטון צ'רצ'יל, ווינדזור או פון און צו פרנקשטיין, כולם מחפשים את אותו הדבר: טוסט, קצת ריקודים וקצת טיק טוקים.
