ביום שלישי בערב, יועץ הביטחון הלאומי מייקל וואלס אמר מארח פוקס ניוז לורה אינגרהאם ש"המוחות הטכניים הטובים ביותר "חקרו כיצד העורך הבכיר של האוקיאנוס האטלנטי הוסיפו לצ'אט בקבוצת אותות בו וואלס ואנשי הממשלה האחרים דנו בתוכניות להפצצת תימן ב -15 במרץ.
"אנחנו הולכים לרדת לתחתית", הבטיח וואלס, ובמבטיח כל כך, הפך להתגלמות החיה והנשימה של "כולנו מנסים למצוא את הבחור שעשה את זה".
האמת היא ש- SignalGate הוא ממש לא כל כך מסובך.
כל מי שאי פעם היה בבעלות סמארטפון יכול להבין את תחושת האימה שמקורה בטעות לשלוח את האדם או הקבוצה הלא נכונה. בעולם של תקשורת דיגיטלית מתמדת, הטקסט השגוי הוא מוקש קרקע נוכח. זו כמובן הסיבה שהיועץ לביטחון לאומי, מזכיר המדינה, סגן נשיא, וכל פקידי המודיעין המובילים במדינה אינם אמורים לדון בפרטי הפעולות הצבאיות הסודיות על פני הודעת טקסט – אפילו באפליקציית העברת הודעות מוצפנת כמו Signal.
אבל ממשל טראמפ פועל שעות נוספות כדי לסובב את התקלה למשהו יותר מזויף. בראיון שלו עם אינגרהאם, וואלס הודה שהוא זה שהוסיף האוקיאנוס האטלנטיS. ג'פרי גולדברג לקבוצה אך רומז שוב ושוב כי העיתונאית הוותיקה עשויה להיות, באמצעים בלתי מוסברים, לגרום לזה לקרות. "לא ראיתי את המפסיד הזה בקבוצה," אמר וואלס. "זה נראה כמו מישהו אחר. עכשיו, בין אם הוא עשה את זה בכוונה, או שזה קרה באמצעים טכניים אחרים זה משהו שאנחנו מנסים להבין."
או, אולי, זה לא אחת מהאפשרויות הללו. למרות המבולבל לכאורה של וואלס, ישנן מספר דרכים מובנות מאליה ניתן היה להוסיף גולדברג לקבוצה.
אולי, כמו שאמר וואלס לאינגהם, הוא באמת הציל את שמו של מישהו אחר בטלפון שלו יחד עם המספר הלא נכון-והמספר הזה פשוט שייך לאחד מכתבי ועורכי החוץ הידועים ביותר בוושינגטון. או אולי וואלס, שאמר שמעולם לא פגש את גולדברג, זוכר לא נכון – במילים נדיבות – ולמעשה היה לו קשר של גולדברג, אותו הוסיף בטעות לקבוצה.
בשני התרחישים, סריקה מהירה של רשימת הקשר של וואלס הייתה מפוצצת את המקרה, ובוודאי "המוחות הטכניים הטובים ביותר" יכלו לתפוס את עצמם במקום אחר.
מה שברור הוא שמאז האוקיאנוס האטלנטי שבר את החדשות על צ'אט האותות, ממשל טראמפ התערבל כדי להסתובב ישר. אפילו כדובר המועצה לביטחון לאומי אישר את האותנטיות של הצ'אט ביום שני, שר ההגנה פיט הגשת טען "אף אחד לא שולח תכניות מלחמה" ודחה את הסיפור כעבודתו של עיתונאית "שרוכל באשפה."
ואז, ביום שלישי, הנשיא דונלד טראמפ אמר ל- NewsMax גרג קלי למישהו ש"עבד אצל מייק וואלס ברמה נמוכה יותר "היה המספר של גולדברג" ואיכשהו הבחור הזה הגיע לשיחה. " (פרויקט חדש למוחות הטכניים הטובים ביותר: הסבירו לנשיא מהי הודעת טקסט.) ובכל זאת, בתכנית של אינגרהאם, וואלס אמר באופן חד משמעי כי "צוות לא היה אחראי" ואמר שהוא לקח "אחריות מלאה" עבור ה- SNAFU.
הממשל ביקש להפחית את הרגישות של צ'אט האות, והתעקש כי אף אחד מהמידע המשותף לא סווג. אבל ההודעות האלה מסוכסכות עם העובדה שהבית הלבן ניסה גם למנוע האוקיאנוס האטלנטי מפרסום הצ'אטים במלואם. "זה נועד להיות (sic) התלבטות פנימית ופרטית בין צוות בכיר ברמה גבוהה ומידע רגיש נדון, "מזכיר העיתונות של הבית הלבן קרולין לאוויט אמר האוקיאנוס האטלנטי. "אז מסיבה זו (sic) – כן, אנו מתנגדים לשחרור. "
ביום רביעי, האוקיאנוס האטלנטי פרסמו את הצ'אטים, יחד עם צילומי מסך, וציינו כי בהתחשב בהתעקשות הממשל כי גולדברג משקר, "אנשים צריכים לראות את הטקסטים כדי להגיע למסקנות שלהם."
בסוף הראיון של וואלס ביום שלישי בערב, אפילו אינגרהאם נראה מפוקפק לגבי ההסבר שלו. "אם מעולם לא דיברת עם (גולדברג) לפני כן, איך המספר בטלפון שלך?" שאלה. פרשני מגה אחרים, כולל טומי לראןמצאתי באופן דומה את ההסברים המשתנים של הממשל חסרים. "בנוגע למחלוקת האותות הזו, הממשל באמת רק צריך לצאת ולומר במפורש שהם מתגברים", כתב ארן ביום שלישי ב- X. "המילה התעמלות מחמירה את זה."
אינגרהאם גם בחן את וואלס מדוע הוא השתמש בכלל איתות כאשר תזכיר משרד ההגנה משנת 2023 הזהיר נגדו. תזכיר זה ציין כי "שימוש לרעה וניהול כושל של אפליקציות סלולריות מהווה סיכון אבטחת אבטחת סייבר ותפעול" ואסרו על השימוש באות כדי לדון ב"מידע DOD שאינו ציבורי "ללא הרשאה מיוחדת.
וואלס שוב טען שהמצב מסובך יותר מכפי שנראה, ואומר שהוא יעדיף אם כולם יוכלו לשבת יחד ב"חדר עופרת מרופד פלדה ולנהל את כל השיחות האלה. " חדר המצב, כמובן, קיים מסיבה מדויקת זו, וכמי שיועץ הביטחון הלאומי לשעבר של הנשיא טראמפ ג'ון בולטון אמר ל- CNN, כאשר פקידי ממשל לא יכולים להיות שם באופן אישי, הם מסוגלים להתקשר דרך קווים מאובטחים.
אם מישהו צריך לדעת את זה, זה היועץ לביטחון לאומי, במיוחד אחד שקיבל כך עבד על השימוש של מזכירת המדינה לשעבר הילרי קלינטון בשרת לא מאובטח. אולם בראיון שלו עם אינגרהאם, וואלס גיר את השימוש באות כדרך לעקיפת הבעיה הכרחית בממשל המהיר כאשר גורמים בכירים תמיד בדרך. אכן, על פי קוויוואלס עצמו נסע בליל ההפצצה-לארוחת נרות ראשית של מיליון דולר לתורמים במאר-א-לאגו.
