לבני הדור ה-Z הצעירים של ניו יורק, שגרים במרכז מנהטן, שדרת לקסינגטון 1057 היא Herrera's, ביסטרו פופ-אפ זוהר שהוקם על ידי המנהל הקריאטיבי של קרולינה הררה ווס גורדון לחגוג את יום השנה ה-45 של בית האופנה. לבני דור המילניום, 1057 Lexington Avenue היא אורסיי, מסעדה צרפתית באפר איסט סייד שהם סועדים בה לאחר ביקור במוזיאון המטרופוליטן לאמנות או בתערוכת בוטרו בסותביס.
אבל ה-grande dames האלגנטיות של ניו יורק – אלה בסביבה כשחברי חברה ותיקים הרכיבו את רשימת האורחים של Met Gala והברבורים של טרומן קפוטה שלטו במדורי הרכילות – זוכרות את זה כמקום אחר לגמרי. אישה נהדרת עם בוב, צמיד יהלומים ושרשרת פנינים עם שישה גדילים שאלה את חבריה ביום שני בערב, כשגורדון ערך מסיבה אחרי תצוגת המסלול שלו בלינקולן סנטר, "אתם זוכרים את זה כשהיה של מורטימר, נכון?"
במונחים של הידע האחורי של ניו יורק, אין מסעדה נערצת יותר – למעט אולי לה קוט באסק – מזו של מורטימר, המסעדה "להיראות ולהיראות" שהגדירה את תרבות העיר בשנות ה-70 וה-80. נפתח ב-1976, החדר המלוטש מראות הכיל רק 19 שולחנות: הפך אותו למועדון פרטי דה פקטו שבו מגניב חשוב יותר ממזומן. מיקומו בהחלט עזר, רק הליכה עבור המיליונרים והמיליארדרים שהיו בבעלותם בתים עירוניים בין מדיסון לחמישית או פנטהאוזים בפארק אווניו.
הבעלים, גלן ברנבאום, ארגן בקפידה את סידורי הישיבה: קבועים ידועים קיבלו את השולחנות לאורך הקירות, בעוד שהעולים ישבו ליד שולחנות באמצע. "מבקר אוכל שסועד בעילום שם ב"מורטימר'ס" תיאר פעם את קבלת הפנים שקיבלה כברכה שניתנת בדרך כלל לאספני שטרות", כתב הניו יורק טיימס של המסעדה. למען ההגינות, אף אחד לא באמת הלך למורטימר בשביל האוכל. "הדיאטנים המקצועיים בקהל מכינים לעתים קרובות ארוחה ממבחר מתאבנים, ויניגרט אספרגוס, למשל, או עגבניות בזיליקום, מלפפון, סלט שמיר ופטריות עם עשבי תיבול משובחים", נכתב בחשבון משנת 1980 של Mortimer's ב- החדשות היומיות.
במקום זאת, זה היה על ויברציות. הקבועים כללו את הנרי קיסינג'ר, אוסקר דה לה רנטה וברוק אסטור – האחרונה מבין השתיים ערכה ארוחת ערב סוערת לסרט הטלוויזיה של רנטה אדלר. התעלמות פזיזה. ביל פיילי (יו"ר CBS ובעלה של בייב פיילי) סעד שם לעתים קרובות עם בתו, קייט (הדודה החורגת של בל בורדן, ניו יורק טיימס מחבר רבי המכר של זרים.) פארה פאוסט סעדה שם עם ריאן אוניל ולנטינו גארואני. אנדי וורהול, בינתיים, השתתף שם ביום הולדתו ה-25 של בסקיאט. (זה היה מקום חגיגי פופולרי: ביאנקה ג'אגר גם ערכה מסיבת יום הולדת אצל מורטימר ב-1981.)
וזה רק למנות כמה. "אנו חובבי רכילות כבר יודעים, כמובן, שמהרגע שנפתח לפני ארבע שנים, מורטימר'ס היה ספיישל סט חכם – שום ארוחת צהריים לא עוברת בה אין את דיאנה ורילנד, נאן קמפנר, CZ Guest, גרי סטוץ או ביל בלס בקהל. וארוחת ערב היא בדרך כלל יותר מסתם אנשים. גם הקהל אוהב לבזבז את זה כאן, והם דיווחו כי הם שופעים את זה כאן. החדשות היומיות.
