"תמיד תדמיי הצלחה, לא משנה כמה גרוע נראה שהמצב הולך כרגע", יעץ נורמן וינסנט פייל לקוראי ספר העזרה העצמית שלו משנת 1952, כוחה של חשיבה חיובית.
בחודשים האחרונים, דונלד טראמפ אמר לנו שהוא "זוכה לחלוטין" על ידי תיקי אפשטיין, שבהם הוא ומונחים אחרים הקשורים אליו מוזכרים 38,000 פעמים. הוא הכריז שמבצע זעם אפי, שרוב האמריקנים מתנגד לו – ודמוקרטים רבים בקונגרס מאמינים שהפר את החוקה – היה "בערך 15" בסולם של 1 עד 10 במונחים של טובתו. הוא חזה שמחירי הגז "ירדו יותר ממה שמישהו מבין" ביום הנפט זינק מעבר ל-100 דולר לחבית. הוא אמר כי "האינפלציה מובסת", למרות דו"ח שפורסם באותו יום שאמר שהאינפלציה עלתה ב-2.7%. הוא טען שהוא "ניצח (מינסוטה) שלוש פעמים, לדעתי", למרות העובדה שהוא הפסיד את מינסוטה שלוש פעמים. במהלך נאום מצב האיחוד שלו בפברואר, הוא אמר שאמריקה "מנצחת כל כך הרבה שאנחנו באמת לא יודעים מה לעשות בקשר לזה". וכשהפנטגון פרס 2,000 חיילים למזרח התיכון בשבוע שעבר מהדיוויזיה המוטסת של הצבא, הוא אמר שלא רק שהמלחמה באיראן – אותה הוא מכנה במילים לשון הרע "מבצע צבאי" – כבר ניצחה, אלא שהיא "מוצלחת כמו שאיש לא ראה מעולם".
אם אי פעם תהיתם על מקור האמון חסר המעצורים של טראמפ, או מדוע הממשל שלו ממשיך להתעקש שהכל הולך בצורה מדהימה מול ראיות מוחצות להיפך, אל תסתכל רחוק יותר מנורמן וינסנט פייל המנוח, מנהיג המחשבה האהוב על הנשיא בכל הזמנים.
Peale, שספרו הקל לקריאה, בן 256 עמודים, נותר על ניו יורק טיימס רשימת רבי המכר במשך יותר משלוש שנים לאחר פרסומו ונמכרה במיליוני עותקים, זוכה לזכותה בסיוע לפופולריות של "בשורת השגשוג" האמריקאית שלאחר מלחמת העולם השנייה, הרעיון שניתן ליישם אמונה – במיוחד אמונה נוצרית – כדי להשיג בריאות ועושר חומרי. הוא הטיף שמחשבות חיוביות יכולות לבטל מחשבות שליליות; שעמדות חשובות יותר מעובדות, ושביטחון עצמי הוא מתנה מאלוהים עצמו.
אם משהו מזה נשמע מוכר, ייתכן שזה בגלל שמשפחת טראמפ השתתפה בכנסיית Marble Collegiate Church במנהטן, שם פייל – הידוע גם בשם "איש המכירות של אלוהים" – היה הכומר עד 1984. אביו של הנשיא, מפתח הנדל"ן של קווינס פרד טראמפ, הפך לראשונה לחסיד לפיל לאחר שקרא. כוחה של חשיבה חיובית, והיה בהשראת המסר שלו שאמונותיו יכולות לכופף את המציאות לבד. מהתקופה בה היה נער מורגש, דונלד האזין להטפות של פייל, שהפך לחבר ויועץ רוחני למשפחה. פייל היה שמח לשמוע את טראמפ מתאר אותו כ"אחד הדוברים הגדולים ביותר" בנאום ב-2024 בפני קהל אוונגליסטי בצפון קרוליינה. ייתכן שהוא היה פחות מרוצה לדעת שהנאום לפי הדיווחים היה ניסיון של טראמפ לגאול את עצמו בעיני הבוחרים הנוצרים בעקבות סטייה אקראית לגבי גודל איבר מינו של שחקן הגולף המנוח ארנולד פאלמר.
בשנת 1988 – השנה שבה הטביל טראמפ את היאכטה שלו בגודל 282 רגל (שנתפסה על ידי בנקים רק כמה שנים מאוחר יותר), החל לכאורה לבגוד באשתו הראשונה עם האישה שתהפוך לשנייה שלו, ונתבע על ידי משרד המשפטים על הפרת חוקי הגילוי הפדרליים כאשר, בניסיון השתלטות, הוא קנה מניות גדולות של חברת Holiday Corporation ו-Bally (הסכים לשלם את מניותיו של ManprumFactur). 750,000 דולר כדי להסדיר את התביעה) – פיל תיאר את הנשיא העתידי כ"אחד מההוגים החיוביים והעושים החיוביים המובילים באמריקה". עד אז, פייל ניהל את חתונתו של דונלד ב-1977 עם איוונה זלניצ'קובה, כמו גם את חתונת אחותו מריאן טראמפ עם ג'ון בארי ב-1982. לאשתו השנייה של דונלד, מרלה מייפלס, היו גם קשרים לפיל במידה שהיתה קהילת Marble Collegiate. א 1990 ניו יורק פוסט העטיפה הכריזה "הם נפגשו בכנסייה", למרות שהזוג לשעבר נפגש על פי הדיווחים במשחק טניס. למחרת, ה שֶׁלְאַחַר הוביל בכותרת מתובלת יותר, ככל הנראה ממייפלס, שמקורה היה, לכאורה, טראמפ עצמו: "הסקס הכי טוב שהיה לי אי פעם".
