"אני הולך לפוצץ את דעתך פעם נוספת, בְּסֵדֶר?" אמר טוביאס מאייר.
בשבוע שעבר, מוריד הגשם לשעבר של סותביס עבר בלובי של כריסטי'ס ופתח דלתות סודיות. מאחוריהם היו יצירות מהאוסף של Si Newhouse, היו"ר המנוח של Condé Nast – הגרעין האנושי של מגזיני אמריקה בסוף המאה ה-20 – שמחויבותו לאוונגרד הייתה כה עמוקה שהוא גייס את הצייר בארנט ניומן כמורה הראשון שלו לאמנות וחברו לגלריות.
"סִי, יְצוּר לקונדה נאסט הייתה גישה לכל אחד, אז הוא השתמש בזה", אמר מאייר, כשעמד עם מקס קרטר, יו"ר האמנות של המאה ה-20 וה-21 בבית המכירות הפומביות, שצעד מול חדר העבודה של פיקאסו במשך Les Demoiselles d'Avignon. "אז לא באמת היה שום מחסום בפניו. הוא יכול היה להרים טלפון ולומר, 'שלום, זה סי ניוהאוס. האם אנחנו יכולים להתראות?'"
ראיתי את מאייר כמה ימים קודם לכן בלוס אנג'לס בפתיחת גלריית דיוויד גפן, בניין על שם עוד אחד מלקוחותיו.
"אנחנו מעריצים גדולים של זומתור", אמר בהתייחסו לעצמו ולבעלו, יועץ האמנות מארק פלטשר. "בילינו איתו יום, הלכנו לראות אותו בשוויץ, שכרנו ממנו בתים וניסינו לגור באחד," אמר מאייר, כשהוא צועד לעבר מה שנראה כמו קיר בחדר הסמוך, נימת קולו בצורת פרנקפורט שזיפה דרך וינה.
הוא פתח דלת נסתרת. מאחוריו היה ציור הטפטוף האופקי של ג'קסון פולוק מספר 7A, 1948, שמקורות אומרים לי יקבלו לפחות 100 מיליון דולר, אבל הם עלולים להידחף הרבה יותר גבוה במלחמת הצעות מחיר – ובמקרה זה זה יאפס את השוק של ציורי טפטוף פולוק לנצח.
"אם אתה רציני לגבי ציור, ואם אתה רציני לגבי המאה ה-20 אָמָנוּת, זה הציור שלך," אמר מאייר. "זו רק שאלה של: האם אתה עשיר מספיק או לא?"
הוא התקרב אל הציור, שם את אפו אליו.
"האדום," לחש מאיר. "האדום שאומר, כמו, 'אוקיי, שלם תְשׁוּמַת לֵב, מוֹתֶק.'"
במשך עשרות שנים, אולי יותר מכל אחד אחר בהיסטוריה, מאיר מוכרת יצירות אמנות חשובות להפליא מהמאה ה-20 בסכומים אדירים. בזמן ששימש כמנהל מכירות פומביות בסותביס, הוא מכר את אנדי וורהול מרילין כתומה עבור יותר מ-17 מיליון דולר ב-1998, בעצם המציא את השוק עבור האמן. ואז הוא מכר את פיקאסו ילד עם צינור תמורת 104 מיליון דולר, קבע שיא עבור יצירת אמנות שנמכרה במכירה פומבית. ב-2012 הוא מכר הצעקה לאון בלאק תמורת 119.9 מיליון דולר, שיא חדש. על פי הדיווחים, לקוחותיו כללו את מיליארדר התוכנה פייר צ'ן ואת יוצר הסרטים והמעצב טום פורד. ב-2006 איפשר גפן למאייר למכור את הפולוק שלו לקונה אובססיבי לפולוק תמורת 140 מיליון דולר, מה שהפך אותה, שוב, ליצירת האמנות היקרה ביותר בהיסטוריה.
מאייר עדיין מתווך בעסקאות פרטיות מרעישות, אבל בעשור האחרון הוא ממיין את האוסף העמוק של Si. סי היה לקוח במשך עשרות שנים – הוא קנה את וורהול שוברת השיאים מרילין בזמן שמאיר היה על הדוכן. מאיר מכר לו את הפולוק. זה לא נדרש לשכנע הרבה. מאייר הראה לסי תמונה של הציור, וסי הנהנה. מאייר ילווה את סי ואשתו, ויקטוריה, באינספור טיולי קניית אמנות ברחבי העולם.
"הוא היה אחד מבני האדם האהובים עלי. הוא היה כל כך צנוע וחסר יומרות", אמר מאייר. "הייתי נוסע איתו לוינה בדצמבר, לא פאלם ביץ'. הוא היה בווינה, וויקטוריה תלמד גרמנית, והיינו מסתכלים על אמנות ביחד".
הנה, אני אוסיף את זה יריד הבל הוא חלק מ-Condé Nast, שבבעלותה של משפחת ניוהאוס, וסי היה זה שבאופן אישי קם לתחייה VF בשנות ה-80. אולי קראת עליו בכותרים אחרונים, כגון כשההלך היה טוב על ידי לשעבר VF העורך הראשי גריידון קרטר – אביו של מקס קרטר, אגב – או בכתבתו של מייקל מ. גרינבאום אימפריית העילית.