עוד רגיל? קרולינה הררה ובעלה, ריינאלדו. בשנת 2018, הררה פרשה מתפקיד המנהל הקריאטיבי שלה בקרולינה הררה ומינתה את גורדון ליורשו. כשזה הגיע לבחירת מיקום למסיבת 45 שנה למותג, הוא רצה מקום התכוון משהו למותג האופנה.
"הבית נוסד ב-1981 בפתחו של עשור זוהר עם קודים בסגנון שקרולינה הררה לקחה חלק גדול בעזרה להגדיר – במיוחד גברת הררה עצמה. המסעדה של מורטימר הייתה המסעדה האהובה על קרולינה ובעלה המנוח, ריינאלדו. בנוסף לסתם לאכול שם ללא הרף, הם גם היו עושים שם מסיבה שנתית לא רשמית של השנה החדשה של כל כך הרבה שנים. קבוצה חברתית זוהרת", אומר גורדון.
הקונספט עצמו נקשר לקולקציית אביב-קיץ 2027 שלו, שבמרכזה הרעיון של נשים שאוכלות צהריים. "רציתי להיות הבעלים שלו ולשאול איך האישה הזאת נראית היום", אמר גורדון בהערות התוכנית שלו. "לקראת האביב, היא כל הזמן בתנועה: צועדת בפארק אווניו בשיא פריחתה, נוסעת למונית צהובה, רצה לפגישות וחוצה ממרכז העיר למרכז העיר. הקולקציה עוקבת אחריה לאורך היום".
מורטימר נסגר ב-1998 לאחר מותו של ברנבאום. אורסיי, ביסטרו צרפתי, השתלט על החלל. אבל גורדון חשב שללילה אחד הם יכולים לחזור על העבר.
הצוות שלו הזמין את המקום והוא התחיל לעבוד על "הררה", הומאז' אוהב למורטימר ולחייה של גברת הררה. גורדון איתר את טים סנל, האמן שצייר במקור ציורי קיר על הקיר של המורטימר, כדי לבצע הזמנות מותאמות אישית עבור הררה בסגנון דומה. (בציורים החדשים שלו, סנל תיאר בין היתר את גברת הררה ואנה וינטור.) התקרה הייתה מכוסה בבלונים בשחור-לבן, עצם התפאורה שבחרו בני הזוג הררה לכבוד השנה החדשה שלהם. על הסוכך שבחוץ – כמו גם שלט ניאון אדום עצור – קראו "של הררה" באותו גופן שבו השתמש מורטימר לפני עשרות שנים.
מסעדת הררה הייתה עמוסה ברגע שדלתותיה נפתחו ב-20:00 אנשי החברה מהדור הבא של העיר היו שם – כולל אייבי גטי, טלית פון פירסטנברג והנסיכה מריה-אולימפיה מיוון – שאמהותיה וסבתותיהן ביקרו את מורטימר לפני שנים. המלכות השלטות הנוכחיות של האפר איסט סייד, טורי בורץ' ואיירין לאודר, נכנסו בנקודה מסוימת בלילה ולאודר בירך את גורדון בחיבוק חם. ולמרות שמבחינה טכנית הוא גבר אנגלי, נוכחותו של אד ווסטוויק – שגילם הידוע את הילד הרע צ'אק באס באפר איסט סייד גוסיפ גירל– הרגיש מאוד מתאים. לקרלי קלוס, בינתיים, היה הכבוד לכבות את 45 הנרות שהוצבו על גבי עוגת יום הולדת אקסטרווגנטית.
עדיין אורחת ה-VIP של הלילה הייתה גברת הררה עצמה, שנכנסה לחדר קצת אחרי 20:00 בקול תרועה רמה.
מיני המבורגרים וביצי שליו מטורפות הועברו, יחד עם מיני צ'יזבורגרים וגבינות בגריל. עוגיות שחור-לבן הלכו כמו לחמניות חמות. ולמרות שאפשר לצפות לשמפניה במקום כזה, מרטיני היו המשקה המועדף. "אני רוצה מרטיני, מרגריטות ומנהטן!" גורדון אומר לי. הוא אמנם רצה לתת כבוד לעבר, אבל לא רצה להיות תקוע בו – התרבות של היום היא סתמית ורגועה יותר, אפילו בשכונת מעוז כחולה כמו האפר איסט סייד. זה לא מנע מחלק מהאורחים ללבוש שמלות נשף של קרולינה הררה: על שולחן ביסטרו על המדרכה, נערה נחה על כיסאה, טול החצאית שלה נשפך אל שדרת לקסינגטון, תמונה שמזכירה ניו יורק שחלפה.
