כל מי שהופתע מתוצאות הבחירות האחרונות לנשיאות — והנשיא הנבחר דונלד טראמפסדרת הבחירות המדהימה של הקבינט והיועצים הבכירים מאז – לא קראה את ניו יורק פוסט. בזכות רופרט מרדוק והצהובון האדום, הלבן והשחור שלו, קווי השבר שיצרו את הזעזועים הסיסמיים של השבועות האחרונים הופעלו לפני 47 שנים.
כאשר ברון העיתונות האוסטרלי קיבל שליטה מלאה על שֶׁלְאַחַר בתחילת 1977, לאחר שרכש אותו מהיורשת הבנקאית דורותי שיף, הצהובון היה עיתון יהודי ליברלי – עד כדי כך שמאלה, שלפי לשעבר שֶׁלְאַחַר כתב ועתיד ניו יורק טיימס מְדוֹרַאי אנה קווינדלן, נושאי הראיון היו ללעג את שֶׁלְאַחַר בתור "העיתון הוורוד הזה". ובשנות החמישים, תקופת הזוהר הליברלית שלה, ה שֶׁלְאַחַר נודע בכך שגרף את הרפש סביב דמויות עוצמתיות כמו הסנאטור ג'וזף מקארתי, הדמגוג האדום, והמפתח העירוני רוברט מוזס.
המהפך של מרדוק לצהובון הושווה לאדם אחר שֶׁלְאַחַר כתב של "סיד וויסיוס משתלט על הפילהרמונית". הוא ייבא במהירות כתבים, עורכים ותחבולות צהובונים מהעיתונים שלו ב-Fleet Street ומהעיתונים האוסטרליים. צעירות בוקסום בביקיני החלו להופיע ב שֶׁלְאַחַר (אם כי בצורה צנועה יותר מבנות "עמוד 3" חשופות החזה שהופיעו בעיתון שלו בלונדון השמש), בעוד כותרות מעוררות פחד, כמו "24 שעות של טרור" ו-"אנחנו נעוף אותם", דרשו תשומת לב, אם לא 25 סנט, מתושבי ניו יורק שעברו ליד דוכני עיתונים.
הסיפורים הארוכים והמתחשבים שייחדו את זה של שיף שֶׁלְאַחַר נעלם. המאמרים הפכו קצרים, חדים ומזעזעים, והותאמו בדיעבד לכותרות שנכתבו מראש. השינוי המקיף ביותר שהביא מרדוק ל- שֶׁלְאַחַרהדפים של העיתון תוארו בצורה הטובה ביותר על ידי אחד מעורכי הספרים לשעבר של העיתון, מקנזי דוסון: "תמיד הרגשתי כמו שֶׁלְאַחַר סיקרה את ניו יורק כאילו הייתה אופרה". ואכן, העיתון יצר גיבורים ונבלים ותאר את ניו יורק בטונים מלודרמטיים, קומיים וטרגיים כאחד, תוך סיוע משמעותי של המוזר.
וככל שזה התפתח, ה שֶׁלְאַחַר לפעמים מתייחסים לדמויות האלה בקיצור פרובוקטיבי. סידני בידל בארו, אשת חברה שניהלה בית בושת יוקרתי, הפכה ל-Mayflower Madam; המלונאית ליאונה הלמסלי כונתה מלכת השפל; איימי פישר הייתה הלונג איילנד לוליטה; גם בוס האספסוף ג'ון גוטי וגם דונלד טראמפ הפך – בעשורים שונים – לטפלון דון.
ה שֶׁלְאַחַרהפנייה של ימינה קרה בהדרגה. הפוליטיקאי הראשון שמרדוך הימר עליו היה הדמוקרט אד קוך, באותה תקופה גם רץ במרוץ התחרותי של העיר לראשות העיר ב-1977. כדי לדחוף את קוך מעל קו הסיום בפריימריז הדמוקרטית, מרדוק השתמש בטכניקות שזעזעו פעילים פוליטיים ותיקים. עיתונים הגבילו באופן מסורתי את אישורי המועמדים שלהם לדפי המערכת, אך באוגוסט אותה שנה, שֶׁלְאַחַר נתן לקוך את חותמת האישור שלו בעמוד הראשון. בהמשך הגיעו כתבות מלוכסנות על מעמדו של קוך במירוץ. עָתִידִי פִּי כתב ועורך ג'ויס פורניק, שסיקר את הקמפיין אז וסירב לקחת חלק בסיפורים הללו, תיאר זאת כ"כמו להיות על אי קטן מוקף במים מזוהמים".