כשמאייר עזב את סותביס ב-2013, הוא היה מלך המכירות הפומביות. בעשור האחרון, הוא מוכר בדיסקרטיות תמונות עם תגי מחיר של שמונה ספרות למיליארדרים, תוך הימנעות מההילולה הפומבית שמגיעה עם מכירת יצירות למכירה פומבית לכל ההצעה הגבוהה ביותר. אבל הוא החזיר את הבוהן שלו לשוק האמנות על ידי ייצוג האחוזה של סי ניוהאוס, שלפי הערכות מסוימות בנה את אוסף האמנות הגדול ביותר שנאסף במחצית השנייה של המאה ה-20.
הדברים שמאיר כבר מכרה מהאחוזה היו מרהיבים. של וורהול ירה במרילין כתומה הלך לקן גריפין תמורת 240 מיליון דולר. של ג'ף קונס אַרנֶבֶת נמכר לרוברט מנוצ'ין תמורת 91 מיליון דולר, שיא לאמן חי. וכעת קבוצה של 16 יצירות תימכר בפומבי בסכום מוערך של 450 מיליון דולר דרך כריסטיס במכירת הערב ב-18 במאי. מאייר עומד בראש העניינים כנציג של אחוזת ניוהאוס, ואת המכירה עצמה מוביל קרטר יחד עם הנשיא העולמי של כריסטי, אלכס רוטר.
"זה המונדריאן של ג'יימס ג'ונסון סוויני," הוא אמר, בהתייחס לאוצר ה-MoMA המוקדם שהמשיך לנהל את הגוגנהיים. "זה לא סתם א מונדריאן. וכמובן שזה גם זה עם השדה האדום. וזה גם אחד במצב יפה".
כל האוסף הוא כזה, הסביר מאייר, אף פעם לא העבודות הקלות, תמיד הקשות, אלו שסי יכול להתלהב מהם לפני כל אחד. ביל אקווולה נאבק במשך שנים למכור את לוסיאן פרויד המנוח, דיוקן עצמי עירום, דיוקן קשה. כשסי ראה את זה, הוא התנפל, וזה עדיין באוסף, אחד מהנוקאאוטים הרבים שעדיין לא הגיעו לשוק.
מה שמדהים הוא שסי עשה למכור כל כך הרבה מהאוסף בעודו בחיים – הוא בעצם ניקה את הבית בשנות ה-90 כשעבר דירות (דוד גפן גרף את הגדולות), פשוט כי הם לא יכלו להתאים על הקירות של המקום החדש. הוא נשלח למכירה פומבית ולסוחרים, הניח ללארי גאגוסיאן להוציא דברים בדיסקרטיות לשוק, להרחיב דברים בחוץ.
"זה החלק המעניין שלא דיברנו עליו, העריכה של Si – היכולת של העט לחצות פסקה", אמר מאייר. "הוא היה ממש לא סנטימנטלי לגבי מכירת דברים. פעם עמדתי מול ראושנברג איתו בתערוכה ראושנברג ב-The Met, והוא אמר, 'אה, זה ציור טוב'. אמרתי, 'טוב, פעם היה לך את זה'. הוא אמר, 'עשיתי?' לגמרי לא מתעניין בעבר".
ליד הפולוק היה פיקאסו שהיה תלוי פעם בסלון פריז בניהולה של גרטרוד סטיין, שהחזיקה בו עד מותה.
"הוא היה הבעלים, כפי שאמרתי, של ג'ספר ג'ונס מחוץ לחלון ולאחר מכן התחלה כוזבת,"אמר מאיר. "הוא היה הבעלים של הפולוק שמכרתי עבור דוד גפן. הוא היה הבעלים של מרילין כתומה. הוא היה הבעלים של הארנב. הוא הבעלים זֶה– הוא הבעלים של פיקאסו של גרטרוד סטיין מ-1913 שממנו קנתה אוֹתוֹ. זה לא איזה פיקאסו, זה הפיקאסו שלה".
מאיר אמר שהוא הולך לפוצץ את דעתי פעם נוספת. הוא יצא מהחדר הקטן שנחצב מהלובי של כריסטי כדי למצוא דלת סודית אחרת. מאחוריו עמד הפסל פורץ הדרך של קונסטנטין ברנקושי, דנאייד.
"אני קורא לזה מרכז היקום", אמר מאייר.
"זה 1913. זו הלידה של הפיסול המודרני, לא רק עבור ברנקוצ'י, אלא עבור העולם, שזו הצהרה גדולה", אמר קרטר. "הוא התלמד אצל רודן שש, שבע שנים לפני כן. עד כמה זה קרוב למאה ה-19, המסורת הישנה והנטורליסטית הזו. וזו הפשטת הצורה הכי קיצונית שאמנות עשתה. זה היה השער לפיסול מודרני".
"זהו," אמר מאיר. "זהו פיסול מודרני."
שאלתי איך היא מותקנת בדירת ניוהאוס, ומאיר הרים את עיניו כדי לדמיין את הדירה כפי שהיא מרוהטת אז, עם כל הדברים שהוא קנה עבור סי. ציור קליגרפיה של בריס מרדן. נוף וורהול. מאטיס. ג'קומטי. אפילו עם הפרויקטים והלקוחות הרבים של מאייר ברחבי העולם, הצבת עבודות מהעיזבון של Si Newhouse היא משימה חביבה.
"זה כמעט כאילו זה אי בטוח, יפה וצלול שאני יכול לשחות אליו בחזרה בכל פעם שאני צריך את הבהירות והאיכות הזו", אמר. "זה מרחב יפהפה שמותר לי להתגורר בו."
יש לך טיפ? פנה אלי ב- [email protected]. ותוודא שאתה הירשם ל-True Colors כדי לקבל את משלוח עולם האמנות של נייט פרימן בתיבת הדואר הנכנס שלך מדי שבוע.
