ארול מוריס עשה סרטים דוקומנטריים על כמה מהדמויות החשובות ביותר של הפוליטיקה האמריקאית, מאת רוברט ס. מקנמרה (ערפל המלחמה) ל דונלד ראמספלד (הלא ידוע הידוע) ל, לאחרונה, סטיב באנון (דהרמה אמריקאית). הוא לקח על עצמו סכסוכים עולמיים, לוחמה ביולוגית, והתמונות והסיפורים הנוראיים שיצאו מאבו גרייב. אבל לשמוע את היוצר זוכה האוסקר מדבר על הסרט החדש שלו, פָּרוּד (הקרנת בכורה ביום חמישי בפסטיבל הסרטים הבינלאומי של ונציה), חשים בהשקעה רגשית מסוימת בחומר. "קשה לי שלא להאמין שהמדיניות הזו נבעה מרשעות", הוא אומר על הנושא שמכוסה הסרט. "אין בזה אלמנט פרגמטי בכלל."
פָּרוּד בוחן את המקורות, ההשפעה והשלכותיה של מדיניות ההפרדה המשפחתית שננקטה במהלך דונלד טראמפהנשיאות של. כדי לבצע את הצעד הקיצוני הזה של בקרת גבולות ההגירה, כפי שמסביר מוריס, "הורים נאלצו לבגוד בילדיהם". הסרט – קופרודוקציה בין אולפני החדשות של NBC, Participant, Fourth Floor ו-Moxie Pictures – מציג ראיונות עם דמויות המעורבות באופן אינטימי במדיניות, גם אלו שמתחרטים על כך וגם אלו שלכאורה לא. הוא כולל מיילים ומסמכים חשופים המפרטים בפשטות מדהימה כיצד נוצרה מדיניות כזו. ספר משנת 2020 באותו שם מאת יעקב סובורוף, כתב פוליטי ולאומי של NBC News, עוזר לספק את עמוד השדרה של הסרט.
מוריס צייץ לראשונה על ספרו של סובורוף זמן קצר לאחר פרסומו. לאחר מכן פנה Soboroff לדיאן ויירמן של Participant Media (שמתה ב-2021) בתקווה להתחבר עם מוריס; היא הציעה להתקשר ישירות לבמאי, מה שסובורוף עשה. "אמרתי, 'אני לא מבקש ממך לעשות סרט, אבל אם אי פעם עשיתי, יש לך עצה?'", נזכר סובורוף. "ארול אמר משהו בסגנון 'האם תרצה לעשות סרט?' ואני אמרתי, 'כן'." ליתר דיוק, אומר מוריס: "אני זוכר שג'ייקוב שאל אם אני מכיר מישהו שאולי ירצה להפוך את הספר לסרט – והצעתי את עצמי".
כוחו של הספר טמון בדיווח של סובורוף. הוא שמע לראשונה את יועץ טראמפ סטיבן מילר הציגו בסתירה את ההפרדה המשפחתית כרעיון במהלך מסע הבחירות לנשיאות ב-2016, ובקושי הבין מה פשר הרעיון. אבל כשסובורוף חקר את הפעולה בפועל בגבול, בעקבות ניצחון טראמפ בבחירות – תמונות של ילדים בכלובים, ללא שמץ של מושג היכן הוריהם – הוא תקף את הנושא בקפדנות, ובחן כיצד יותר מ-5,000 משפחות מהגרים הופרדו בכוח בגבול. . "כתבתי את הספר כי לא הבנתי איך מדיניות נוראית כזו יכולה להתבצע על ידי ממשלת ארצות הברית, איך אפשרו לזה לקרות ואיך זה בוצע – חיפשתי את התשובות האלה", אומר סובורוף. .
מוריס מגיע לחומר באופן ייחודי. המדיניות נמצאת כעת במקצת במראה האחורית, אפילו שהשלכותיה כמעט לא נפתרו, ולמרבה הצער רלוונטית פעם נוספת, שכן הרעיון של ממשל טראמפ נוסף המחייה את ההפרדה המשפחתית העיב על קמפיין 2024.
הערכות אחרונות הראו שיותר מ-1,000 ילדים נותרים מופרדים ממשפחותיהם, אפילו שטראמפ שם קץ למדיניות הרבה לפני תום כהונתו, על רקע לחץ ציבורי עצום. "הרגשתי שהמדיניות גרוטסקית ושצריך לומר עליהן משהו", אומר מוריס. "הנושאים שמייצרים את המדיניות הזו נשארים איתנו, והניסיונות הדרקוניים לפתור אותם נשארים גם איתנו".
מוריס יודע איך להיכנס מתחת לעור של נבדק. הוא מראיין מתמיד, נלהב, ערמומי, שמוצא את הקולנוע באולם הוידוי. עם זאת, הוא לא תמיד מודע מתי השיטות שלו מצליחות. מקרה לגופו: השיחות שלו עבור פָּרוּד עִם סקוט לויד, מי שהיה מנהל המשרד ליישוב מחדש של פליטים בזמן שהמדיניות הייתה פעילה. בסרט הם מרתקים באטימותם. לויד נראה לא מתרגש לחלוטין, לא מסוגל להשלים עם תפקידו בהפרדה משפחתית. הוא מודה בפני מוריס שאפילו הוא הופתע משכירתו. ("התעודה העיקרית שלו הייתה (ש) הוא היה נגד הפלה," פוצח מוריס.) שתיקתו של לויד, שנלכדה בצורה מייגעת במצלמה, היא הליבה של פָּרוּדהטיעון של.
