בדיון בפני ועדת הקצבות הבית ביום רביעי, פקיד הבריאות הבכיר במדינה, רוברט פ. קנדי ג'וניור.שוב ושוב ברווז שאלות בשאלה אם יחסן את ילדיו אם היה צריך להחליט היום.
השאלה הגיעה מוויסקונסין דמוקרט מארק פוקאןשהבטיחו לא לפגוע בקנדי בשאלות "גוטצ'ה" לפני שביצעו חילופי דברים חושפניים שהלכו ישר עבור הכוס. "אמרת בעבר שחיסנת את ילדיך," שאל פוקאן. "אם היה לך ילד היום, היית מחסן את הילד הזה לחצבת?"
קנדי לקח כמה פעימות. "עבור חצבת? כנראה לחצבת," הוא פיזר, לפני שגישת הסטה. "אני לא חושב שאנשים צריכים לקחת ממני ייעוץ רפואי."
"האם היית מחסן את ילדך נגד אבעבועות רוח?" פוקאן דחף.
"אני לא רוצה לתת עצות", השיב קנדי, לפני שעשה זאת למעשה על ידי השקה להדרכה קצרה בנושא (מופחת) נוגע לכך שחיסון אבעבועות רוח מוביל לריפוי שלבקת חוגרת אצל אנשים מבוגרים.
מה עם פוליו? שאל פוקאן. קנדי ענה באותה צורה.
קנדי כינה את השקפותיו על חיסונים "לא רלוונטיים", שכעורך דין ללא ניסיון רפואי אמיתי, צריך להיות נכון! הבעיה היא שקנדי בילה כל כך הרבה מחייו הבוגרים בניסיון להפוך את השקפותיו הבלתי מבוססות לעיתים קרובות על חיסונים לרלוונטיות, שכעת הוא הועמד לאחראי על הסוכנות הממשלתית שתפקידה לפקח על המלצות החיסון. שקנדי הצליח כל כך בפראות לבלוט עצות בלתי רצויות בנושא חיסונים הוא כל הנטל שלנו לשאת. המעט שהוא יכול לעשות הוא לענות על זה בשבועה.
שאלת החיסון לא הייתה היחידה שקנדי ניסה להתחמק מאפקט מבלבל. חבר בדירוג רוזה דלאורו שוב ושוב לחץ על קנדי בשאלה אם הוא יבזבז את המימון למכוני הבריאות הלאומיים, שהקונגרס ניכס, למרות הקיצוצים המוצעים של ממשל טראמפ.
"אם אתה מתאים את הכספים, אני הולך להוציא אותם," אמר קנדי.
"יש לנו," דלאורו התנפץ לאחור. "הקונגרס ניכס את זה. הוא עבר לחוק. זה חלק מתקציב 2024, ואנחנו נמצאים תחת החלטה מתמשכת שאימצה את מספרי 2024. איך, אם כן, האם אתה יכול להצדיק קיצוץ של 20 מיליארד דולר מתקציב המחקר הביו -רפואי?"
"אם אתה מתאים לי את הכסף, אני הולך לבזבז את זה," ענה קנדי, כאילו הוא לא שמע אותה.
"ניכסנו את זה, מר המזכיר," ענה דלאורו ונראה יותר ויותר נרתע.
חילופי הקאפקסקי נמשכו בערך שלוש דקות לפני שדלאורו הסתמכה והמשיך הלאה. "לא ייאמן," מלמלה.
אבל זה לא סתם דמוקרטים שדחפו לאחור את קנדי. נציג רפובליקני מייק סימפסון של איידהו, לשעבר רופא שיניים מתרגל, הטיל ספק בביקורת התכופה של קנדי על פלואוריד ועל המעבר של מנהל המזון והתרופות לאסור תוספי פלואוריד לילדים. "אני רוצה לראות את המחקרים על זה ולאן פנינו," הוא אמר.
אם קנדי מצליח בהסרת הפלואוריד שלו, סימפסון הזהיר, "מוטב שנכניס הרבה יותר כסף לחינוך שיניים, כי אנחנו נצטרך הרבה יותר רופאי שיניים."
