מאז הופעת הבכורה שלו בסוף 2025, יריבות לוהטתסדרת הרומנטיקה ההוקי הקנדי בבימויו של יעקב טירניהפך ללהיט עולמי, והרעיד את השחקנים הראשיים הדסון וויליאמס ו קונור סטורי לתהילה בדרך. כאשר וויליאמס נבחן עבור יריבות לוהטתהוא המתין לשולחנות במפעל הספגטי הישן במולדתו הבריטית קולומביה. פחות מחודשיים לאחר יציאת התוכנית, השחקן היה שותף בשבוע האופנה במילאנו, צעד על המסלול של Dsquared2 וישב בשורה הראשונה בג'ורג'יו ארמני. גם לסטורי היה ביקוש גבוה, כל צעד שלו עוקב אחר המעריצים. ומכיוון שהחיים לפעמים מחקים אמנות, וויליאמס וסטורי הולכים לאולימפיאדה. לא לשחק הוקי, כפי שהדמויות שלהם עושות בתוכנית, אבל השחקנים אושרו כמנשאי לפידים לקראת אולימפיאדת החורף 2026 במילאנו ובקורטינה.
האתר הרשמי של המשחקים האולימפיים הודיע על החדשות ביום חמישי, והצביע על הצלחת התוכנית והקשרים לאתלטיקה. ההודעה הרשמית מסכמת יריבות לוהטת כמספר את "סיפורם של שחקני ההוקי קרח שיין הולנדר (הדסון וויליאמס) ואיליה רוזאנוב (קונור סטורי). השניים הם בין שחקני ההוקי המפורסמים ביותר בדורותיהם, יריבים אך יחד עם זאת מאוחדים בקשר עמוק יותר ויותר. יחד הם רודפים אחר תהילה על הקרח ובו זמנית נאבקים מחוץ לתחרות שלהם".
הוקי אמנם מופיע בולט בתוכנית, אבל יותר משמעותי, יריבות לוהטת הוא רומנטיקה LGBTQ+ בעולם הספורט ברמה גבוהה, שבו היציאה עדיין נחשבת לטאבו. אולי הנוכחות של השחקנים תיחשב להשראה ולאות קבלה. ההודעה הרשמית לעיתונות של האולימפיאדה מסתיימת אז, "באיטליה,יריבות לוהטת ישודר מפברואר ב-HBO Max, שהיא גם אחת מבעלי הזכויות האולימפיות הרשמיות שתציע את כל ההתרגשות של מילאנו קורטינה 2026 בשידור חי ולפי דרישה".
המארגנים האולימפיים עדיין לא הודיעו מתי וויליאמס וסטורי ישלימו את מקצה המשלוח האולימפי לפיד, שכבר נמצא בעיצומו. מסעו של הלפיד החל ב-26 בנובמבר האחרון, עם ההדלקה המסורתית באולימפיה, יוון. לאחר מכן הוא הגיע לרומא ולאחר מכן נסע מדרום לצפון איטליה, נגע ב-110 מחוזות. בינתיים זה עבר מיד ליד בקרב ספורטאים נכבדים וגם אצל אנשי בידור כמו אלסנדרה מסטרונרדי, ג'וזפה טורנטורה, אכיל לאורו, ו נעמי. ב-26 בינואר צפוי הלפיד בקורטינה ד'אמפצו, והוא יגיע למילאנו ב-6 בפברואר, ישירות לאצטדיון סן סירו, שם ייערך טקס הפתיחה של המשחקים האולימפיים. אירוע הפתיחה, שהנושא שלו הוא הרמוניה, יכלול סגל בינלאומי של מבצעים כולל מריה קארי, פיירפרנצ'סקו פאבינו, סברינה אימפציאטורה, לורה פאוסיני, ו אנדריאה בוצ'לי.
פורסם במקור ב- twoday.co.il Italia.
