מצב כחול. מושל כחול. הפלה בקלפי. ערימות של כסף לדמוקרטים, וגם טונות של אנרגיה. מבחוץ נראה שהכל מוכן לקראת סוויפ דמוקרטי בניו יורק. עם זאת, מבפנים, ישנם סימנים לכך שהמכונה הפוליטית הפוליטית המתפקדת ללא הרף, לעתים קרובות מושחתת, נמצאת בסיכון מסוים להתקלקל – שוב. ואם ההתרסקות הזו תהיה קטסטרופלית כמו שכמה דמוקרטים חוששים, היא עלולה לתת נשיא עתידי דונלד טראמפ השותף הגמיש ביותר של MAGA בקונגרס האמריקני כשהוא לוקח את אויביו מבפנים.
אחרי הקדנציה של 2022, כולם מ ננסי פלוסי מטה האשימה את הדמוקרטים בניו יורק הסהרוריים (בכלל) ואת המושל קתי הוכול (במיוחד) על איבוד של חצי תריסר או משהו מושבים בקונגרס — והעברה של בית ארה"ב לרפובליקנים. הדמוקרטים המקומיים ובני בריתם נשבעו שהם יסתדרו עם החרא שלהם וייקחו את המושבים האלה בחזרה. נראה היה שכל החלקים היו במקום כדי לגרום לזה לקרות. לדמוקרטים הייתה שליטה מוחלטת בממשלת המדינה, כלומר יכלו לצייר מחדש את מפות מחוז הקונגרס לטובתם. הצבעת כן על תיקון שוויון זכויות לחוקת המדינה תעגן את זכויות הרבייה ופשוט עלולה להגביר את אחוזי ההצבעה. ובשוק התקשורת הדומיננטי של המדינה, היה ראש עיר דמוקרטי חדש וקשוח בפשע עם קורות החיים והמגפון כדי לזכות בחזרה מצביעי פרברים רעועים.
ואז הדברים הלכו, אממ, מְסוּבָּך. אני אסביר איך עוד מעט. אבל התוצאה היא שרבים מתריסר הפעילים, המועמדים והנבחרים הדמוקרטים בניו יורק שדיברתי איתם מצדיעים זה לזה באצבע אחת, בדיוק ברגע שהיית מצפה שהם ירכזו את כל הכעס שלהם ברפובליקנים 'כיוון.
אף אחד לא חושב שטראמפ הולך לנצח את ניו יורק – לפחות, אף אחד מחוץ לקרקס שלוש הטבעות האופנתי הזה שהביא למדיסון סקוור גארדן לפני כמה ימים. אבל מי ינהל את הקונגרס? זה כבר עניין אחר. "אני לא חושב שעברה תקופה מזה עשרות שנים שבה ניו יורק מילאה תפקיד כה מרכזי בבחירות הלאומיות", נשיא מנהטן בורו. מארק לוין אומר לי. "השליטה בבית הנבחרים תוכרע כאן על סמך תוצאות של חצי תריסר מחוזות תחרותיים. ולמקרה שתהיתם אם זה לקח בחשבון את החלטת הקמפיין של טראמפ לעשות עצרת ב-MSG, (מנהיג הרוב בבית הרפובליקאי) מייק ג'ונסון יצא ואמר את זה במפורש."
בתרבות פוליטית רגילה, ראש העיר הדמוקרטית של ניו יורק היה נרתע בכוח נגד עצרת רפובליקנית שפולטת כל כך הרבה מרה גזענית. אבל זו ניו יורק בשנת 2024, שם ראש העיר אריק אדמס נמצא כעת בכתב אישום באשמת שחיתות (הוא הודה בחפותו); מקורות אנונימיים עם "ידע ישיר על האסטרטגיה המשפטית של אדמס" אמרו שֶׁלְאַחַר שהם מקווים שהנשיא שהותקן מחדש טראמפ יגרום ל"מקרה השטויות" להיעלם. אדמס עצמו נזף בעדינות באחת הבדיחות היותר פוגעניות של העצרת – תוך שהוא נוטש את מי שכינה את טראמפ פשיסט, הכוללת קמאלה האריסהקמפיין של. "עם כל מה שקורה לתושבי ניו יורק היומיומיים, אנחנו שואלים שאלות (כמו) האם מישהו פשיסט או מישהו היטלר. זה מעליב אותי. זה מעליב", אמר.