אחד המזהמים הגדולים ביותר של העיתון היה רוי קון, שהגיע לתודעה כיועץ המשפטי הכללי של מקארתי. קון הפך לאחד המקורות הטובים ביותר של העיתון – עד כדי כך שהוא נתן עצה מוקדמת לגבי סילוקו בסופו של דבר בגלל התנהגות לא אתית.
קון שיחק תפקיד אינסטרומנטלי ב שֶׁלְאַחַרהשקופית ימינה. הוא עזר למאמץ הבחירות של רונלד רייגן ב-1980 ושיחק שדכן עם מרדוק, שאהב חלק מהמדיניות של רייגן למרות החששות לגבי כשירותו של הקליפורני. עורך הלילה לשעבר, דייב בנקס, נזכר במרדוק שחזר לחדר החדשות לאחר ארוחת ערב עם השחקן שהפך למושל והפך למועמד לנשיאות: "הוא היה די מזועזע מכך שרייגן עומד להתמודד לנשיאות". מרדוק דאג שרייגן הוא "בחור זקן. הוא לא שומע. אני לא בטוח שהוא שם כולו", לפי בנקס. אבל מרדוק הבין שאם רייגן יזכה בנשיאות, יהיה לו קו ישיר לבית הלבן דרך קון. וכך ה שֶׁלְאַחַר השתתפה בעזרה להתקין את רייגן בשדרת פנסילבניה 1600.
בתחילת שנות ה-80, קון שם גם מפתח נדל"ן צעיר בשם דונלד טראמפ שֶׁלְאַחַרהרדאר של. בעל הטור הוותיק של העיתון סינדי אדמס, שאמרה שהיא הוצגה לטראמפ במסיבה שערך קון, הפכה למעודדת אדוקה, וטראמפ כיסה אותה ולמעשה את כל שֶׁלְאַחַרהמחלקות של עם טיפים וסיפורים בעיקר על עצמו. הוא למד מהמנטור שלו קון שקונפליקט מושך תשומת לב ומשמש כהסחת דעת חזקה מהחפירה הממשית שלפנינו. רבים מהסיפורים האלה היו מופרכים במקרה הטוב, וכעורכים של עמוד שישי בתקופות שונות בתולדות העיתון – טור שהחזיק בסטנדרטים גבוהים של דיוק למרות סיווגו כטור רכילות – התעייפנו מלקבוע מה מתאים להדפסה.
עם מלחמת תפוצה אכזרית שמתקיימת בין שֶׁלְאַחַר והניו יורק חדשות יומיות, טראמפ הפך למזון עמוד אחד עבור שני הצהובונים בעיר כאחד הדמויות המקומיות הבודדות שיכלו להעביר את המכירות של דוכני העיתונים. אבל ה שֶׁלְאַחַר היו בעלי סטנדרטים פחות מחמירים והיה פתוח יותר לשמש כמערכת הכריזה של טראמפ לפני טוויטר. כלי התקשורת המרכזיים, במיוחד רשתות הטלוויזיה הגדולות, כולן ממוקמות בעיר, הבחינו בשפע הסיקור והלכו בעקבותיה. בשנת 1987 יצא לאור ספר הזיכרונות המעין של טראמפ, אומנות העסקה, מחזק אותו כדמות לאומית.
ה שֶׁלְאַחַר וטראמפ נכנס למערכת יחסים סימביוטית, ותוך כדי כך, מפתח הנדל"ן נעשה מיומן בדיבור בצהובונים. הוא מסר ציטוטים קצוצים, מוגזמים, זרע סכסוך, תקף את אויביו ואיים בתביעות – טקטיקות שלמד מקוהן. ידידותו עם אדמס חשפה אותו לקומדיית עלבון בסגנון פריארס קלאב. מאז הוא נתן ליריביו הפוליטיים ולאויביו שֶׁלְאַחַרכינויים בסגנון: "ישנוני" ג'ו ביידן, "מְטוּרָף" ננסי פלוסי, "חָבֵר" קמאלה האריס.
