Nithya Raman בדיוק סיימה למתוח ביקורת על הוצאות חסרי בית של לוס אנג'לס כאשר מנהלי הוויכוח פנו לספנסר פראט על תגובתו. "ראש העיר באס רוצה להגיב," אמר פראט, והדהים את המנחים לשתיקה בכך שהוא מוותר על זמנו. כוכב הריאליטי לשעבר – שהקמפיין שלו משתמש במדיה החברתית כדי להעלות על הדעת לוס אנג'לס דיסטופית דמוקרטית אימתנית המצוידת בפנטניל, סופר מת' ו"כוסים חופשיים" למהגרים טרנסג'נדרים – נשמע, לרגע חולף, מדינאי. "אני אדם נחמד למעשה," הוסיף פראט לאחר שנכנע שוב לראש העיר באס.
ללא ניסיון שלטוני וקורות חיים שנבנה בטלוויזיה הריאליטי, פראט, הרפובליקני הבודד במירוץ, היה צריך להוכיח במהלך הדיון על ראשות עיריית לוס אנג'לס אמש במרכז התרבות Skirball כי הוא יכול לעשות יותר מאשר לבטל קטעי AI שיצרו קטעי מדיה חברתית ולהשמיע עלבונות כלפי יריביו. ובמשך חלקי הלילה, הוא פינה את הבר הזה פשוט על ידי שמיעת ביטוי. "אני המבוגר בחדר," אמר פראט. "לכך זה הגיע." סקר מקוון לא רשמי שנערך על ידי NBC4-LA הראה כי 89% מהמשיבים סברו שפרט ניצח בדיון.
עוד לפני הדיון ביום רביעי בערב, פראט כבר ניצח במירוץ אחר גלגלי העיניים והתרשמות מהמדיה החברתית. בזמן שראש העיר קארן באס וחברת המועצה Nithya Raman ניהלו קמפיין כמו דמוקרטים קונבנציונליים, פראט הציף את המדיה החברתית בלוחמת ממים שעברה אופטימיזציה אלגוריתמית – תוך שימוש בכינויים טרופיים כמו "קארן בסורה" ופרסם מאות, אם לא אלפי, תמונות של הומלסים שלו כדי להכות את המסר שלו שהעיר לא בטוחה תחת ההנהגה הנוכחית.
סרטון קידום מכירות שנוצר בינה מלאכותית ויראלית הגבעות הכוכב מדמיין את לוס אנג'לס כסוג של גות'אם אפוקליפטי – פראט מגלם סוג של באטמן חיובי לגוף, בעוד שבס, המושל גאווין ניוסום וקמאלה האריס מופיעים כאריסטוקרטים מהמאה ה-18 שמנהלים את קריסת העיר. אם במצוקה נראית מתחננת למושל לשמור על בתי הספר מפני "מכורים לסמים חסרי בית". "אם היית מהגר טרנסג'נדר, יכולתי להביא לך כוס חינם", מגיב ניוסום המזויף. הסרטון גרף מיליוני צפיות ברחבי פלטפורמות המדיה החברתית מאז שיוצר הסרט צ'ארלי קוראן פרסם אותו ביום שלישי ופראט העצים אותו לעוקביו.
המירוץ הולך כעת לעבר הפריימריז ב-2 ביוני שבו שני המסיימים הראשונים – ללא קשר למפלגה פוליטית – יעלו לסיבוב שני בנובמבר, אלא אם כן מועמד אחד יפנה איכשהו 50% מהקולות ביוני. סקרים אחרונים הראו שבס מוביל שדה שבור עם תמיכה מרחפת באמצע שנות ה-20, בעוד פראט ורמאן נאבקים על המקום השני. יש עדיין גוש עצום של מצביעים מתלבטים שנע בין כרבע לכמעט מחצית מציבור הבוחרים, תלוי בסקר.
ראמאן ניסה להסיט חלק מהביקורת של הלילה על ידי האשמת באס ופראט בשיתוף פעולה יעיל כדי להרחיק אותה מהמיגר. אבל, להפתעתה, לפראט הייתה תשובה הגיונית. "אני מאשים את האדם הזה על ששרף את הבית שלי ואת בית ההורים שלי ואת העיר שלי ואת כל השכנים שלי. אני לא עובד עם ראש העיר באס", הוא אמר, בהתייחס לתגובת ממשל באס לשריפות קטסטרופליות בשנה שעברה שהרסו את ביתו של פראט בפליסאדים הפסיפיקים. "שני הקמפיינים דוחפים את תיאוריות הקונספירציה שלהם: ספנסר פראט מאשים אותנו בתיאום עם נית'יה רמאן, וניתיה רמאן מאשימה אותנו בתיאום עם ספנסר פראט. אבל זו רק הסחת דעת מהביצועים הגרועים של ראמאן בדיון אמש ומהפחד שלה לא להגיע לשלב הבא", אמר באס לדובר הקמפיין, אלכס סטאק. יריד הבל. הקמפיין של ראמאן ופרט לא הגיב מיד לבקשות להגיב.
בעוד שבאס הצליח לקרוא ל פראט על כך שהוא טוען טענות שקריות באופן מופגן – כמו כשהוא אמר שהרוחות בפליסאדס פסיפיק מעולם לא הגיעו ליותר מ-40 מייל לשעה בלילה שבו התפשטה השריפה בפאליסאדס בעיר – ראמאן הופיע לעתים קרובות נלכד בהתקפותיו, בשלב מסוים נראה כמעט כמו צבי בפנסים, כשפראט האשימה אותה במתן מס במחוז לא ממשלתי. היא נאבקה להפריך בצורה נקייה או בכוח באותו הרגע.
עם פחות מחודש עד לפריימריז בלוס אנג'לס ב-2 ביוני, ייתכן שיום רביעי בערב הייתה הפעם האחרונה שכל שלושת המועמדים חולקים במה. ואם הוויכוח גילה משהו, זה שהמרוץ התפתח למופע צדדי פוליטי המתאים במיוחד להוליווד: באס, ראש עיר מכהן מוכה; ראמאן, המועמד הראשון בתמיכת הסוציאליסטים הדמוקרטיים של אמריקה שנבחר למועצת העיר; ו-Pratt, פרובוקטור בטלוויזיה בריאליטי, כולם טוענים שהם לבדם יודעים איך לשלוט בעיר שמרגישה יותר ויותר בלתי ניתנת לשליטה.
