דולי פרטון, הזמרת, המלחינה, השחקנית, הפילנתרופית, הסניגורית ואימפרסרי פארק השעשועים, מתה, כך אישר אחיינה בריאן סיבר ביום שלישי, 25 באוגוסט. היא הייתה בת 80.
סיבר, חשף את החדשות בסרטון שפורסם ברחבי הפלטפורמות של פרטון: "שמי בריאן סיבר, בנה של קאסי פרטון, ואני מייצג את משפחת פרטון ואוונס היום ומודיע על פטירתה של דודתי, דולי רבקה פרטון דין, אחותי, אחות וסבתא לדור אחד וג'יג'י לדור הבא", הוא אומר. "הודעת הווידאו הזו היא משהו שדולי ביקשה ממני לפני שנים, לפני שקלטתי אותו במלואו כמציאות עתידית. בתור ראש הביטחון שלה במשך יותר משני עשורים, תפקיד שאבי לארי מילא לפניי, דמיינתי את הכבדות של הרגע הזה אבל לא באמת הרגשתי את זה עד עכשיו".
פרטון, ששבחיו כללו 11 פרסי גראמי, אמי, פרס האוסקר ההומניטרי של ז'אן הרשולט והכרה ממקורות מגוונים כמו גְבֶרֶת מגזין ושירות הדגים וחיות הבר של ארצות הברית, נולד ב-1946 בקהילה הקטנה של פיטמן סנטר, טנסי, ליד הרי המעושן הגדול. עד מהרה עברה המשפחה לבקתה עם חדר שינה אחד בעיירה הסמוכה לוקוס רידג', בית מגורים שמופיע בגאווה בסיפורי הסמרטוטים של פרטון. היא הייתה אחת מ-12 ילדים; אביה של פרטון עבד כחתן וצמח טבק, ואמה אירחה את המשפחה הגדולה עם סיפורים ומוזיקה אפלאצ'ים.
פרטון החלה לשיר בכנסייה המקומית שלה בגיל שש, ולקחה את הגיטרה הראשונה שלה שנה לאחר מכן. היא קיבלה עידוד מאחיה של אמה, ביל אוון, זמר וכותב שירים בעל שם מסוים, והוא הדריך אותה בהופעות הראשונות שלה ברדיו ובטלוויזיה המקומית בגיל 10. היא הקליטה את הסינגל הראשון שלה בגיל 13, ובאותה שנה, עשתה את הופעת הבכורה שלה עם דודה ב-Grand Ole Opry באודיטוריום ריימן של נאשוויל. היא הוצגה על ידי לא אחר מאשר ג'וני קאש ("יש לנו ילדה קטנה כאן ממזרח טנסי") וביצעה את "You Gotta Be My Baby" של ג'ורג' ג'ונס וזוכה לשלושה הדרנים. יום אחרי שסיימה את התיכון, היא פנתה לנאשוויל, שם חיכה הגורל.
זמן קצר לאחר שהגיע למוסיק סיטי, פרטון פגש את קארל דין, סולל אספלט, במכבסה. שנתיים לאחר מכן, ב-1966, הם נישאו, וכך נשארו עד לכתו ב-2025.
ההצלחות הראשונות שלה הגיעו לכתיבת שירים עבור אחרים עם דודה, כולל "Put It Off Until Tomorrow", שהיה להיט של ביל פיליפס, ו"Fuel to the Flame" לסקיטר דייויס. שירים אחרים הוקלטו על ידי האנק וויליאמס ג'וניור וקיטי וולס. המפיקים דחפו את קריירת השירה של פרטון עצמו יותר לכיוון פופ מאשר קאנטרי/מערבי, מה שלא ממש התחבר לקהל. עם זאת, היא התמידה והוציאה את האלבום הראשון שלה, שלום, אני דוליבגיל 21.
הרצועה הראשונה, "Dumb Blonde" – אחד מהשירים הבודדים שפרטון הקליטה שהיא לא כתבה – ניבאה הרבה שיבואו בעקבותיו. "רק בגלל שאני בלונדינית/אל תחשוב שאני מטומטמת/כי הבלונדינית המטומטמת הזו היא לא טיפש של אף אחד", היא שרה.
באותה שנה, פורטר וואגונר הזמין את פרטון להצטרף לתוכנית הטלוויזיה השבועית שלו, במקום נורמה ג'ין יוצאת. הצמד החל להקליט יחד, והוציא שורה של להיטים במהלך שש שנים. חתומה ב-RCA, פרטון המשיכה לשחרר עבודת סולו, שלא הייתה מוצלחת כמו עבודתה עם Wagoner – אבל רבים מהשירים ימשיכו להיות פופולריים יותר. ב-1970, היא סוף סוף קלעה להיט סולו עם גרסה של מנגינת התירס הקלאסית "Mule Skinner Blues" (גדושה בפיצוחי שוט ויודלינג). עם יציאתו של "Joshua" ב-1971, לפרטון הייתה טופ המצעד הראשון שלה שהיא הלחינה בעצמה.
"ג'ושוע", שמשלב בלוז מדבר עם הסופרן הנוסקת של פרטון, הוא סיפור מטופח על אנשי הרים וכלבים, והוא די קליט. (הוא חולק כמה מאפיינים משותפים עם "A Boy Named Sue" של ג'וני קאש, שזו מחמאה.) הגיעו להיטים נוספים, כולל "Coat of Many Colors" בעל גוון הדת, שהוביל ל-1973 וליציאת אחת מיצירות האמנות הטובות ביותר של המאה ה-20, "Jolene".