אבל ברגע? "כשערכתי את הראיון, הייתי משוכנע לחלוטין שזה הראיון הגרוע ביותר שעשיתי אי פעם – ניסיון באמת, באמת, באמת מופרך לראיין אדם אחר", אומר מוריס. "כשזה נערך, התברר שהוא – אני לא אגיד טוב בצורה מפתיעה; זה לא ממש נכון. אבל באופן מפתיע".
לויד הוא אחד מכמה פקידים שזוהו על ידי פָּרוּד שקיבלו אחריות שאינה תואמת את כישוריהם. ישנה זעם מוסרי להצגת בחירות הצוות הללו, בהתחשב בהשפעה העמוקה על חיי אדם בפועל. "ל(הם) היה ניסיון מוגבל, יכולות מוגבלות, חששות מוגבלים", אומר מוריס. "אתה אוהב לחשוב על הדמויות הציבוריות שלך כבעלי מושג כלשהו לגבי מה שהם עושים ולגבי אופי האחריות שלהם." מוריס גם מדבר עם עובדי ORR, שלעומתם, מביעים בכנות חרטה וזעם על מה שהם נאלצו להיות חלק ממנו.
זהו מוריס הבציר, אפילו כשהסרט פועם בדחיפות פוליטית: "אני באמת מוקסם ממה שאנשים באמת חושבים – מה הם חשבו שהם עושים? האם הייתה להם הבנה כלשהי, או שמא זו הייתה קהות מכוונת מסוג הנזק שהם עשו?"
הוא מגיע לכמה מסקנות בולטות ב פָּרוּד אבל בהכרח לא הגיע רחוק כפי שקיווה. ראש אכיפת ההגירה והמכס של ארה"ב של טראמפ (ICE) במהלך מדיניות ההפרדה בין משפחות, תומס הומן, נחשב לאחד מ"אבותיו המייסדים", כדברי סובורוף. מוריס כמעט ראיין אותו. "צילמנו באולפן, דרומית לבוסטון, והוא עשה את הטיול בן השעה לאולפן", אומר מוריס. "הוא הגיע לאולפן, ואז סירב להתראיין, וזה חדש עבורי… יושב בחדר ומחכה להתראיין, ומסרב אי פעם להופיע מול המצלמה."
למרות שכמעט הראיון הזה לא עושה את הסרט, הוא מדבר על החקירה של מוריס. "אני שונא להתייחס אליך, אבל זה מחקר בסוג מסוים של פשיזם, ואני אף פעם לא יודע אם אנשים משקרים או משקרים לעצמם", אומר מוריס. מפיק בפועל של הסרט, סובורוף מסכים, שם את המדיניות במונחים מפוכחים של כתב שבילה כמעט עשור בסיקור הנושא. "זה באמת אחד הפרקים המבישים ביותר בהיסטוריה האמריקאית המודרנית."
פָּרוּד מהנהן לעבר הרגע הפוליטי הנוכחי שלנו. אבל המציאות היא שככל שנגיע עמוק יותר לתוך הבחירות לנשיאות ב-2024, נראה שהשיחה סביב ההגירה מתרחקת מההפגנות ההמוניות והזעקה שהתעוררה בתחילה בתגובה להפרדה בין משפחות. "נראה כאילו התרחקנו כל כך מלחשוב על האנשים שבאים לכאן ולמה הם באים לכאן, כבני אדם", אומר סובורוף. "אנחנו חושבים על זה כעל סוגיה פוליטית ומספרים, ומה שתמיד קורה בהכרח בשיח הפוליטי האמריקאי הוא שזה פשוט הופך לכדורגל פוליטי". ואכן, רק בוועידה הלאומית הדמוקרטית בשבוע שעבר סגן הנשיא קמאלה האריס נשבע לחתום על חוק שמרני יחסית לביטחון גבולות אם ייבחר לנשיא.
פָּרוּדהנרטיב של לוקח אותנו לתוך התהליך הדביק והקליני של קביעת מדיניות, תוך התבוננות כיצד אימייל אקראי או פגישה לא-רשומה בבית הלבן יכולים לשנות את מהלך הפרנסה של קבוצה קולקטיבית. מוריס והצוות שלו סיננו אלפי עמודים של תקשורת כדי לספר את הסיפור הזה בצורה אמינה. אבל הסרט שלהם גם עוסק באופן אינטימי בהשפעה האנושית. בנרטיב בדיוני מקביל, שחקן גבריאלה קרטול מגלמת אמא שמקווה להוביל את משפחתה לחיים טובים יותר, רק כדי שהדברים יקבלו תפנית טראגית כשהם נתפסים. מוריס צילם את הסצנות הללו במקסיקו, והעניק רמה של אותנטיות רגשית כדי לשקף את האגרה הנוראית בעולם האמיתי, המתוארת באופן ממצה פָּרוּד.
"כל הדברים האלה מסונתזים בצורה שאני חושב שאף אחד אחר לא הצליח לעשות, כמו שעשה ארול בסרט", אומר סובורוף. חיבור הכל יחד, הוא טוען, הוא חיוני ברגע זה בדיוק בחיים הפוליטיים האמריקאים: "המערכת הוקמה, בין אם זה טראמפ או כל אחד אחר, לעשות זאת שוב".