"צפו לטוב ביותר וקבל את זה" הוא במקרה הכותרת של הפרק השביעי של כוחה של חשיבה חיובית. ופיל, כמו טראמפ, אהב היפרבול טוב: המילה "יפה" מופיעה בספר העזרה העצמית 30 פעמים, בעוד ש"אדיר" מופיעה 22 פעמים; "הגדול ביותר" מופיע בכל פרק מלבד פרק ב', בסך הכל 44 פעמים. כוחה של חשיבה חיובית, טראמפ אמר, "היה ספר נהדר אז וספר גדול עכשיו". אפילו כותרות הספרים של טראמפ – שלא לדבר על הנושאים שלהם – מרגישים כמו הומאז' לפיל. אומנות החיים, ספרו הראשון של פייל, ראה אור בשנת 1937. מאוחר יותר כתב פייל אמנות האושר האמיתי. באופן דומה, הספר הראשון של טראמפ נקרא אמנות העסקה. עשר שנים (ולפחות שלוש פשיטות רגל) לאחר מכן הגיעו אמנות הקאמבק.
מעבר לפילוסופיה האישית, האוריינטציה הפוליטית של פייל מתאימה גם למה שיהפוך בסופו של דבר לאריינטציה של טראמפ. תומך נלהב של תנועת America First, מבשר ל-MAGA, פייל התנגד לאינטרנציונליזם בכלל ולכניסה למלחמת העולם השנייה בפרט. מאוחר יותר הוא התערב בפוליטיקה הרפובליקנית, ותמך בקמפיינים הנשיאותיים של דווייט ד' אייזנהאואר וריצ'רד מ' ניקסון, חבר נוסף ב-Marble Collegiate. (לפני שהתחתן עם הטראמפים, פייל ניהל את נישואי בתו של ניקסון, ג'ולי, לנכדו של אייזנהאואר, דייוויד, בשנת 1968.) כאשר ניקסון הפסיד לג'ון פ. קנדי, פייל דחק בחברו לאמץ את כוחה של חשיבה חיובית ולרוץ שוב – בדיוק כפי שטראמפ עשה ב-2024. גובה מכסים, מתחמק מהסכמים בינלאומיים – החל מהסכם האקלים של פריז ועד לארגון הבריאות העולמי והסכם הגרעין עם איראן – ומאיים לתפוס שטח של מדינות אחרות בשם הביטחון הלאומי, הוא למעשה צועד בדרכו האידיאולוגית השחוקה של מנטור.
העניין הוא שחשיבה חיובית נחוצה אבל לא מספיקה כשמחפשים שיתוף פעולה בינלאומי, כמו במקרה של שכנוע בעלות ברית לעזור לפתוח מחדש את מיצר הורמוז, שדרכו זורם 20% מיצוא הנפט העולמי. "מדינות רבות אמרו לי שהן בדרך", אמר טראמפ, אפילו כשבעל ברית בזה אחר זה פרסם הצהרות כי הן אינן מתכננות לשלוח ספינות מלחמה לליווי מכליות דרך המצר על רקע ההפצצות האיראניות. רק לפני שבועיים, טראמפ כתב ב-Truth Social כי "(אנחנו כבר לא 'צריכים' או רוצים בסיוע של מדינות נאט"ו – מעולם לא עשינו!"
אבל הבעיה הגדולה ביותר עם נשיא שמאמין שמחשבות חיוביות מביאות לתוצאות חיוביות – ויש הרבה כאלה – היא לא רק שזה שטויות מוחלטות. זה שאם האינפלציה אכן "הובסה", אם מחירי התרופות יורדים למעשה ב-600% בלתי אפשרי מבחינה מתמטית, אם אנחנו באמת לא צריכים בעלי ברית, ואם אמריקה מנצחת כל כך הרבה שאנחנו לא יודעים מה לעשות בקשר לזה, אז אין סיבה שהממשל יעשה שום דבר, מכיוון שאין מכשולים מוכרים שאנחנו צריכים להתגבר עליהם.
כפי שאמר פעם התיאולוג המנוח ריינהולד נייבוהר – אחד המבקרים הגדולים ביותר של פייל – תנועת החשיבה החיובית "עוזרת (לאנשים) להרגיש טוב בזמן שהם מתחמקים מהבעיות האמיתיות של החיים". ריאליסט נוצרי, נייבור היה ידוע בתפילת השלווה המפורסמת שלו כעת, וביקש מאלוהים "השלווה לקבל את הדברים שאני לא יכול לשנות, את האומץ לשנות את הדברים שאני יכול, ואת החוכמה לדעת את ההבדל".
כאשר דירוגי האישור של טראמפ מרחפים בשפל היסטורי, סירובו לקבל את המציאות מתבטא כעת בחוק SAVE, שיחייב את רישום הבוחרים לספק תיעוד של אזרחות אמריקאית. החקיקה תבטל את זכויותיהם של מיליוני בוחרים באמצע הקדנציה וככל הנראה תשמר את הרוב הרפובליקני בקונגרס – דרך להציל את טראמפ מהדחה שלישית אפשרית. שום כמות של חשיבה חיובית לא תאפשר לצעד לעבור בסנאט, מנהיג הרוב ג'ון ת'ון הודה לפני שבועיים: "אני האדם שצריך למסור לפעמים את החדשות הלא כל כך טובות שהמתמטיקה לא מסתכמת, אבל אלו העובדות, ואין לעקוף את זה".
בנובמבר, נוכל להתפלל שלבוחרים יהיה האומץ לשנות את הדברים שהם יכולים.
