"בשם כל הנשים (ואני יודע שזה רבות) התעללת בדרך כלשהי", פיט הגסת'אמה של פנלופה כתבה בדוא"ל לבנה ב-2018, "אני אומרת… קחי קצת עזרה ותסתכלי בכנות על עצמך…"
פרסום האימייל מגיע בתור הגסת', מנחה פוקס ניוז ונשיא נבחר דונלד טראמפבחירתו של להוביל את מחלקת ההגנה, עומדת גם בפני תלונת אונס נגדו שהוגשה למשטרה באוקטובר 2017, בדרכו הקשה ממילא להצטרף לממשל הבא בוושינגטון. (הגסת', ששילם מאוחר יותר לאישה פשרה, קבע שהוא הואשם כוזב וכי מדובר במפגש מיני בהסכמה).
פנלופה הגסת כעת אומרת שהיא מתחרטת על כתיבת האימייל, שנכתב במהלך הגירושים השניים של הגסת והושג לאחרונה על ידי הניו יורק טיימס מאדם אחר בעל קשרים למשפחה.
"אתה מתעלל בנשים – זו האמת המכוערת ואין לי כבוד לאף גבר שמזלזל, משקר, בוגד, ישן מסביב ומשתמש בנשים למען הכוח והאגו שלו", כתבה וציינה שהיא עדיין אוהבת. בנה ותתפלל עליו. "אתה האיש הזה (והיית זה שנים) וכאמא שלך, זה כואב לי ומביך אותי להגיד את זה, אבל זו האמת העצובה והעצובה."
באותה תקופה, הגסת' היה בעיצומו של גירושים שנוי במחלוקת מאשתו השנייה, סמנתה – הם חולקים שלושה ילדים יחד. סמנתה, ה פִּי' שרון לפרנייר ו ג'ולי טייט כתבו, "הגישו בקשה לגירושין לאחר שבעלה הכניס להריון עמית לעבודה, חלק מדפוס של ניאוף שראשיתו בנישואיו הראשונים".
בראיון עם ה NYT ביום שישי, אמה של הגסת אמרה שהיא שלחה במהירות מייל נוסף והתנצלה על מה שכתבה בראשון, והוסיפה כי היא פעלה "בכעס, ברגש", בתגובה לקשיים בהליך הגירושין. "זה לא נכון. זה אף פעם לא היה נכון", אמרה והגנה על בנה. התוכן של האימייל הראשון, היא אומרת כעת, היה "מגעיל" וכי בנה הוא "אב טוב, בעל".
דובר טראמפ סטיבן צ'ונג אמר במייל לאאוטלט כי פִּי הייתה "בזוי" על פרסום "קטע מחוץ להקשר" של התכתבות של אמא עם בנה, וציינה כי היא "הביעה חרטה על המסר הרגשי שלה והתנצלה".
קצת יותר משנה לאחר שליחת האימייל הראשוני, פנלופה שיבחה את בנה בעבודתו במהלך ספיישל ליום האם של פוקס ניוז. "פיט היה ספיטפייר, במובן הטוב," היא אמרה, הצמד התבדח שהוא היה מייצר צרות. היא שיתפה שהיא "תמיד הייתה גאה בפיט" וש"יותר מהכל, אני אוהבת את הדרך שבה הוא אוהב את המדינה הזו. אני כן. אני לא מכיר מישהו שאוהב את המדינה הזאת כמו פיט".
הגסת', כיום בן 44, הוא יוצא מלחמת עיראק ובעבר שימש כראש הקבוצה השמרנית מודאגים ותיקים לאמריקה. ללא ניסיון בכיר בהנהגה צבאית או ממשלתית, חלק מהפנטגון ובעולם ההגנה הרחב היו מזועזעים מהבחירה של טראמפ.
הגסת, שלא נבדק ברובו על במה עולמית כדי לפקח על הצבא הממומן ביותר בעולם, התמרמר נגד "התעוררות" בכוחות המזוינים וקיננה על נשים המשרתות בלחימה.
לפי דיווח מ-Associated Press, "הבחירה של הגסת יכולה להביא לשינויים מפליגים בצבא. הוא הבהיר בתוכנית שלו ובראיונות שכמו טראמפ, הוא מתנגד לתוכניות 'התעוררות' המקדמות שוויון והכלה. הוא גם הטיל ספק בתפקידן של נשים בלחימה ודגל בחנינה של חברי שירות המואשמים בפשעי מלחמה".
במהלך ראיון בפודקאסט "The Shawn Ryan Show", טען הגסת' כי "כל מה שגברים ונשים משרתים יחד הופך את המצב למסובך יותר, וסיבוך בקרב, זה אומר שהקורבנות גרועים יותר", והוסיף כי בעוד שמוצאים אתניים שונים של גברים יכולים להופיע באופן דומה, נשים לא יכולות.
"שינינו את הסטנדרטים בהצבתם שם", אמר הגסת על נשים בתפקידי לחימה, "מה שאומר ששינית את היכולת של היחידה הזו".