זה חלק ממאמץ מתמשך להוריד את הטמפרטורה ברטוריקה בקמפיין, מתעקש הצוות של ראש העיר. ואם זה נראה די לא מועיל לעמיתיו הדמוקרטים של אדמס כרגע, כמה מאלה שדיברתי איתם מצאו שזה שיפור קטן. "החוט היחיד בכתבי האישום של אריק אדמס הוא שהוא הפסיק לתת לרפובליקאים נקודות דיבור וקולות לפרסומות שלהם על מהי ניו יורק גיהנום". אליסה קאס, אסטרטג דמוקרטי מקומי, אומר לי.
במשך שנתיים וחצי, אדמס, שוטר לשעבר, הזהיר שהעיר מתנדנדת על כאוס – גם כששיעור הפשיעה המשיך לרדת. הוא התמרמר נגד זרם המהגרים, והזהיר כי עלות הטיפול בהם "תהרוס את ניו יורק". וכאשר הממשל של אדמס היה זקוק למרכז הגעת מהגרים, הוא השתלט על מלון רוזוולט, ממש ליד מרכז התחבורה של גרנד סנטרל. פרברים מזועזעים צפו במהגרים באלפים נאלצים להמתין ברחובות לטיפול, ואדאמס הכריז כי ניו יורק "עברה את נקודת השבירה שלנו".
מועמדים רפובליקנים והאקולוגית התקשורתית השמרנית הציגו את ניו יורק של אדמס כקיצור להגירה שיצאה משליטה – ולאנטרופיה עירונית. מועמדים משתי המפלגות הוציאו יותר מ-10 מיליון דולר בפרסומות טלוויזיה פוליטיות מקומיות שנוגעות בסוגיית המהגרים, לפי ניו יורק טיימס. בעמק ההדסון, מצפון לעיר, נציג מייק לולר פגע ביריב הדמוקרטי מונדייר ג'ונס עבור "תמיכה ג'ו ביידן ומדיניות הגבול הפתוחה של אריק אדמס". לא משנה שאדמס לא שולט בגבול, וראש העיר נהג להכשיל את ביידן בנושא. הקמפיין של לולר הימר שאדמס – והדמוקרטים – הפכו לשם נרדף לכאוס של מהגרים במוחות הבוחר שלו. אדמס עצמו עזר ליצור את הקשר. "לפני שמישהו עלה לטלוויזיה עם ההודעות האלה, אריק אדמס אמר אותן במשך שנתיים", אומר לי קאס.
לולר רץ בכמה נקודות לפני ג'ונס בסקרים, למרות זאת הנציג הטרי נאלץ להתנצל לאחרונה על כך שלבש Blackface במהלך מסיבת ליל כל הקדושים בקולג'. בין השאר, זה בגלל שהדמוקרטים באלבני, בירת המדינה, עשו לרפובליקני מוצק.
לדמוקרטים הייתה הזדמנות מוקדם יותר השנה לשרטט מחדש את הקווים של כל מחוז קונגרס במדינה, כולל לולר, כדי להפוך אותם ליותר נוחים לעצמם. (הם ניסו ב-2022, והתהליך הלך כל כך רחוק מהפסים, שהם הלכו על ביצוע השנה.) זה משהו שמפלגות בשלטון עושות בכל הארץ; בשנה שעברה, רפובליקנים בצפון קרוליינה ערבלו את המפות שלהם כך שמשלחת הקונגרס שלהם, המחולקת כרגע באופן שווה, צפויה כעת להגיע ל-10-4 (או אפילו 11-3) לטובת הרפובליקה הדמוקרטית. בתהליך מפותל מדי ומטומטם מכדי לסכם כאן – קרא את הסיפור הזה מ-Slate אם אתה רוצה להיכנס לעשבים השוטים – הדמוקרטים בניו יורק למעשה הלכו לכיוון השני בפברואר הקרוב ועשו הרבה מהמפות שלהם מעט פָּחוֹת ידידותיים לעצמם. "הם דפקו את זה לגמרי", אומר לי מקורב דמוקרטי אחד.
