כמעט מדי יום, ארה"ב ובעלות בריתה מתמודדות עם התקפות סייבר שמקורן בשילוב כלשהו של סין, רוסיה, איראן וצפון קוריאה, יחד עם שחקנים עוינים אחרים. מרגלים רוסים וסינים פועלים בתוך חברות מערביות כמו גם במדינות מפתח בעלות הברית באסיה, כמו טייוואן ויפן, בדומה לתקופת המלחמה הקרה. ובמונחים קינטיים יותר, החות'ים, פרוקסי הנתמכים על ידי איראן, ממשיכים לשגר באופן שגרתי התקפות על ספנות בים האדום, ופוגעים באבטחת קווי האספקה של הכלכלה העולמית הרחבה יותר, ומלחמת אוקראינה משתוללת במזרח אירופה. בתחום הפיננסי, מיליארדים נלקחים מהקופה הציבורית או מכובסים באמצעות קריפטו או פשעים פיננסיים. והסכסוך הבין-מדינתי מגיע כעת לחלל החיצון, שם סין ורוסיה מפתחות באופן אקטיבי כלי נשק המסוגלים למקד לוויינים מערביים קריטיים למערכות ניווט, תקשורת ומטרות.
מעטים יכלו להכחיש את אמיתותן של המגמות לעיל; ביחד, הם משקפים עידן חדש, שבו גבולות הלחימה התרחבו, וסכסוכים חורגים הרבה מעבר למעורבות צבאית מסורתית. זהו מעבר חזרה לכיוון 'מלחמה טוטאלית', שבה חברות וכלכלות שלמות מגויסות והופכות בתורן למטרות. שוב הטכנולוגיה משחקת תפקיד מוביל; לדוגמה, התקדמות בלוחמת מזל"טים, התקפות סייבר ומבצעים מבוססי חלל המאפשרים דרכים חדשות לפגוע במטרות צבאיות, כלכליות ואזרחיות. אולם בניגוד לעבר הקרוב, בעיקר עידן ה-11 בספטמבר שבו האיומים הנתפסים היו בעיקר מבוססי יבשה, הסיבוב הגיאופוליטי הגדול של היום סביב הים, במיוחד באזורים כמו האינדו-פסיפיק, שבהם מתחוללות המתיחות בין ארצות הברית וסין, כמו כמו גם בים השחור והאדום.
