קצת אחרי 20:30 ביום שלישי, 9 בדצמבר, הופיעו אמני הבורלסק אצל ראול. 20:30, כן, נראה מוקדם לראות קצת ציצים. וכן, יום שלישי גַם נראה שבתחילת השבוע רואים קצת ציצים. אבל שימי וסשי הם עשו – לביצוע ג'אז של בריטני ספירס"…Baby One More Time" של רקדן אחד אפילו מטפס על המדרגות הלולייניות ליד הבר.
זו הייתה הזדמנות לזרוק את הנאותות לרוח: יום השנה ה-50 לביסטרו סוהו. למרות שלעתים קרובות תואר ראול כמוסד במרכז העיר, עכשיו זה מרגיש כמו עובדה שאין עליה עוררין. בעוד השכונה הפכה ממחסנים וגלריות לאמנות לבוטיקים של מעצבים ורשתות מגה-חנויות, ראול'ס האפל והמצב הרוח נשאר אותו דבר – כמו גם חלק גדול מקהל הלקוחות שלה. בשנות ה-70, זה הפך למקום לילה מאוחר עבור ג'ון בלושי, דן איקרויד, וחברי צוות רבים אחרים מ סאטרדיי נייט לייב. חצי מאה לאחר מכן, הוא נותר מקלט לאמנים, יצירתיים וילדים מגניבים של ניו יורק.
לְרַבּוֹת קלואי סוויני. "לקחתי את בעלי לכאן לדייט הראשון שלנו", היא אומרת בתא האחורי במסעדה כשהמלצרים ממהרים עם מרטיני וצ'יפס. "באנו לכאן בשביל ההמבורגר." היא לובשת שמלה שחורה מרנסנס רנסנס, שפה אדומה וחבורה שלמה של יהלומים – תלבושת הולמת לארח את הערב לצדה כרים ראול, בנו של המייסד המשותף של ראול, סרז', וכן לורן סנטו דומינגו. (מתאים גם: סנטו דומינגו הוציאה קולקציית קפסולה עם Moda Operandi, Raoul, ו ריאן מתיו של סחורה בנושא ראול, כולל כובע בייסבול עם הלוגו שלו ונר בניחוח au-poivre, אחרי המנה המיוחדת שלו. "ראול הוא אחד מאותם מוסדות ניו יורקיים נדירים שמרגישים מגניבים לנצח", אומר סנטו דומינגו.) בשנות ה-90 – כשסוויני חיזקה את מעמדה כנערת ניו יורק איט לאחר שכיכבה ב ילדים– היא נהגה לאכול ארוחת ערב עם חבריה בגינה האחורית. "להיות בניו יורק – ללכת דרך מטבח – זה הרגיש מאוד סקורסזי", אומר סוויני.
היא, סנטו דומינגו וראול הזמינו קבוצת חברים בולטת: ג'ניפר לורנס ובעלה, קוק מרוני-הקבועים של ראול – היו שם, כמו גם הדיג'יי מארק רונסון. סנטו דומינגו ישב כריסטופר ג'ון רוג'רס לידה. באותו שולחן היה לורה קים, מנהל משותף של מונסה ואוסקר דה לה רנטה; קתרין הולשטיין של Khaite היה בקרבת מקום, כמו שהיה דניאלה קלמאייר של קלמאייר. בעוד שהצוות של ראול הציע מספר דברים לארוחת ערב (רביולי דלעת, פורל של מדינת ניו יורק, עוף אורגני עם כמהין), כמעט כל אדם הזמין (ניחשתם נכון) את הסטייק au poivre.
מָלוֹנַאִי שון מקפירסון ואשתו, מייסדת לינגואה פרנקה רייצ'ל הרוסקה מקפירסון, הסתובב בחדר האוכל, אומר שלום תקציר אדריכלי מנהל העריכה העולמי איימי אסטלי. עד השעה 9:05 – הרבה לפני שהמסיבה הייתה אמורה להסתיים – המון נשפך אל המדרכה. חלקם עישנו, אחרים חיכו להיכנס. זה היה רגע שהרגיש כאילו הוא יכול להתקיים גם בהווה וגם בעבר… בדיוק כמו זה של ראול עצמו.
