לא לקח הרבה זמן רוברט פ. קנדי ג'וניור.המחלקה לבריאות ושירותי אנוש שאושרה לאחרונה, כדי לאתגר את יעילותם של שלל תרופות המטפלות בדיכאון, חרדה והפרעות במצב הרוח.
תוך שעות מרגע שקיבל את התפקיד רשמית, קנדי פרסמה הצהרה המפרטת חלק ממה שהוא מקווה להשיג בחודשיו הראשונים בנשיא דונלד טראמפהממשל – כולל בחינה של כל "איום שמציב מרשם של מעכבי ספיגה חוזרת של סרוטונין סלקטיבי", או SSRI.
סוג זה של מרשמים, כולל תרופות כמו זולופט, לקספרו ופרוזאק, משמש מעל 13% מהמבוגרים האמריקאים. אמנם הם יכולים לשאת תופעות לוואי ואינן מומלצות לחולים מסוימים, אך SSRIs נקבעים באופן נרחב והפחיתו משמעותית את שכיחות ההתאבדות, כך עולה ממחקר שנערך ב- UCLA.
קנדי התייחס לאנשים שלוקחים את SSRI כ"מכורים "ובמהלך חי של 2023 עם עמיתו עכשיו אלון מאסקטען באופן שגוי כי קיימות "ראיות נסיבתיות אדירות" לכך שאנשים הנוטלים SSRIs נוטים יותר להפוך לקלעים בבתי ספר.
אפס הדמוקרטים הצביעו לאשר את קנדי, ואילו 52 רפובליקנים בסנאט הכניסו אותו לתפקיד. רק סנאטור רפובליקני אחד, מיטש מקונל של קנטאקי, התנגד למועמד של טראמפ. מקונל, כיום בן 82, עדיין הולך עם צליעה וסובל מבעיות בריאות הקשורות לקרב שלו עם פוליו, אותו התכווץ כילד צעיר לפני שהיה זמין חיסון. קנדי, שרכב קונספירציות בנוגע לבטיחותם ויעילותם של חיסונים, צמצם שוב ושוב את ההשפעה שיש לחיסון הפוליו ההיסטורי כמעט למיגור המחלה.
"במהלך חיי צפיתי בחיסונים מצילים מיליוני חיים ממחלות הרסניות ברחבי אמריקה ובעולם," אמר מקונל על החלטתו להצביע לא על קנדי. "אני לא אתאים את ההתייחסות המחודשת של תרופות מוכחות, וגם מיליוני אמריקאים לא יזכו את הישרדותם ואיכות חייהם לנסים מדעיים."
השפה בתוכניותיו של קנדי, שפורסמה ביום חמישי בהצהרה של הבית הלבן שכותרתה "הקמת העמלה שוב של נשיא אמריקה בריאה שוב", היא מעורפלת. לא ברור כיצד מזכיר הבריאות החדש יפעל בנוגע ל- SSRI ואילו דרכים להגבלת התרופות שהוא עשוי להמשיך. כשקנדי התמודד לנשיא, הוא הציע תוכנית לשלוח אנשים הנאבקים בהתמכרות ל"חוות בריאות "באזורים כפריים.
"אני הולך ליצור את חוות הבריאות האלה בהן הם יכולים לרדת לסמים לא חוקיים, מחוץ לאופיאטים, אבל גם סמים לא חוקיים, סמים פסיכיאטריים אחרים", אמר והוסיף, "אם הם רוצים, לרדת מן SSRIS, לרדת מבנזוס, לרדת מאדרל, ולבלות זמן רב ככל שהם צריכים – שלוש או ארבע שנים אם הם זקוקים לכך – ללמוד להחזיר מחדש, להתחבר מחדש לקהילות. " (קנדי אמר מאוחר יותר אמר כי החוות הללו צריכות להיות זמינות, אך אנשים לא ייאלצו להשתתף.)
בשימוע האישור שלו, קנדי - שהיה פתוח על היותו משתמש הרואין כבר יותר מעשור בצעירותו – סגר את ה- SSRI לתרופה, וטען כי נוגדי דיכאון יכולים להיות ממכרים עוד יותר מאשר הרואין. "אני מכיר אנשים, כולל בני משפחתי, שהיו להם תקופה גרועה בהרבה לרדת מ- SSRI מכפי שהם יורדים מהרואין," אמר קנדי בשימוע.
"נוגדי דיכאון והרואין נמצאים ביקומים שונים בכל מה שקשור לסיכון להתמכרות," קית 'המפריסהלומד התמכרות באוניברסיטת סטנפורד, אמר ל- NPR במאמר שנפטר את טענותיו של קנדי. "ב -35 שנותיי בתחום ההתמכרות, פגשתי רק שניים או שלושה אנשים שחשבו שהם מכורים לתרופות נוגדות דיכאון לעומת אלפים שהיו מכורים להרואין ולאופיואידים אחרים."
במהלך דיוני אישורו, נשאל קנדי על נזיפותיו בעבר של SSRI על ידי הסנטור טינה סמית ' ממינסוטה. סמית 'הסבירה שכשהייתה צעירה יותר, היא לקחה את SSRI כדי לסייע במאבקים שלה עם דיכאון, והוסיפה שהם "עזרו לנקות את דעתי, להחזיר אותי למסלול להיות אמא ואישה ואדם פרודוקטיבי ומאושר."
"ההצהרות האלה שהצהרת על קישור נוגדי דיכאון לירי בבית הספר, הן מחזקות את הסטיגמה שאנשים שחווים בריאות הנפש כל יום מתמודדים כל יום," אמר סמית 'לקנדי. "ואני מאוד מודאג מכך שזו דוגמא נוספת לתיעוד שלך של שיתוף מידע כוזב ומטעה שבאמת פוגע באנשים."
"סנטור," הוא השיב, "אתה מאפיין את ההצהרות שלי." "אני רק מכניס את התקליט מה שאמרת, מר קנדי," השיב סמית '.
