זהרן ממדאניהבחירות ההיסטוריות של המירוץ לראשות העיר ניו יורק שלחו ביום שלישי לנשיא דונלד טראמפ ובני בריתו נכנסו להיסטריה מיידית, עם דמויות בימין MAGA כמו יו"ר הבית מייק ג'ונסון מקונן על הסוציאליסט הדמוקרטי "המסוכן" – ומבקש ללהק אותו לדמות של מפלגה דמוקרטית שעד כה רק חיבקה אותו בהיסוס. "הדמוקרטים בניו יורק בחרו בקיצוני ובמרקסיסט אמיתי", פרסם יו"ר בית הנבחרים, "וההשלכות יורגשו בכל האומה שלנו".
דמויות אחרות של MAGA הצטרפו לערימה: "יש לנו בעיית איסלאם גדולה באמריקה", תיאורטיקן הקונספירציה הגזעני ויועץ טראמפ לארה לומר פורסם ב-X. (לומר נראתה כועסת במיוחד על כך שממדני ציטט את פעיל העבודה והמועמד הסוציאליסטי לנשיאות יוג'ין דבס בנאום הניצחון שלו: "ממדאני הוא לוחם אויב", היא כתבה.) "מזל טוב ניו יורק", כתב חבר הקונגרס של אריזונה אנדי ביגס. "הרגע בחרת בפקיד שמתעב את אמריקה וכל מה שהרפובליקה שלנו מייצגת."
משקיע מיליארדר ביל אקמןתומך טראמפ שהוציא הרבה נגד ממדאני, היה לבבי במיוחד לאחר שהתוצאות נקראו: "כל הכבוד על הניצחון", הוא פרסם, ואמר לממדני שיש לו "אחריות גדולה" והציע לעזור לראש העיר הנבחר. אבל רוב העולם של MAGA נשמע עגום יותר. "RIP NYC," סנטור יוטה מייק לי נוסף, יחד עם אימוג'י בוכה. "הצטרפו אלי לרגע של שקט עבור ניו יורק", כתב מושל טקסס גרג אבוט. "מחשבות ותפילות."
התחרדות הימנית נמשכת מאז יוני, כאשר זכייתו הנסערת של ממדאני בפריימריז הדמוקרטית העלתה אותו על הדרך להפוך לראש העיר המוסלמי הראשון של העיר הגדולה ביותר באמריקה – וכזה שנראה שהפוליטיקה המתקדמת ללא בושה גרמה אפילו לחלק מהממסד של מפלגתו שלו. "סקור כל התאזרחות ב-30 השנים האחרונות – החל מממדאני", הרפובליקני בפלורידה רנדי פיין אמר את ניו יורק פוסט בחודש שעבר. "אם יש הונאה או הפרה כלשהי של הכללים, עלינו לעשות דה-טבעי ולגרש". (לאחר ניצחונו של ממדני, פיין פרסם ש"ניו יורק נפלה", ו"אמריקה היא הבאה בתור אם לא נעצור את זה".) בנוסף להצעות חסרות בסיס של קשרי טרור וקריאות לגרש אותו, הרפובליקנים אוהבים אנדי אוגלס פנטזו על דרכים שבהן הם יכולים למנוע מממדאני להיכנס לתפקיד.
"האיש הזה הגיע לאמריקה מסיבה אחת", כתב אוגלס, נציג טנסי, בשבוע שלפני הבחירות בניו יורק. "להפוך את אמריקה לתיאוקרטיה אסלאמית".
ממדני – שנכנס ליום הבחירות בשיעור דו-ספרתי בסקרים – ניצח בקלות על מושל ניו יורק לשעבר אנדרו קואומושהתמודד כעצמאי לאחר שהובס על ידי ממדאני בפריימריז הדמוקרטי באביב הקרוב, ורפובליקני רנדי סליווה. הוא רכב על גל של התלהבות שהיה קשה להגיע לדמוקרטים בעידן טראמפ השני. אבל הברנז'ה של המפלגה נראתה עצבנית לגביו, למרות הפופולריות שלו: האקים ג'פריסהדמוקרט הבכיר בבית הנבחרים, איחר לתמוך בחבר הניו יורקר שלו; מנהיג המיעוט בסנאט צ'אק שומרגם היא מניו יורק, סירבה לאמץ אותו כלל. אף על פי כן, הימין השתדל ללהק אותו כגילום המפלגה הדמוקרטית, שהצלחותיה בבחירות שחלפו ביום שלישי נעו בין הדמוקרטי הסוציאליסט ממדאני בניו יורק לבין המרכז. אביגיל ספנברגר במירוץ למושל וירג'יניה. בחירתו של ממדני, אמר הדובר ג'ונסון, "מחזקת את הפיכתה של המפלגה הדמוקרטית למפלגה סוציאליסטית רדיקלית וממשלתית גדולה".
"פלורידה קיבלה בברכה את אלו הנמלטים ממשטרים קומוניסטיים וסוציאליסטים במשך עשרות שנים", כתב הסנאטור ריק סקוט. "הלילה אינו שונה – פלורידה תקבל את פני כל תושבי ניו יורק שוחרי החופש!"
לאחת מאותן מושתלים מניו יורק לפלורידה, כמובן, היו מחשבות על הבחירות – לפני ואחרי ההצבעה. ב א 60 דקות בראיון ששודר ביום ראשון, טראמפ התגרה בתמיכתו הבוטה בקואומו, המושל לשעבר של ניו יורק המושפל איתו התייעץ במהלך משבר ה-COVID לפני חמש שנים. "אם זה יהיה בין דמוקרט רע לקומוניסט", אמר טראמפ, "אני הולך לבחור את הדמוקרט הרע כל הזמן, למען האמת איתך". ממדאני, שתיאר את קואומו כבחירת טראמפ לראשות העיר, בירך על המהלך: "מזל טוב", פרסם חבר האספה. "אני יודע כמה קשה עבדת בשביל זה."
ערב הבחירות, טראמפ הכריז באופן רשמי יותר על תמיכתו בקואומו: "אם אתה באופן אישי אוהב את אנדרו קואומו או לא", כתב טראמפ, "אין לך באמת ברירה". הוא גם אמר שתושבי ניו יורק היהודים שמצביעים לממדאני – מבקר של ממשלת ישראל – הם "טיפשים", ואיימו לקצץ כספים פדרליים מהעיר אם ייבחר. "וכך זה מתחיל", פרסם טראמפ כשממדאני טען לניצחון.
תגובתו של ממדני: "דונלד טראמפ, מכיוון שאני יודע שאתה צופה, ארבע מילים בשבילך: הגביר את הווליום", אמר ממדני בנאום ניצחון מרגש ביום שלישי. "שמע אותי, הנשיא טראמפ, כשאני אומר את זה: כדי להגיע לכל אחד מאיתנו, תצטרך לעבור את כולנו".