נציג ניו יורק מארק מולינרו, רפובליקני טרי אחר, ראה את המחוז שלו בצפון מדינתו מקבל אדום בכארבע נקודות. בלונג איילנד, שם חברי ועמיתי לדיילי ביסט לשעבר ג'ון אבלון מתמודד, המחוז השתנה מאו-כל-כך מעט דמוקרטי לאחוז לטובת הרפובליקנים – הבדל קטן אך מכריע במירוץ שהסקרים מראים שהוא כרגע צוואר וצוואר. בינתיים, מחוזות הנשלטים על ידי הרפובליקה הדמוקרטית כמו זו של לולר כמעט ולא נפגעו. "👀 איכס. יש קמפיין של @MondaireJones לקונגרס", צייץ לולר כשהמפות החדשות ירדו.
מחזור הבחירות הזה לא היה כולו פצעים עצמיים לדמוקרטים ולבעלי בריתם. המעבר מביידן להריס העלה את מעמד האקטיביסטים. מועמדים כחולים גייסו הרבה יותר כסף מאשר אדומים. המפלגה הדמוקרטית של ניו יורק, לראשונה מזה עשרות שנים, הגבירה באופן קיצוני את מאמצי הארגון שלה. הם הקימו 40 משרדי שטח בשבעה מחוזות שדה הקרב, ושכרו יותר מ-90 עובדים במשרה מלאה, המכוונים את 20,000 המתנדבים של המפלגה פלוס. הם דפקו על יותר מ-900,000 דלתות ועשו כ-3.5 מיליון שיחות לבוחרים לעתיד. "הרגשתי שבשנת 2022 הדמוקרטים באמת ישנים עד מאוד קרוב לסוף. והפעם לא חזרנו על הטעות הזו", אומר לוין.
רבים מהמירוצים נותרים צמודים יותר ממה שאתם עשויים לחשוב עבור מדינה הנראית כדמוקרטית מהימנה, בין היתר בגלל "האתגרים המשמעותיים של המפלגה עם מצביעי מעמד הפועלים ומצביעי צבע של מעמד הפועלים", מוסיף לוין. "אבל גם, כאילו, הבסיס כל כך נמרץ כאן; ההשתתפות בכל מיני פעילויות התנדבותיות – מנסיעות באוטובוס ועד כתיבת גלויות לבנקים טלפוניים – היא חסרת תקדים. אני משתמש במילה הזו בכוונה. כל עוד אני בפוליטיקה, לא ראיתי כל כך הרבה אנשים שחוששים להיות מעורבים… אנחנו מפנים אנשים. האוטובוסים מוגזמים. זה לא ייאמן."
במדינות אחרות ובבחירות האחרונות, ההתלהבות הזו הועלתה בטורבו על ידי העלאת יוזמות לזכויות הפלות בקלפי. בנובמבר הקרוב, ניו יורק היא אחת מ-10 מדינות עם מדד כזה. אבל המקרה של ניו יורק, כמו כל כך הרבה מהפוליטיקה שלה, הוא הכל חוץ מפשוט. לפני חמש שנים, סנטור המדינה ליז קרוגר, מעצמה מתקדמת, החלה לדחוף לתיקון שוויון זכויות – צעד שיקבע במפורש הפלות וזכויות LGBTQ+ בחוקת ניו יורק. ככל שהדחיפה התגלגלה, היא הלכה וכלל הגנות נוספות: עבור קשישים ובעלי מוגבלויות, ומפני אפליה על רקע מוצא לאומי. המסמך הפך לקצת קליטה, אבל לפחות הוא היה ברור. ואז הביורוקרטים במועצת הבחירות, המופקדים על כתיבת יוזמות קלפי, נרתמו.
השפה שהם הגיעו אליה היא כמעט פרודיה על גובלדיגוק עורכי דין. המילים "הפלה" ו"להט"ב" נשללו ממה שזכה לכינוי הצעה 1. במקום זאת, היא אסרה על "יחס לא שוויוני על בסיס אתני, מוצא לאומי, גיל, מוגבלות, מין, נטייה מינית, זהות מגדרית, ביטוי מגדרי. , הריון ותוצאות הריון, כמו גם טיפול רפואי ואוטונומיה ברפואה".
