התפקיד של ZoA DJ הוא לאצור ויבסים. ובמסיבת ליל הבחירות של זוהרן ממדני בברוקלין פרמאונט, התקליטן שלו הכיר את זה מְדוּיָק אווירה שהוא רצה לאצור כשערוץ החדשות המקומי NY1 הכריז שסוכנות הידיעות AP קראה למירוץ לראשות העיר לסוציאליסט הדמוקרטי בן ה-34 בשעה 21:37 אחרי הצרחות והשאיבה הראשונה והריעות רַק התחיל לרדת, הוא העלה שיר שישמור על הכל: המפץ של Fat Joe ו-Remy Ma משנת 2004 "Lean Back". בקהל, שהגיע לרמות דמויות מושפיט בקדמת הבמה, הניף גבר לבוש פוף זוהראן בדגל העיר ניו יורק.
לכיוון האחורי של החדר, ובדיוק ככה חייכה השחקן והמועמדת לכהונה לשעבר סינתיה ניקסון. "אנחנו הולכים להתעורר מאושרים בניו יורק של זוהרן", היא אומרת.
אירוע ליל הבחירות של ממדני במקום במרכז ברוקלין לא הוגדר כמסיבת ניצחון. אבל כל אחד בקהל – שילוב של תומכיו, צוות הקמפיין שלו, ומה שהרגיש כמו כל חיל העיתונות של המדינה – בעצם ראו את זה ככזה.
בשעה 9:03, שלוש דקות לאחר פתיחת הדלתות למחזיקי הכרטיסים, מטה דסק ההחלטות קרא לבחירות. בזמן שה-Ts הוצלבו וה-Is היו מנוקדים, הגיע הזמן לשתות Black Cherry White Claw או Bronx Brewery IPA או Liquid Death או כל אחד משאר המשקאות המשומרים שהברמנים סידרו בקפידה, תווית קדימה, מאחורי הבר. ליד שולחן קוקטיילים, אישה בשמלת פאייטים לבנה באורך הרצפה החזיקה באהבה בבלון שעליו מודבק חתך פניו של מנדמי.
כתבים ומצלמות גדשו את חסן פיקר, פרשן ליברלי וסטרימר מקוון, לבוש ז'קט משובץ, שרשרת פנינים ונעלי ספורט של אדידס, כמו עש ללהבה. הוא העביר סאונדביט אחר סאונדביט. אֶל יריד הבל ספציפית: "אולי קצת דאגתי שהדברים של ה-11 בספטמבר נדבקים", אומר פיקר, כשהוא רומז ל-Super PAC הפרו-Cuomo שפרסם מודעת תקיפה של Mandami מול מגדלי התאומים יחד עם קטעים מ-2019 של פיקר שאמרו שאמריקה "מגיעה" ל-11 בספטמבר. "לא. בעצם לא היה אכפת לי מזה. קו התקפה רציני או כנה, אני חושב שזה היה כישלון שהוכיח עד כמה היועצים של אנדרו קואומו מאוד מקוונים".
כולם בדקו את הסחורה של זה. והיה כָּך סחורה שונה בהרבה: כובעי בייסבול של זוהרן. כפתורי זוהרן. בנדנות של זוהראן. כומתות זוהרן. צעיפים של זוהראן. למישהו אפילו היה מדבקת פצעונים של זוהראן.
כוחם של הממים, המרצ'ינג והוויברס לא פעל עבור קמאלה האריס. עם זאת, הם עבדו עבור זוהרן ממדני. הם עבדו כשהוא קרא לקואומו על כך שהגה את שמו בצורה שגויה במהלך הדיון על ראשות העיר – "קוראים לי ממדאני, MAMDANI" – שעבר רימיקס ב-TikTok עם "Hollaback Girl" של גוון סטפני. (הרצועה שימשה מאוחר יותר כשיר טרנדי על ידי לא אחרת מאשר מלכת ה-Gen Z Romy Mars עבור סרטון של אמה סופיה קופולה בהצבעה למועמדת לראשות העיר. "#duh", כתב רומי.) הם עבדו כשהוא שכר קו-אופ אופנתי לעיצוב גרפי בשם Forge כדי ליצור לוגו באותיות יד בצבע צהוב חרדל שמזכיר Metrocard. הם עבדו כשאמילי רטאייקובסקי פרסמה את עצמה לובשת חולצת טריקו של "Hot Girls 4 Zohran" ל-28.9 מיליון עוקביה באינסטגרם.
והם עבדו כאשר ב-2 בנובמבר, אי שם בסביבות 1 לפנות בוקר, כשממדאני התגלגל במסיבת ליל כל הקדושים של קולקטיב האמנות הקוויר והטרנסי של פאפי ג'וס במועדון הלילה Elsewhere בבושוויק. "פאפי ג'וס, מה שלומך?" הוא אמר ליד דוכן הדיג'יי. "האם אתה מוכן לנצח במירוץ הזה? האם אתה מוכן לנצח את אנדרו קואומו?" (זו הייתה עצירה אחת מאוחרת בלילה של רבים באותו לילה: "הלכנו לשישה מועדונים בברוקלין", אומרת דורה פקק, דוברת ראש העיר הנבחר – מספר שגורם ל"ראש עיריית המפלגה" המתואר בעצמו, אריק אדמס להיראות כמו המנהיג בגיל העמידה של איגוד מתינות. וכן, מנדמי גם קם לעודד את רצי מרתון ניו יורק למחרת בבוקר).
הוויבים היו כל כך חזקים, למעשה, ששום דבר לא יכול היה לעצור אותם: לא אישור מפורסמים לקואומו מאיימי שומר, לא מיליון וחצי דולר ממייק בלומברג, וגם לא בנות מגניבות לקפיטליזם – מריו של Wario to Hot Girls 4 של זוהרן. אנשים שמעו את ההבטחות שלו ונצמדו בחוזקה: טיפול אוניברסלי ללא עלות לילדים, אוטובוסים עירוניים בחינם, הקפאת שכר דירה לשכר דירה יציבו דיירים והבטחה "לעמוד מול בעלי בית רעים". למעשה, רבים יכלו לדקלם אותם מילה במילה במהלך נאום הניצחון של ממדני: "ביחד, ניו יורק, אנחנו הולכים להקפיא את ה…" הוא אמר והשתהה. "לִשְׂכּוֹר!" הקהל אמר בחזרה.
בנאום הניצחון שלו, ממדני דיבר עם הקהל על "תקווה" בדיוק כפי שעשה הנשיא לשעבר ברק אובמה כשעורר השראה לפרוגרסיביים צעירים ב-2008 וכינה את ניו יורק "עיר נוצצת" בדיוק כמו שג'ון ווינתרופ ראה את בוסטון כעיר על גבעה. הוא שלח הודעה לנשיא דונלד טראמפ, שסיפר 60 דקות ביום ראשון כי "אני אדם שנראה הרבה יותר טוב" מממדאני ואיים למנוע מימון פדרלי לעיר אם ממדאני ינצח.
"דונלד טראמפ, מכיוון שאני יודע שאתה צופה: יש לי ארבע מילים בשבילך. הגביר את הווליום", אמר ממדני מהבמה לאחר ניצחונו.
הקהל פרץ בתרועות, ים של כובעי זוהרן צהובים חרדל מתנדנד מעלה ומטה.
