טיפול שורש. הרעלת מזון מצדפה רעה. עבור סט החוף של המפטון, יש רק כמה דברים גרועים מלנסוע מזרחה ביום שישי אחר הצהריים באוגוסט. ברגע שאתה מגיע לסאות'המפטון, זה בעצם נתיב אחד פנימה ונתיב אחד החוצה בכביש 27. מה שבדרך כלל נמצא במרחק של שעתיים פלוס נסיעה ממנהטן – תלוי באיזה המפטון אתה נוהג – יכול להפוך במהירות להרפתקה של שלוש פלוס שעות בה יום שישי.
כעת הוסף גיוס תרומות פוליטי בערב שישי עבור דונאלד טראמפ, שניסיון ההתנקשות האחרון שלו עורר קריאות להגברת האבטחה, ויש לך מספיק תקלות כדי להטריף את המפטון. ביום שישי, מנכ"ל קנטור פיצג'רלד הווארד לוטניק אירח את אירוע ברידג'המפטון, שתרם לתנועה הבלתי נגמרת מריברהד לאמגנסט שנמשכה עד מאוחר בלילה, עם דיווחים על נסיעות של חמש פלוס שעות פנימה מ-JFK ומהעיר ואפילו הכבישים האחוריים ורחובות המגורים מלאים במכוניות.
"פשוט מעולם לא ראיתי דבר כזה," אמר אליסון פ., שעובדת במספרה בברידג'המפטון וביקשה שלא להשתמש בשם המשפחה שלה. "אני מקווה שתהיה איזושהי חקירה. זה היה מסוכן".
הסיבה לכך היא שכלי רכב בכבישים ראשיים, רחובות צדדיים, כבישים מהירים וכל מה שביניהם חנו בעצם בעצירה ללא מוצא, או סנטימטרים לעבר יעד, במשך שעות על גבי שעות.
כאשר הנשיא ג'ו ביידן ביקר בהמפטונס בסוף יוני, מטוסו נחת בנמל התעופה פרנסיס ס. גאברסקי בווסטהמפטון. אבל ביידן לקח אז את Marine One לנמל התעופה איסט המפטון, נסיעה קצרה מהמקום שבו התקיים גיוס התרומות שלו. עם זאת, בזמן שטראמפ נחת גם בווסטהמפטון – בערך בשעה 17:30 – שיירת הרכב שלו לקחה אותו 25 מיילים לברידג'המפטון, לשם הגיע כשעה לאחר מכן.
"היה זעם כבישים והמשאיות הגדולות נסעו בצד הלא נכון של הכביש. זה היה קצת מפחיד", אמרה אליסון. ובכל זאת, כשהנסיעה הרגילה של 20 דקות הביתה הפכה לנסיעה של כמעט שעה וחצי, היא עשתה את אותו הדבר, ניווטה את דרכה על הכתף של הצד הנגדי של הכביש עד שהייתה קרובה מספיק כדי להתעלות המכונית שלה ברחוב ללא מוצא וצעד את שארית הדרך.
ריבה גרואן ובעלה עזבו את Airbnb שלהם בסאות'המפטון ביום שישי בערב להזמנת ארוחת ערב ב-6 בערב במסעדה הסמוכה Cowfish. המפה חזתה נסיעה של 10 דקות, אך בסופו של דבר הם הגיעו בשעה 18:30 עקב עומס. ואחרי שבני הזוג סיימו את ארוחת הערב שלהם, הם התמודדו עם עומס חמור עוד יותר: מכוניות פשוט נעצרו, ולא היו שלטים המסבירים את סגירת הכבישים, שלא הותירו להם לאן ללכת.