על פי נתוני השירות שנבדקו על ידי Military.com, פלטפורמת חדשות מובילה לחברי שירות, חיילים משוחררים ובני משפחותיהם, כ-3,800 נשים משרתות בתפקידי קרב של הצבא הקדמי בחיל רגלים, פרשים, שריון ותותחי שדה.
הבוס העתידי שלו, טראמפ, גם הטיל ספק בהשפעה של גברים ונשים אמריקאים לשרת זה לצד זה.
ב-2016, טראמפ הגן על הערות שהשמיע שנים קודם לכן שעצם נוכחותן של נשים בצבא הגבירה את הסבירות לתקיפה מינית – ואמר במהלך הריצה הראשונה שלו לתפקיד שהוא "ירדוף אחרי" כל מי ש"עושה משהו כל כך רע, כל כך רע. בתור זה."
מחקר חדש מאוניברסיטת בראון, שהושלם על ידי פרויקט עלויות המלחמה, מצא כי "שכיחות התקיפה המינית בפועל גבוהה פי שניים עד ארבעה מההערכות (משרד ההגנה) – 75,569 מקרים ב-2021 ו-73,695 מקרים ב-2023".
נתוני DOD מעריכים כי היו כ-35,900 אנשי צבא שהותקפו בשנת 2021 וכ-29,000 מקרים בשנת 2023, לפי מחקר בראון.
הגסת' אינו הגבר היחיד שהואשם בתקיפה מינית או התנהגות בלתי הולמת והוא מוכן להצטרף לטראמפ – שהואשם בעצמו על ידי עשרות נשים, נמצא אחראי להתעללות מינית והשמצה, ונגזר עליו לשלם למעלה מ-90 מיליון דולר לסופר. א' ז'אן קרולובאופן ידוע לשמצה, התרברב בכך שהוא תפס נשים על ידי ה"כוס" – בממשל הבא שלו.
רוברט פ. קנדי ג'וניור.מועמד כושל לנשיאות ובחירתו של טראמפ לשר הבריאות ושירותי האנוש, תקף לכאורה מינית את הבייביסיטר של המשפחה בסוף שנות ה-90, לפי דיווח של יריד הבלזה ג'ו הגן. כשהסיפור התפרסם, קנדי סירב להגיב עליו, אך אמר שהוא "לא ילד כנסייה". לדבריו, הוא גם שלח הודעה לאישה הוושינגטון פוסטואמר שהוא לא זוכר את האירוע, אבל מצטער.
מאט גאץשטראמפ רצה לנהל את משרד המשפטים, הואשם ונחקר בגין מעורבות לכאורה במזימה של סחר במין הכוללת נערה בת 17 (בנוסף להאשמות אחרות על התנהגות מינית בלתי הולמת). פחות משבועיים לאחר שנקלט לכהן כיועץ המשפטי לממשלה במדינה, נשר גאץ מתהליך האישור. הוא הכחיש זה מכבר כל עוול.
אילון מאסק– יד ימינו החדש של הנשיא הנבחר, שהוציא יותר מ-118 מיליון דולר כדי להכניס את טראמפ לתפקיד והוא מוצב להוביל את המחלקה החדשה ליעילות ממשלתית – עומד בפני תביעה שהוגשה על ידי שמונה עובדים לשעבר של SpaceX אשר "טוענים כי הוא פיטר אותם שלא כדין לאחר שהאשימו את החברה בסובלנות של הטרדה מינית במקום העבודה", לפי ה-19. כל תובע "חווה חשיפה להתנהגות בלתי רצויה והערות בעלות אופי מיני של אילון מאסק", לפי מסמכי בית המשפט.
"סוף סוף, אנחנו יכולים להשתמש באלונגייט כשם שערורייה. זה די מושלם", פרסם מאסק באינטרנט, ככל הנראה בתגובה להאשמות, עם אימוג'י צוחק.
כמה אנשים בטרומפוורלד מודאגים שהאשמת האונס נגד הגסת' ב-2017 היא "הסחת דעת" בתהליך האישור שלו, על פי דיווח מ- יריד הבלשל גבריאל שרמן. הם חוששים שבחירת שר הביטחון לא חשפה את ההסדר מוקדם יותר. "התחושה הכללית היא שפיט לא היה ישר", אמר מקור לשרמן לפני המפגש NYT דיווח על האימייל של אמו.
במכתבה לבנה לפני כשש שנים אמרה פנלופה הגסת, "אני לא רוצה לכתוב מיילים כאלה ומעולם לא חשבתי שאעשה זאת. אם זה פוגע עוד יותר במערכת היחסים שלנו, אז שיהיה, אבל לפחות אמרתי את דברי".
"הגיע הזמן שמישהו (הלוואי שזה היה גבר חזק) יתייצב מול ההתנהגות הפוגענית שלך ויקרא לה", כתבה, "במיוחד נגד נשים".