בשנת 1988, הסנאטור טד קנדי - נפוץ שֶׁלְאַחַר ילד מצליף – יאלץ את מרדוק למכור את העיתון, תוך שימוש בתיקון האוסר בעלות על תחנות טלוויזיה ועיתונים באותו שוק. אבל מרדוק כבר השתמש ב שֶׁלְאַחַר כבסיס לבניית אימפריית תקשורת לאומית, רכישת רשת אד-הוק של תחנות טלוויזיה בשווקים מרכזיים ושימוש בהן כדי להשיק את רשת פוקס ב-1986. אחת התוכניות המקוריות הראשונות של מרדוק הייתה רומן אקטואליה, מה שהביא למסך הקטן תיאטרון צהובוני עם דמויות שיובאו מהעיתונים של מרדוק – ביניהם, סטיב דאנליווי, שגילם את שֶׁלְאַחַרהגישה המהירה, הרופפת והמפחידה של העיתונות. (יש לציין שכתבים ועורכים אתיים ומוכשרים רבים עבדו במרדוק שֶׁלְאַחַר כמו כן, וזו אחת הסיבות לכך שלא ניתן לדחות את המאמר.)
פרשת אקטואליהגישת הצהובון-טלוויזיה של הצהובונים יצרה רייטינג ותוכניות העתקה כמו תַדפִּיס ו מהדורה פנימית. ובשנת 1996, מרדוק הוציא את פוקס ניוז, המקבילה לטלוויזיה בכבלים של שֶׁלְאַחַרהסיקור הפוליטי של, גדוש בטקטיקות שבהן השתמש כדי לבחור באד קוך. חדשות פוליטיות יהפכו מקוטבות יותר משם. לאחר שרכש מחדש את שֶׁלְאַחַר ב-1993, למרדוק היה כעת חדר הד ימני.
בעוד טראמפ מתכונן לקחת את הבית הלבן בפעם השנייה, הוא מבקש להרכיב קבינט שהוא המקבילה הממשלתית של שֶׁלְאַחַר– צוות של דמויות שנויות במחלוקת, מושכות תשומת לב, ובמקרים מסוימים, דמויות מטורפות לחלוטין, שיעסיקו חלק גדול מהתקשורת במהלך תהליך האישור של הסנאט. זה שווה ערך למוץ שהצבא משתמש בו כדי להסיח את דעת האויבים מראש הנפץ הנכנס בפועל. הקבינט ובחירות היועצים הבכירים של טראמפ יהיו זהב בצהובונים עבור ה שֶׁלְאַחַר אם הם לא נבחרו על ידי הנשיא הנבחר זה גיבוי. לא שיש להשוות את אישור העיתון לכבוד בעליו. בדיוק כפי שעשה עם רייגן, מרדוק הביע ספקות באופן פרטי לגבי כשירותו של טראמפ, אבל המינוף שמגיע עם הגיבוי לזוכה בבית הלבן מאפיל על הכל.
הבחירות של טראמפ כוללות מנחה לשעבר של פוקס ניוז שאולי יש לו בעיית שתייה רצינית, כמו גם סמל של עליונות לבנה מקועקע על הדו-ראשי שלו, ושאימו גינתה את יחסו לנשים. (פיט הגסת, המועמד של טראמפ להנהיג את משרד ההגנה, הכחיש שיש לו בעיה עם שתייה, אמר לכתבים, "מעולם לא הייתה לי בעיית שתייה", והוסיף כי מעולם לא פנו אליו בקשר לבעיה כזו ו"מעולם לא ביקש ייעוץ" עבור אֶחָד. הוא גם השיב נגד הטענה שהקעקוע שלו קשור לעליונות הלבנה, וכינה את ההאשמה דוגמה ל"קנאות אנטי-נוצרית". בראיון עם הניו יורק טיימס, אמו של הגסת אמרה שהיא התנצלה מיד בפני בנה לאחר שביקרה את התנהגותו, ואמרה לעיתון שמה שהיא הביעה לו במקור "לא נכון" ו"מעולם לא היה נכון".)
הבחירות שלו כוללות גם ספקן חיסונים שהיה לו תולעת במוחו ויש לו נטייה לחיות בר מתות; המייסד השותף של ארגון היאבקות מקצועית; חותנו של אחת מבנותיו; החותן של בתו האחרת (עבריין מורשע שהוא חנן בפעם הקודמת); בחור שהוא משחק גולף איתו; אישים אחרים של פוקס לשעבר; וכמה מיליארדרים ללא ניסיון ממשלתי.
זו רק רשימה חלקית של מה שֶׁלְאַחַר עשוי לכנות את "הקבינט המטמא" של טראמפ בעמוד הראשון – אם רופרט מרדוק והצהובון שלו לא היו האדריכלים של מה שמחכה לאומה.