המתנגדים התנפלו על שפה עמומה ומבלבלת. "פרופ 1 יאלץ את בתי הספר לכלול גברים ביולוגיים בקבוצות ספורט נשיות", מצהירה ה-GOP המקומית. "לא מדובר בשוויון זכויות. זה על זכויות מיוחדות למהגרים בלתי חוקיים", מבהיר מספר מודעה מטעה אחת, חלק ממטח של 8 מיליון דולר שמומן ברובו על ידי צאצא ה-MAGA של אחד ממייסדי הבירה שליץ.
עד לאחרונה, לברית משמאל מהמרכז התומכת ב-Prop 1 לא היה כסף להתמודד עם דחיפה פרסומית גדולה משלה. 20 מיליון הדולר שהם קיוו לגייס מעולם לא התממשו במלואם, לפי הניו יורק טיימס. בין השאר, זה בגלל שהקואליציה הייתה רחבה כמו המידה עצמה. רעיונות ופעילים נתלו בקמפיין כמו קישוטי חג, אומר מקורב דמוקרטי אחד. "בכנות, הדרך הנדיבה ביותר להסביר את זה היא שזה היה כמו דחיפה של עץ חג המולד. אבל זה היה ממש כמו מפץ כנופיות. כולם לקחו את הדבר הזה וזיינו אותו", היא אומרת לי. אז הכסף שהיה לקואליציה הושקע כמעט כולו על תקורה, כמו שכירת יועצים – רק 320,000 דולר מתוך 2 מיליון דולר הלכו ליצירת קשר עם הבוחרים, לפי פוליטיקו.
בשלב מסוים, החוכמה הקולקטיבית במחנה התומכים בהצעות הייתה להתייחס לאמצעי כאל לא מפלגתי, א-פוליטי – רק תיקון המבטיח זכויות בסיסיות, כל-אמריקאיות. רק מאוחר יותר עודדו פוליטיקאים דמוקרטיים לתמוך בהצעה בעד הפלות, פרו-להט"ב+. הוצ'ול ומפלגת המדינה מכוונים עוד 2 מיליון דולר למימון מסע פרסום דיגיטלי גדול יותר של מיליוני מיליוני דולרים, קמפיין פרסום דיגיטלי, הודעות טקסט ודיוור ישיר בימי סיום הבחירות. אלא אם כן הסקר הוא שגוי לחלוטין, באופן קיצוני, הצעה 1 תעבור בצורה נוחה, אבל זו לא תהיה סוג הרוח הגבית האלקטורלית לה קיוו חלק מהשמאל.
עורכי דין כמו קרוגר מתוסכלים מכך שנדרש מאמץ כה לבן כדי להגיע לשם. "נראה שהמושל בכתבות בעיתונות הוא סוג של פרופס 1, אבל די עסוק בלסביר למה זו אשמתו של מישהו אחר אם זה לא עובר. ואני כאילו – האם אני אומר את זה בפרוטוקול? מה לעזאזל, כבר לא אכפת לי – אמרתי לאנשים שלה, 'בסדר, לא סתם. יכול להיות שהייתי משקיע חמש שנים מחיי בניסיון להביא את זה לכאן, ואני מאמין שזה הדבר הנכון לעשות עבור מדינת ניו יורק", אומר לי קרוגר. "אבל אם זה לא יצליח… האשמה תנחת אצל המושל ומפלגת המדינה כי אתם הגורילות הגדולות בחדר." #(בתגובה, נציג של המושל "עודד את כולם להתמקד האנרגיה שלהם לצאת להצביע עבור פרופס 1.")
כמובן, אם Prop 1 ייכשל, זה סביר להניח יסמן קריסה דמוקרטית רחבה הרבה יותר בניו יורק, וניצחון רחב הרבה יותר לכוחות MAGA ברחבי המדינה. האשמה וההאשמות יגיעו רחוק, והן ינחתו בכל מקום.
