עכשיו, כשיום העבודה הגיע והלך, ומציין את סוף הקיץ הלא רשמי, גווני תיבות הדואר הנכנס שלנו משתנים כמו העלים על העצים. חלפו ימי שישי של הקיץ, ותגובות אנושיות להודעות יגברו שוב על התשובות האוטומטיות מחוץ למשרד.
בזמן שאנחנו ממצמצים דרך ההאנגאובר של התשובה האוטומטית, נוצר חוט משותף מההודעות האלה: האמירה לעולם שאתה "OOO" עזב את הבניין. עכשיו סביר יותר שתשמע שמישהו "על PTO". ולא, זה לא נציג משאבי האנוש שלך ששלח לך דוא"ל – זה עמיתך לעבודה. מה במדריך לעובדים קורה כאן?
אנשים דיברו על רגשות הרבה יותר בעבודה מ-2020 עד 2022 בערך. משבר רווחה של בריאות הנפש התגנב פנימה, חזר על המגיפה לאירוע קטסטרופלי, שמחקרים מסוימים מצאו שעודדו תחושה מוגברת של אנושיות, אחווה ושיתוף פעולה. זה לא היה יוצא דופן לראות מענה אוטומטי של דוא"ל או סטטוס Slack שהזהיר מפני תגובה איטית עקב יום בריאות הנפש או אחריות לטיפול בילדים.
אולם כעת, מגמה חדשה ומסקרנת מרימה ראש בהודעות בין-משרדיות ובמדיה החברתית: בסיס הצורך לדעת כאשר עמיתים לא נמצאים בשעון, או כפי שאתה עשוי לראות את זה מנוסח בתגובה האוטומטית, "על PTO." יותר ויותר עובדים לא מציינים אם הם חולים, בחופשה, מתחתנים או בחופשת הורות, הם פשוט…לא פנויים. הם אפילו לא מחוץ למשרד – עם כל כך הרבה עובדים הפועלים ביכולות היברידיות או מרוחקות, ה"משרד" הוא פחות מקום ויותר מצב של הוויה, אז איך באמת יכולת להיות "מחוץ" ממנו? עצם הצהרה שאדם לוקח חופש בתשלום ומשאיר אותו כך הפך נפוץ יותר בקרב אלו שסקרתי.
מדוע נדנדה המטוטלת משפה טיפולית – שקיפות רדיקלית, דיון ברגשות ונסיבות אישיות, צוהר לחיים אישיים – ל-HR-Speak הרובוטי של לומר לעמיתיך שאתה "על PTO"? ייתכן שהמגיפה סייעה להדגיש את האנושות במקום העבודה, אבל הצעד הטבעי הבא הוא שאותם אנשים הופכים מודעים יותר ל- חֲשִׁיבוּת של אותה אנושיות ומעריכים את חייהם מחוץ למקום העבודה. סקר של גאלופ משנת 2022 מצא כי לפחות מחצית מהעובדים בארה"ב אינם מרגישים מעורבים באופן פעיל בעבודה, כאשר 18% נוספים ציינו כי הם "התנתקו באופן פעיל". ברבעון הראשון של 2024, אחוז העובדים "המעורבים באופן פעיל", שנסקר גם הוא על ידי גאלופ, הגיע לשפל של 11 שנים של 30% ובקושי תפס אחיזה ברבעון השני.
ברחבי המדיה החברתית, צצה תת-קבוצה שלמה של הומור גרדום בנוגע למונח: TikToker אחד מתבדח שלפני שאתה יכול לקחת PTO, אתה חייב להבין שזה בעצם מייצג "הכן את האחרים". אחר ציין בטירוף שעמית לעבודה עדכן את יומן ה-PTO שלו ב"אני פשוט לא רוצה לעבוד היום, בסדר?" עוד התאבד על כך שלקח חופש "ללא סיבה מיוחדת מלבד הצורך לשרוף חלק מזמן ה-PTO הזה שאחסנתי".
אליסון גרין, מחבר בלוג העצות הפופולרי Ask a Manager וספר בעל אותו שם, מספר יריד הבל בדוא"ל שיש גבול דק בין הדגשת החיים מחוץ לעבודה לבין לתת למייל לעשות את עבודתו בכך שאומרים לשולח ללא רעש לחכות לתשובה.
"יש לי רגשות מעורבים לגבי אנשים שהם יותר אנושיים בהודעות מחוץ למשרד באופן כללי", היא אומרת. "מצד אחד, כן, אנחנו אנושיים וזה טוב להכיר בכך בעבודה, אבל אני גם לא רוצה שאנשים ירגישו שהם צריכים להצדיק את הזמן שלהם מחוץ לבית. אתה לא צריך לספר לכולם שאתה לא לחתונה או סוגר את הבית שלך או חולה בשפעת כדי להצדיק את חוסר הזמינות! זה צריך להספיק רק להסביר שאתה בחוץ… ובמידה ש'על PTO' היא דרך מעורפלת לעשות את זה, זה כנראה דבר טוב, לפחות במבט דרך העדשה הזו."
חשבו על התגובה האוטומטית "על PTO" כיורשת הטבעית של העלייה ב-2022 של "הפסקה שקטה". זוהי גרסת סלט השולחן של "לכי ילדה, אל תני לנו כלום": שיתוף המידע החיוני כדי להעביר את הנקודה, אין סימני קריאה או תוכן בונוס. הגישה מכסה בדיקת נאותות, הסרת הרגשות מהמשוואה על ידי כך שפשוט יידעו שלעזאזל, אתה לא שם.