"זה היה פשוט מטורף," אמר גרואן. "אנשים עשו פניות פרסה בכל מקום, וחשבו שהם יכולים לעקוף וללכת בדרך אחרת – וממש לא הייתה דרך לעבור." לאחר שניסו "שוב ושוב" להגיע לכל מקום, הם בסופו של דבר שאלו שוטר על הסטטוס. הוא הפנה אותם לבר צלילה מקומי, שם ישבו זמן מה, אם כי בסופו של דבר חיכו במכונית שעה בגשם כבד לאחר שהתעייפו מהבר. לבסוף הם הגיעו הביתה כשעתיים לאחר שסיימו לאכול.
"אני מישהו שלא אוהב להיות במקומות תקועים. זו נקודת טריגר עבורי. כאילו, לא לזוז, אתה לא יכול ללכת לשום מקום – אני לא אוהבת את זה," היא אמרה. היותה דמוקרטית, היא הוסיפה, גרמה להכל להרגיש גרוע יותר.
אחרים התלהבו מביקורו של הנשיא לשעבר. מעריצי טראמפ עמדו ברחובות הסמוכים לשדה התעופה והסביבה כדי לעודד את המועמד הרפובליקני לנשיאות כשבא והלך.
חלקם תכננו לבצע סידורים בבוקר ואז להתכופף כדי להימנע מהתנועה שגרמה טראמפ לגיוס כספים. אדם אחד שהסתובב עם הכלב שלו בכפר של איסט המפטון לאחר שההופלה גוועה אמר שהוא רוצה לדעת מראש שטראמפ מגיע.
"הייתי עושה שלט שאומר 'פאק טראמפ' ו(עומד) בצד הדרך ומציג את זה בגאווה".
משטרת העיירה סאות'המפטון, ששטח השיפוט שלה הוא האזור שדרכו נסע טראמפ, פרסמה ייעוץ לקראת הביקור ביום שישי, והזהירה מפני "סגירות נרחבות של כבישים מתגלגלים וסתימות כבדות". שלטים הוצבו גם בכבישים, אך מסיבות ביטחוניות, לא ניתן היה לשתף את פרטי הנסיעה של טראמפ מבעוד מועד.
"אנחנו לא יכולים להיות ספציפיים כי לא ניתן לפרסם את המסלול עצמו," אמר קפטן הווארד קאלב של משטרת העיר סאות'המפטון. "זה היה סימן כללי 'הימנע מלהיות במזרח או לנסוע'."
להבטיח לטראמפ פינוי כבישים ו"אזור בטיחות משני צדדיו", אמר קאלב, היה מאמץ מתואם בראשות משטרת מדינת ניו יורק, בהתחשב בגודל האירוע, בשיתוף עם המשטרה והמשטרה של העיר סאות'המפטון. הערים והכפרים באזורים שנפגעו לאורך הדרך.
"לא נוכל לגרום לו לעצור", אמר קאלב, וציין שזהו הליך סטנדרטי עבור מועמד לנשיאות.
כלב הוסיף כי ישנן פעולות חירום לרכבי חירום. בהתחשב בכמות התנועה, הבעיות נמשכו גם אל תוך הלילה, למרות שטראמפ חזר לשדה התעופה בסביבות השעה 21:40
עיתוי הביקור לא עזר. יום שישי הראשון באוגוסט הוא כבר בין ימי התנועה הגרועים של העונה. זה בדרך כלל יום התחלופה – כאשר שוכרים חודשיים מיולי עוזבים ודיירים חדשים נכנסים לחודש. או שמשכירים את בתיהם לוקחים את חפציהם ובורחים לחופים רגועים יותר. ביקורו של טראמפ ביום שישי תרם לסערה המושלמת.
גם היציאה מההמפטונס היא סיוט אדיר, שכן קבלנים, שרברבים, חשמלאים ואחרים שעובדים בשיפוצים הבלתי נגמרים של האחוזה מוסיפים למסע זחילת פגוש אל פגוש מערבה שהמקומיים כינו "מצעד הסחר".
והעובדה הזו – שלא רק האנשים המהודרים שהלכו לבתים מפוארים לשתות משקאות מפוארים היו להם אי הנוחות ביותר – הרגיזה רבים שנקלעו לבלגן.
