המלחמה הטכנולוגית המתמשכת בין ארה"ב לסין ממשיכה להתחמם, ובסבב האחרון, סין עשתה צעד נועז שהשאיר את ארה"ב המומה. הצעד הזה, שמכוון לאחת הענקיות הטכנולוגיות הגדולות ביותר של ארה"ב, הוביל לפגיעה משמעותית שעשויה להיות לה השלכות חמורות על נוף הטכנולוגיה הגלובלי.
במשך חודשים, ארה"ב נוקטת במדיניות אגרסיבית להאט את זרם רכיבי טכנולוגיה קריטיים לרוסיה ולסין. במרכז האסטרטגיה הזו נמצאים השבבים – הרכיבים החיוניים המפעילים כמעט כל מכשיר ומערכת בחיים המודרניים. השבבים הללו חשובים להתקדמות בתחומים כמו בינה מלאכותית (AI), והממשל האמריקאי פעל בזריזות להטיל מגבלות על ייצואם למתחרים שלה.
ממשלת ביידן גם פעלה למנוע מחברות אמריקאיות לייצר את הרכיבים הקריטיים הללו בסין, והטילה מכסים גבוהים על אלו שעושים זאת. הסיבה מאחורי הצעד הזה? להגן על הביטחון הלאומי ולמנוע מסין להרוויח מהטכנולוגיות המתקדמות שיכולות לשמש למטרות שיכולות לפגוע באינטרסים של ארה"ב. ארה"ב אף קבעה כי חברות שמקבלות כספים לייצור רכיבים אלה לא יוכלו להשתמש בהם להשקעות בסין או לפיתוח טכנולוגיה מתקדמת בתוך המדינה.
כצפוי, צעד זה עורר הרבה ביקורת, בעיקר בשל התלות שיש לחברות רבות בכוח העבודה הזול ובתשתית הייצור בסין. עם זאת, עם עליית החששות לגבי הביטחון הגלובלי, המגבלות הללו נתפסות כצעד הכרחי לשמירה על טכנולוגיה אמריקאית.
התגובה של סין
בתגובה למהלכים האגרסיביים של ארה"ב, סין עשתה צעד נועז לא פחות כאשר פגעה באחת מיצרניות השבבים הגדולות ביותר של ארה"ב: Micron Technology. ממשלת סין הודיעה כי החברה תעבור כעת לבחינת ביטחונית, וזאת בעקבות חששות שמוצרי החברה עלולים לסכן את הביטחון הלאומי של סין.
Micron, שהיא שחקן מרכזי בתעשיית השבבים, מתמחה בפתרונות אחסון כמו כונני קשיחים וכונני SSD. בהודעה שפרסמה, רשות הסייבר של סין טענה כי המוצרים של החברה מציבים "סיכון משמעותי לביטחון הרשתות" ואיומים על תשתיות המידע הקריטיות של המדינה.
צעד זה נתפס כתגובה ישירה למתיחות הגוברת בין שתי המדינות סביב הטכנולוגיה. זוהי הפעם הראשונה שסין פוגעת ישירות ביצרנית שבבים אמריקאית, והצעד הזה מדגיש את העובדה שהיריבות הכלכלית בין שתי המעצמות הולכת ומתרקמת.
השלכות מהלך סין
למרות שהמוצרים הספציפיים של Micron שגורמים לחששות לא נחשפו, ברור שצעד זה הוא חלק מהאסטרטגיה הרחבה יותר של סין להשיב שליטה על עצמאותה הטכנולוגית. ממשלת סין שואפת מזה שנים להקים תעשיית שבבים עצמאית, והמהלך הזה שוגר כהודעה חדה לארה"ב שהיא מוכנה להילחם כנגד לחצים חיצוניים.
ל-Micron, החלטה זו עשויה להיות הרסנית. סין היא אחד השווקים הגדולים ביותר עבור מוצרי שבבים, והנכונות להיות מנותקת משוק זה עשויה להוביל להשלכות מרחיקות לכת על תוצאות החברה. עם זאת, כפי שקורה לעיתים קרובות עם סחר בין-לאומי וטכנולוגיה, המצב מורכב הרבה יותר מאשר סכסוך תאגידי פשוט. מדובר במאבק מייצג בין שתי המעצמות הגדולות ביותר בעולם, המתנהל דרך חברות כמו Micron ו-Huawei, שכל אחת מהן מהווה חלק מהמשחק הזה.
המשחק הפוליטי הגלובלי
בסופו של דבר, ארה"ב וסין תקועות במשחק פוליטי וטכנולוגי בעל סיכון גבוה. כל מדינה עושה שימוש בחברות הענק שלהן ככלי דחיפה נגד השפעת הכלכלה של השנייה. בעוד שחברות כמו Micron נלכדות במרכז הקרב הזה, המאבקים הללו משפיעים על הרבה יותר מאשר רק עניינים תאגידיים. הם משפיעים על כל דבר, החל משרשראות אספקה גלובליות ועד לביטחון הלאומי.
האם שתי המעצמות ימשיכו להתעמת במלחמת טכנולוגיה זו, עד שההשלכות של המהלכים הללו יפגעו יותר מדי? ככל שהמצב ממשיך להתפתח, דבר אחד ברור: עתיד הטכנולוגיה והחדשנות הגלובלית יתעצב על ידי החלטות שיתקבלו במאבק הזה. שתי המדינות נלחמות על שליטה בעתיד, וההשלכות הכלכליות צפויות להרגיש עוד שנים רבות.
