סֵנָטוֹר ג'יי.די ואנס מוגן בכוח של דונלד טראמפ מבטיחה לפרוס את הצבא האמריקני נגד אזרחים אמריקאים בראיון ל-CNN ביום ראשון, בטענה שהתקשורת פירשה לא נכון את האיומים והאזהרות החוזרות ונשנות של טראמפ לגבי מה שמכונה "האויב שבפנים".
טראמפ מתמרמר באופן קבוע נגד קבוצת "אויבים" לא מוגדרת זו בעצרות ובראיונות לעיתונות, אם כי לא תמיד ברור על מי הוא מדבר. בנקודות שונות – כולל ראיון עם פוקס ניוז ב-13 באוקטובר, כאשר טראמפ הציע לשמצה שהצבא יוכל "לטפל" באויבים המקומיים הללו – טראמפ הגדיר אותם באופן כללי כ"משוגעים שמאל רדיקלי" או "אנשים רעים מאוד". בנקודות אחרות, טראמפ ציין כי "האויב שבפנים" כולל מחוקקים דמוקרטיים כמו יושב ראש בית הנבחרים לשעבר ננסי פלוסי ונציג קליפורניה אדם שיף.
במהלך ראיון עם הפודקאסטר ג'ו רוגן שפורסם ביום שישי האחרון אמר טראמפ כי "אויב מבפנים" הפוליטיקה האמריקאית מהווה סכנה גדולה יותר למדינה מאשר מנהיג צפון קוריאה קים ג'ונג און. אבל זה לא אומר שטראמפ יפרס את הצבא נגד פוליטיקאים אמריקאים, ואנס התעקש בחילופי דברים סוערים עם מארח CNN ג'ייק טפר.
האיום של טראמפ בכוח צבאי היה מכוון אַך וְרַק ב"משוגעים מהשמאל הקיצוני" ההיפותטיים שהתפרעו", אמר ואנס. זה לא חל על מחוקקים דמוקרטיים, למרות – כפי שציין טפר – לטראמפ כן גַם כינה אותם "האויב שבפנים".
"אז בכל פעם שהוא משתמש בדיוק באותו ביטוי אנחנו מניחים שהוא משתמש בצבא?" דרש ואנס. "אני לא יודע," ירה בחזרה בטפר. "אני לא זורק את המונח 'האויב שבפנים'." ואנס המשיך ואמר שהוא תמך בשימוש במשמר הלאומי נגד אזרחים אמריקאים שמתפרעים.
הראיונות של יום ראשון סימנו את הניסיון האחרון של ואנס למסגר מחדש את ההערות המלהיבות יותר של חברו למשחק עבור קהל אמצע הדרך, משימה חסרת קנאה שנפלה עליו לעתים קרובות יותר ויותר בשבועות האחרונים. הקמפיין הציע לוואנס להסביר, למשל, את הזלזול החוזר ונשנה של טראמפ בדטרויט ואת ההערות הפוגעניות שלו על סגן הנשיא. קמאלה האריסהזהות הגזעית של.
בראיונות אחרים של יום ראשון, ואנס גם ביקש לרכך את דבריו החריפים של טראמפ על נאט"ו ולדחות את ההצעה שטראמפ עשוי לבטל את מס ההכנסה הפדרלי. ואנס הגן על טראמפ מפני מקהלת ביקורת הולכת וגוברת מצד יועציו לשעבר, כולל ראש הסגל של הבית הלבן ג'ון קלישבשבוע שעבר כינה את טראמפ "סמכותי" ואמר שיש לו נטיות פשיסטיות. גם ב-CNN וגם ב-NBC הכירו את העיתונותואנס תיאר את קלי כעובד לשעבר ממורמר ש-יחד עם הנציג הרפובליקני לשעבר ליז צ'ייני וסגן הנשיא לשעבר מייק פנס– התנגד לטראמפ מכיוון שסירב לערב את ארה"ב בסכסוכים זרים לא מוגדרים.
קלי, שבנו נהרג על ידי מוקש באפגניסטן ב-2010, מעולם לא נתן שום אינדיקציה פומבית שהוא נצי במיוחד. בינתיים, צ'ייני – שגם הופיע ב-CNN ביום ראשון – כינה את הערותיו של ואנס "התקפות מדהימות באמת". "אני חושבת שמה שהרגע צפינו", היא אמרה, "זה איך זה נראה כשמישהו צריך לעבור פשוט עיוותים לא יאומנו כדי לנסות למצוא דרך להגן על האדם שג'יי.די ואנס עצמו כינה היטלר של אמריקה".