כפי שמספרת האגדה, פרטון וקרל דין היו בבנק והספר (עם נקודות שיער ערמוניות מרובות) היה מהמם מספיק כדי לגרום לדולי פרטון להרגיש לא מספקת. השיר הקופצני, החשוף רגשית היה מרסק, ומאוחר יותר יכוסה על ידי אוליביה ניוטון ג'ון, ה-White Stripes וביונסה, בין היתר. יתרה מכך, מאמינים שפרטון כתבה את "ג'ולין" באותו לילה שבו הלחינה את "I Will Always Love You", אודת פרידה לפורטר ווגנר. היא הקליטה אותו בזמנו לשבחים רבים, אבל שנים לאחר מכן הוא הפך ללהיט של וויטני יוסטון.
"אני תמיד אוהב אותך" סימן צעד חשוב עבור פרטון כאשת עסקים עצמאית. פנה אליה אל"מ טום פרקר, ואמר שאלביס פרסלי היה להוט להקליט את השיר. אומרים שהוא שר את זה לפרסיליה פרסלי כשהגירושים שלהם הסתיימו. אבל כדי לעשות עסקה, Presely ידרוש מחצית מזכויות ההוצאה לאור. פרטון סירב, יום בלבד לפני הפגישה המתוכננת – מהלך מסוכן באותה תקופה שהבטיח הון גדול לעתיד.
בשנת 1977, פרטון החלה להפיק הקלטות משלה, החל מהאלבום קציר חדש… התכנסות ראשונהשראה אותה משלבת עוד אלמנטים פופיים בצליל שלה. היא הפכה להיות עמוד התווך בספיישלים בטלוויזיה לאורך שנות ה-77 המאוחרות, כשהיא מבריקה את החיוך המנצח והשנינות החריפה שלה, ולעתים קרובות החזירה לעצמה דוקרנים "רק מתבדחים" על המראה שלה. אף אחד לא מיהר לעשות סדקים בנוגע לקו החזה שלה מאשר דולי פרטון.
ב-1980 השתתפה פרטון בקומדיה הפמיניסטית 9 עד 5 עם לילי טומלין וג'יין פונדה, וגם הקליטה את שיר הנושא שלה. הצלחה מונומנטלית, השיר נשאר כל כך מושרש בתרבות האמריקאית שאנשים רבים עדיין מצטטים ממנו מבלי להבין זאת. השיר זכה בשני גראמי בקטגוריות הקאנטרי, אבל הפסיד את שיר השנה ל-"Bette Davis Eyes" – שזה שיר טוב, אבל יאללה.
הופעתו של פרטון בסרט 9 עד 5 היא גם טובה – היא כורכת את דבני קולמן! – ובעוד שעשיית סרטים נותרה הופעה צדדית, היא הלכה אחריה עם המחזמר בית הזונה הקטן הטוב ביותר בטקסס מול ברט ריינולדס, ו ריינסטון מול סליי סטאלון. במהלך השיא הזה הקליט פרטון גם את "Islands in the Stream", מנגינה של האחים גיבס, עם קני רוג'רס.
בשנת 1986, פרטון לקח בעלות חלקית על פארק שעשועים קיים בפיג'ון פורג', טנסי ושינה את שמו לדוליווד. בנוסף לרכיבות מרגשות ומאכלים מלוחים, הפארק כולל העתק של הבקתה הקטנה שבה גר פרטון בעבר ברכס לוקוס הסמוך.
בשנה שלאחר מכן, פרטון, אמילו האריס ולינדה רונשטט איחדו כוחות כדי לשחרר שִׁלוּשׁאלבום למכירת פלטינה של שירי כיסוי (בעיקר), שגם זיכה את פרטון בפרס הגראמי הרביעי שלה. אלבומה משנת 1989 לימוזין לבן כלל את הלהיט "Why'd You Come in Here Lookin' Like That" ושער בלוגראס של "Time for Me to Fly" של REO Speedwagon, שסגר עשור מונומנטלי.
בשנות ה-90 נראו אלבום חג המולד הנמכר ביותר ושיתופי פעולה עם זמרים אחרים, לעתים צעירים יותר, כמו מרי צ'אפין קרפנטר ובילי ריי סיירוס. היא תרמה ל-1994 Red Hot + Country אוסף, חלק מקמפיין מתמשך להטבות איידס. ב-1995 היא יצרה את ספריית הדמיון של דולי פרטון, שבה כל ילד מתחת לגיל 5 יישלח ספר חינם בכל חודש, והיתה מעורבת במאמצי שימור ותרמה סכומי כסף גדולים לבית חולים באזור מזרח טנסי. היא גם הייתה תומכת קולנית של זכויות להט"ב, ונאמר כי תרומה של מיליון דולר שתרמה לאוניברסיטת ונדרבילט הייתה המפתח לפיתוח החיסון ל-Moderna COVID.
בשנים מאוחרות יותר, פרטון נשאר מגדלור של הכרת תודה. היא ביקשה ממדינת טנסי לא להקים פסל לכבודה. היא אמרה להיכל התהילה של הרוק'נ'רול לא לשכנע אותה לאמנים שהגיוניים יותר. היא אפילו אמרה לדן ראת'ר שהיא לא האשימה את קול"מ טום פרקר על כך שניסה לסחוט אותה ב"I Will Always Love You". למרות שחלק במוזיקת הקאנטרי דחו את זה של ביונסה קאובוי קרטר באלבום, דולי פרטון הופיעה בו – הכל תוך כדי בדיחות על הניתוח הקוסמטי שלה.
בראיון לפודקאסט משנת 2025 עם קלואה קרדשיאן, פרטון סיכמה היטב את מעשיה. "כוונת הלב היא מה שאנו נשפטים לפיו", אמרה. "מעשינו וכוונת ליבנו".
