הנשיא הנבחר דונלד טראמפעל פי הדיווחים, , אי פעם הדיפלומט, התבדח עם ראש ממשלת קנדה ג'סטין טרודו שקנדה צריכה להפוך למדינה ה-51 בארה"ב במהלך ארוחת ערב בסוף השבוע שעבר.
פוקס ניוז מדווח כי טראמפ, שנפגש עם טרודו במאר-א-לאגו, אמר את ההערה במהלך דיון על מכסים ומדיניות סחר. טראמפ איים להטיח מכס של 25% על סחורות קנדיות ביום הראשון שלו בתפקיד, שלפי הדיווחים אמר לו טרודו יהרוס את הכלכלה הקנדית. בתגובה, טראמפ הציע שקנדה – מדינה עצמאית של יותר מ-40 מיליון איש, ואחת מהשותפות הפוליטיות והכלכליות החשובות ביותר של אמריקה – תהפוך למדינה אמריקאית, עם טרודו כמושל שלה. ראש הממשלה צחק "בעצבנות", מדווח פוקס. ביום שלישי, שר בטיחות הציבור הקנדי דומיניק לבלנק נראה היה שאישר את החשבון הזה, ואמר לכתבים באוטווה שטראמפ "מתגרה" במשלחת הקנדית: "זו הייתה, כמובן, בנושא הזה, בשום אופן לא הערה רצינית", אמר לבלנק.
אבל היבטים אחרים של מערכת היחסים של אמריקה עם שכנתה מצפון עלולים להיות די מפוכחים תחת טראמפ. הנשיא הנבחר טוען זמן רב שגם קנדה וגם מקסיקו ניצלו הסכמי סחר חופשי על חשבון אמריקה ולא הצליחו להבטיח את גבולותיהן. כדי לתקן את התלונות הללו, טראמפ הציע תעריף גורף וכלל שיעלה באופן דרמטי את המחיר של מוצרים קנדיים ומקסיקנים, מבנזין ועד אבוקדו. זה כנראה יגרום לכאוס כלכלי משני צדי הגבול האמריקאי.
קנדה, מצדה, הגיבה בהתאם: על פי הדיווחים פקידים פדרליים שם שוקלים את מכסי התגמול משלהם, וטרודו נפגש עם מנהיגי האופוזיציה ביום שלישי כדי לדון באיומי טראמפ. השבוע, אונטריו – המחוז הגדול בקנדה ושותפת הסחר השלישית בגודלה של אמריקה אחרי מקסיקו וסין – גם השיקה מסע פרסום של מיליוני דולרים כדי להציג את קשריה הכלכליים עם ארה"ב. הנקודות יופיעו בפוקס ניוז ובשדות התעופה בוושינגטון הבירה, כמו גם במהלך משחקי כדורגל. "המסר שלי ל(טראמפ) הוא: למה? למה לתקוף את חברך הקרוב ביותר, בעל בריתך הקרוב ביותר?" ראש הממשלה של אונטריו דאג פורד אמר ביום שלישי.
טרודו, לפחות, נראה אופטימי שאפשר להפיל את טראמפ ממדף המכסים. קירסטן הילמןשגריר קנדה בארה"ב, אמר לסוכנות הידיעות AP שטרודו הצליח לשכנע את טראמפ לא לאחד את קנדה ומקסיקו למטרות גמול סחר. גם ראש הממשלה והנשיא הנבחר "הסתדרו היטב" בארוחת הערב, אמר הילמן, למרות בדיחה על הסיפוח. בשלב מסוים, טראמפ אפילו אמר לטרודו שהוא אוהב סלין דיוןשהוא, כמובן…מקנדה.
