צעירים שבוחרים לא ללדת ילדים בגלל דאגות לגבי שינויי האקלים הם "מבולבלים", "מוזרים" ו"משוגעים", המועמדים הרפובליקנים לסגן הנשיאות ג'יי.די ואנס אמר בראיון שפורסם בשבת. דבריו, שנאמרו במהלך הקלטת ה- ניו יורק טיימס הפודקאסט, הראיון, נועדו להבהיר את ההערות הקודמות שלו על "גברות חתולים נטולות ילדים", שלדעתו היו "טיפשות".
"מה שבהחלט ניסיתי להמחיש – בסופו של דבר, בצורה מאוד לא ברורה – הוא שאני חושב שהמדינה שלנו הפכה כמעט אנטי-ילדית באופן פתולוגי", אמר ואנס, שלכאורה אובססיבי לגבי האם לאנשים יש ילדים, לפני שלקח מכוונים במיוחד למנדטים של מסכות מתקופת המגיפה, מבוגרים שמתלוננים על ילדים רועשים במרחבים ציבוריים וצעירים שבוחרים לא להביא ילדים לעולם בגלל האקלים המשתנה.
ואנס אמר מילים קשות לקבוצה האחרונה הזו, במיוחד.
"אתה יודע, כשהשתמשתי במילה הזאת סוציופת?" אמר ואנס. "כמו, זה, לדעתי, רעיון מאוד מטורף: הרעיון שאסור לך להקים משפחה בגלל דאגות לגבי שינויי אקלים."
קביעה זו גררה מעקב מהיר מהמארח לולו גרסיה-נבארושעצר את ואנס כדי להבהיר האם הוא מאמין ש"נשים שאין להן ילדים כי הן מודאגות משינויי האקלים" הן "סוציופתיות".
"אני חושב שזו דרך מוזרה לחשוב על העתיד," ענה ואנס. "… אם הפילוסופיה הפוליטית שלך אומרת, 'אל תעשה את זה בגלל דאגות לגבי שינויי אקלים?' כן, אני חושב שזו דרך ממש ממש מטורפת לחשוב על העולם".
"אני לא חושב שזו פרספקטיבה סבירה," הוסיף ואנס, רגעים לאחר מכן. "אם הרעיונות הפוליטיים שלך מניעים אותך לא להביא ילדים, אז זו דרך מוזרה להסתכל על העולם".
ההערות של ואנס עומדות בסתירה לצעירים אמריקאים רבים, שאכן בוחרים ללדת ילדים במספרים קטנים יותר. בסקר של ABC/Ipsos משנת 2022, בערך רבע מהמבוגרים בארה"ב בגילאי 18 עד 45 אמרו ששינוי האקלים גרם להם לחשוב פעמיים על הבאת ילדים ביולוגיים; חלק דומה אמר כי משבר האקלים גרם להם לשקול להביא פחות ילדים לעולם. סוציולוגים טענו שהנתונים הללו משקפים תחושה של אי-נחת ופסימיות נרחבת לגבי העתיד: רוב האמריקנים, במיוחד הצעירים, מאמינים שהנזקים משינויי האקלים יחמירו במהלך חייהם.
ואנס והנשיא לשעבר דונלד טראמפמצדם, הטילו ספק בתקפותו של מדעי האקלים והמעיטו בדאגות האקלים. במהלך כהונתו, טראמפ החזיר יותר מ-125 מדיניות שנועדה להגן על הסביבה ולהפחית את הפליטות.