כפי שאמר לי חבר אחד, "שמתי לב שהתחלתי לומר 'על PTO' וזה בערך כמו 'זה לא עניינך, אני פשוט לא כאן'".
המחבר של סוג זה של תגובה אוטומטית אינו מעוניין בברכות טובות לתינוקם החדש (חופשת לידה), אהדה למוות במשפחה (שכול), או שאלות המשך על איך בדיוק ההחלמה ההליך הרפואי הולך. הם מבקשים להבין שהם יבדקו דוא"ל לעתים רחוקות עד חזרתם, ואם תתעוררנה שאלות דחופות לפני כן, תפנה לסגנו באימייל הבא.
סקר של Gallup משנת 2024 מצא כי 85% מהעובדים המרוחקים אמרו ששיפור האיזון בין העבודה לחיים והגמישות היו בין היתרונות הגדולים ביותר של עבודה הרחק ממיקום משרדי מוגדר – הגנה על הגבולות בין העבודה לחיים חיונית לשמירה על האיזון הנכסף הזה.
חבר אחר אמר לי שהמשפט ב-PTO "מדגיש את האווירה של 'זו הטבה של החברה שאני זכאי לה, עזוב אותי בשקט, זה לא שאני סתם מוציא רוחות רפאים'".
OnTikTok, יוצרת תוכן פופולרית, Corporate Natalie, הקליטה מערכון המדמיין עובדת המגנה נואשות על גבולותיה של Castle PTO מפני מצור על סדרת שיחות זום שהולכת ומבולבלת, שמזכירה לעמיתיה לעבודה שאי אפשר להגיע אליה. זו פארודיה אבל מוכרת מסיבה כלשהי: סקר של סוכנות מוצ'אן מצא כי 54% מהעובדים הודו שהם עובדים בזמן חופשה, ו-63% אמרו שהם חשים חרדה אם הם לא בודקים את הודעות העבודה שלהם בזמן חופשה.
קורטני CW Guerra, מחבר של האם זה עובד? המדריך של חברת העסקים להשגת מה שאתה רוצה מהקריירה שלך, מסביר כי "'על PTO' משדר 'אני לגמרי מחוץ לעבודה, משתמש בהטבה של החברה'".
"בניגוד למונחים כמו 'יום מחלה' או 'בחופשה', זה שומר על סיבת היעדרותו של העובד פרטית – הנמענים לא יכולים לשער באיזו תדירות ג'ימותי נוסע או אם לפמנתה יש מספר חריג של בעיות רפואיות, " היא אמרה. "שלא לדבר על כך, במקומות עבודה עם חופשות משולבות לשתי הקטגוריות, חופשה לעומת חופשת מחלה עשויה בכל מקרה לא להיות הבחנה משמעותית."
התשובה האוטומטית של Guerra עצמה מתקשרת ל"לא במשרד", למרות שהיא ביקרה פיזית במקום הזה פעמיים מאז אמצע מאי 2023. "אני חושבת שאמרתי 'הרחק מהעבודה' כשרק הלכתי מרחוק וחשבתי על זה יותר מדי," היא אמרה.
פסיכולוג ארגוני אדם גרנט, סופר ופרופסור של בית הספר לעסקים של אוניברסיטת פנסילבניה וורטון, חזר מתקופת OOO הראשונית שלו כדי לחלוק עם VF במייל ש"תשובות אוטומטיות חדשות הן ניסיון להפסיק לעבוד מהשתלטות על חיינו. אנשים מנסים להציב גבולות ברורים ולהפעיל שליטה על הזמן שלהם". עד כה, הוא אומר, היה "מחקר קטן באופן מפתיע על זה".
אבל האם הגבול הזה מתקיים? אולי לא, לפי אותו מחקר של Movchan: 86% מהנשאלים אמרו שהם עדיין קיבלו שיחות והודעות מעמיתים גם כשהיה להם ברור שהם מחוץ ל-PTO – סליחה, הרשו לי לנסח מחדש.
גרין גם אומר שהנוסח, כמו בכל הנורמות התרבותיות במקום עבודה, מנציח את עצמו ומתפתח ללא הרף, כאשר עובדים מחקים אותו בלי כוונה, באותו אופן שבו הם עשויים לקנות טופ חמוד שדומה לכזה שעמית לבש לאחרונה.
היא נזכרת בניסוי מזמן שהיא ועמית לעבודה ערכו בתגובה ל"הזחילה ההולכת וגוברת של דיבור תאגידי במשרד שלנו".
"התחלנו להשתמש ב'אני אהיה מחוץ למסלול' במשמעות 'אני אהיה לא זמינה'", אמרה. "לקח פחות משבועיים עד שראינו עמיתים לעבודה אומרים את זה. (היינו מאוד משועשעים עם עצמנו.) אבל באמת, אני חושב שהשפה מתפשטת מהר במקומות עבודה, מה שגורם לכמה מהדברים הארגוניים הכי אבסורדיים שיש בחוץ".
Guerra מסכים ואומר, "אני מרגיש שזה ז'אנר כל כך מוזר (במיוחד עם עבודה מרחוק שהופך את 'מחוץ לתפקיד' לא הגיוני אם לוקחים את זה פשוטו כמשמעו), אז אני יכול לדמיין מישהו רואה 'על PTO' ויהיה כמו, 'אוי, זה מרגיש' פחות מביך, אני אגיד את זה מעכשיו'”.
במילים אחרות? MYOB, אני ב-PTO.