אליסון אמרה שחבריה, שהם תומכי טראמפ ולא הגיעו הביתה למנורוויל מהעבודה עד השעה 23:00 באותו לילה, חשבו שזה לא מתחשב במועמד ומארחיו, מכיוון שאנשים ממעמד הפועלים שניסו להגיע הביתה היו הכי לא נוחים.
אחרים חשבו שמדובר בחפירה במה שנקרא האליטה השמאלנית שמקיצה בהמפטונס.
אישה אחת, שנסעה מאירוע עבודה באמגנסט לבלפורט לארוחת ערב שנערכה לכבודה, אמרה שטראמפ בהחלט מדביק את זה לאנשי ההמפטונס.
"זה היה לגמרי בכוונה", היא אמרה.
היא עזבה את העבודה בשעה 18:30 והגיעה לסאות'המפטון בשעה 20:00, אבל אז היא הופנתה על ידי גוגל מפות לכביש לכיוון מערב ליד המפטון בייס שהיה חסום לחלוטין. כשהיא הצליחה, היא שאלה שוטר אם היא יכולה להסתובב ונאמר לה שלא. בנוסף להתמודדות עם כאבי התנועה, היא גם חשה אי נוחות להפליא, לדבריה. היא הייתה מוקפת במה שנראה כמעריצי טראמפ בטנדרים עם דגלים שהלכו לעודד את הנשיא לשעבר.
עד השעה 23:00, נואשת לעשות פיפי וחסרת דרך לצאת מהכביש הצדדי שבו נחתה בעצמה, היא בדקה את גוגל מפות פעם נוספת וזיהתה מוטל לכיוון, בסופו של דבר עשתה צ'ק-אין ושילמה 400 דולר עבור הלילה ( זה כלל דמי נופש למרות כריות וסדינים מלוכלכים, מקק על הרצפה וחדר אמבטיה מרושש שצילמה). "קלפתי את כל הסדינים והשמיכות, פרשתי את השמלות שלי וישנתי בחלוק שלי", אמרה. "לא הייתי בטוחה שאצא משם בחיים," היא הוסיפה בצחוק.
מריאן קמפו גם מצאה את עצמה תקועה ומודאגת – בדרך כלל 45 דקות הנסיעה שלה מהעבודה בברידג'המפטון לביתה בהמפטון בייס, שאותה החלה ביום שישי בשעה 16:15, הפכו לסיבוב של כמעט ארבע שעות. הכלב שלה, בוטן, היה לבד בבית, והטלפון הנייד שלה לא פעל.
"אני מתקשרת ל-911," היא אמרה, והסבירה שהיא מקווה לקבל קצת מידע על מתי הדברים ייפתחו. "לא היה שירות סלולרי. ניסיתי להתקשר ל-911; 911 לא היה קיים," היא המשיכה. "מה אם הייתי חולה? מה אם הייתי חוטף התקף לב?" חברתה עם טרשת נפוצה הייתה חולה, היא אמרה, ותקועה. הוא נאלץ לצעוד את דרכו אחורה לריברהד ולמצוא חדר כושר שבו לשבת ולנוח בזמן שהמתין מהתנועה.
בעודו נעצר, קמפו התבונן בנהגים במצוקה אחרים שירדו ממכוניותיהם כדי ללכת לשירותים בשטח הפתוח על המדשאות של אנשים. בשלב מסוים היא הצליחה ללכת חמש מכוניות לפניה כדי לשאול טלפון של נהג אחר כדי להתקשר למשפחתה ולהודיע להם שהיא בסדר. ובסופו של דבר היא עשתה את דרכה אל הכתף הנגדית, עצרה לשתות רוזה וכריך כדי לעזור להעביר את הזמן.
"אני כאן בחוץ מאז 2001. מעולם לא ראיתי דבר כזה", אמרה. "טראמפ ואנשיו סגרו את ההמפטונס."
