חוסר הוודאות בבחירות האלה יכול "להרגיש ממש כבד עבור אנשים", אומר האלי ג'קסון. מגיש החדשות של NBC, שישב לאחרונה לראיון מתיחה אחרון בקמפיין עם סגן הנשיא קמאלה האריס, מתכוננת ל"מרתון" סיקור בליל הבחירות. "בשלב מסוים", היא אומרת לי, "תהיה בהירות."
אבל בינתיים, הרשת מבצעת הרחבה מאסיבית של תוכניות הסיקור שלה השנה, ומספקת 24 שעות רצופות של תכנות חי לראשונה אי פעם ביום הבחירות, החל מהשעה 17:00 ועד ליום רביעי. כמו כן, רשת הסטרימינג של NBC News מתכוננת ליותר מ-40 שעות של סיקור, החל מ-7 בבוקר ביום שלישי.
זה יהיה מפרך במיוחד עבור טום לאמס, מי יעבור ישר משיתוף התחלת הסיקור של השידור הלילי של NBC לאייש הלוח הגדול. ההכנות, הוא אומר לי, "כילו את חיי". מבוקר עד לילה, ה סיפור מוביל anchor יחקור את הנתונים כדי להבטיח שיש לו את כל המידע בקצות אצבעותיו. וגם הוא ימזוג "הרבה קפה".
"אנחנו עושים משהו שלא עשינו מאז שהייתי ב-NBC – וזה מתחיל בערב הבחירות ביום הבחירות", אומר ג'קסון, המשמש גם ככתב הבכיר של הרשת בוושינגטון. "וזה עומדים להיות הכותבים הכבדים שלנו," מצלצל לאמס, בהתייחסו לאנשי רשת כמו לסטר הולט ו סוואנה גאת'רי.
תוספת אחת חדשה לסגל האוניברסיטה תהיה במחזור הבחירות הזה הכירו את העיתונות מַנחֶה קריסטן וולקר, שקיבלה את התפקיד ב-2023 והחלה את כהונתה בראיון סוער של הנשיא לשעבר דונלד טראמפ בספטמבר האחרון. וולקר אומר לי שזה "כבוד" להצטרף ל"צוות A" בפעם הראשונה בערב הגדול ביותר שלהם.
וולקר, ג'קסון ו-Llamas ישמשו רקמת החיבור בין סיקור השידור המסורתי של חדשות NBC לבין מאמצי הסטרימינג השאפתניים, שתוכננו מתוך כוונה לגרום לליל הבחירות להרגיש חלק. ההשקעה המתמשכת של הרשת באסטרטגיה מרובת פלטפורמות – החל מתכנות שידור מסורתיות למבצע סטרימינג חזק ועד לאסטרטגיות דיגיטליות ומדיה חברתית – תעמוד למבחן האולטימטיבי.
הצורך של NBC להטיל רשת רחבה יותר נובע מירידה בכל התעשייה בשנים האחרונות, כאשר עסקי המדיה הופכים רוויים יותר ויותר בתוכן וברשתות ליניאריות המדממת את הצופים כאשר הצרכנים ממשיכים לחתוך את החוט. וההתמקדות העיקרית היא בשירות הסטרימינג של הרשת NBC News Now, הצעה חינמית המיועדת כרשת החדשות הסטרימינג הצומחת ביותר בארצות הברית. NBC News Now כבר מופץ באופן נרחב על פני יותר מ-20 פלטפורמות, ואפילו לקראת הגמר הגדול, היא בקצב של השנה הטובה ביותר שלה.
וולקר אומר שהמטרה בבחירות האלה היא למשוך צופים מכל קבוצות הגיל עם התשתית המבוססת, בטענה שחדשות NBC "מגיעה לצופים היכן שהם נמצאים".
עבור קהלים צעירים יותר, זה אומר ש-TikTok, Instagram, Facebook ו-X, זה המקום שבו News Now מתכננת להזרים את הסיקור המיוחד שלה. News Now יהיה חיוני גם עבור תכונה ניסיונית של multiview ב- Peacock, בהשראת הצלחת הפלטפורמה בשידור האולימפיאדה. "זו הולכת להיות חוויה מספקת להפליא", סגן נשיא בכיר לתכנות ב-NBC News ג'אנל רודריגז מתגרה, למי ש"היו דבוקים לחלוטין" לפלטפורמה במהלך משחקי הקיץ בפריז.
ההתרחבות של News Now הייתה נוצה בכובע של יו"ר NBCUniversal News Group סזאר קונדה, והוא התפאר בזה בפרופיל באפריל. המטרה, לאחר השקת השירות ב-2019 עם הצעות חיים מינימליות, הייתה "לתפוס כמה שיותר אדמה" בחלל הסטרימינג, אמר קונדה אז. בדרך זו, כאשר רשתות אחרות יעשו את הגיחה שלהן לזירה, חדשות NBC יוכלו לשלוט.
כעת, לאחר שנים של ניסויים ביצירת מוצר הנגיש באופן חופשי בעצם בכל פלטפורמה בשוק, הגיע הזמן לראות אם ההשקעה השתלמה.
"השקענו המון מאמץ ואנרגיה כדי לוודא שנוכל ללכת מקיר לקיר ברמה גבוהה מאוד עבור הקהל שלנו", אומר לי רודריגז. "אם זה ייקח 24 שעות, 48 שעות, אנחנו נמשיך", מוסיף לאמס. "כולם בצוות פשוט מוכנים לכל סוג של הפתעה".
