גאווין ניוסום היה בן שבע כשהכיר את משפחתו האחרת. רגע לפני חג המולד, כשאביו, וויליאם "ביל" א. ניוסום השלישי, לקח אותו ואת אחותו לחנות הצעצועים האהובה עליהם בסן פרנסיסקו, ביל אמר להם שהם צריכים לאסוף מישהו קודם. "עכשיו, מה שלא תעשו או תגידו, כל מה שאני מבקש הוא שלא תזכירו את האוזן החסרה של פול," הורה ביל לילדים לפני שילד בן 17 רזה וג'ינג'י טיפס למכונית. קורבן החטיפה המפורסם ביותר בעולם, פול גטי השלישי, היה בן הסנדק של ביל.
לקח לגווין קצת זמן להבין את אילן היוחסין המסובך של גטי. הוא מוצא מברון הנפט ג'יי פול גטי; עם חמש נשותיו, היו לו חמישה בנים, כולל פול ג'וניור (אביו של פול השלישי) וגורדון – שני אחים שביל מנה כחבריו הקרובים ביותר מאז ילדותו.
בתורו, גאווין הפך כמו בן לגורדון ולאשתו אן – בנוסף לבנים שלהם, פיטר, אנדרו, ג'ון ובילי. כל החמישה היו גבוהים וטובים למראה, כך שכמעט שלא ניתן היה להבחין ביניהם ברחבי העיר וכשהם סיירו ברחבי העולם בסטייל גבוה (בזמנו, גורדון דורג כאיש העשיר באמריקה). כשהם הגיעו דרך גונדולה למסיבה בפאלאצו מהמאה ה-16 בוונציה, קיבל את פניהם פעם ג'ק ניקולסון: "טוב, טוב, אם זה לא נערי גטי."
גאווין לא הצליח לתקן את ניקולסון. אבל בספר החדש שלו, איש צעיר ממהר: זיכרונות של גילוי, הוא מנסה ליישב את "פיצול האישיות של חיי". לאחר שהוריו התגרשו, אמו, טסה, "להטט בשלוש עבודות כדי לשמור על קורת גג מעל ראשנו כי אבינו היה כל כך לא קשוב לכסף", הוא מספר.
"מעולם לא שקלתי… שהכניסה העמוקה יותר שלי לעולם גטי תגזול ממני את הסיפור שהרווחתי, גניבה שתהפוך לאחת הסיבות לכתיבת הספר הזה", מפרט מושל קליפורניה. "החיבור של גטי היה מעיב ומעוות דברים רבים. בעיני העיתונות, הייתי לנצח 'ילד הזהב' שאביו שגשג בגלל הקשרים שלו עם הגטי".
כפי שלמדתי בעת מחקר עבור הספר שלי משנת 2022, לגדול גטי: סיפורה של השושלת הכי לא שגרתית באמריקה, משפחות גטי וניוזום שלובות זה בזה במשך ארבעה דורות. במשך כמעט זמן רב, שתי החמולות הללו היו גם חברים אינטימיים (וקשרים) של משפחת פלוסי. הרבה יותר לאחרונה, קמאלה האריס נכנסה לקבוצה. הדינמיקה המשפחתית הזו עיצבה את הפוליטיקה האמריקאית.
הדמות הבסיסית בסיפור היא סבו מצד אביו של גאווין, וויליאם א. ניוסום השני. איש עסקים ופוליטיקאי אירי אמריקאי גאון, ניהל את הבית התוסס שבו גדלו ביל וחמשת אחיו – לעתים קרובות לצד פול ג'וניור וגורדון. אביהם, אז האמריקאי העשיר ביותר, חי מעבר לים רוב הזמן. בהיעדרו, ויליאם הפך לאב פונדקאי לשני נערי גטי. חיבתם העמוקה אליו נמשכה. כאשר מת סר פול גטי בלונדון בשנת 2003 (הוא הפך לאזרח בריטי והוענק לתואר אבירות על ידי המלכה), נמצאה תמונה ממוסגרת של וויליאם ליד מיטתו, דמוית "רוזבאד", באחוזתו המשתרעת על פני 2,700 דונם באנגליה. (גורדון בן 92.)
החמולות ניוסום ופלוסי נקשרו ב-1956, כאשר אחותו של ביל ברברה נישאה לרון פלוסי, יליד אזור המפרץ. ב-1963, אחיו של רון, פול, נישא לננסי ד'אלסנדרו בבולטימור. כאשר בני הזוג עברו לסן פרנסיסקו ב-1969 עם ילדיהם, ננסי הייתה רחוקה עשרות שנים מלהיכנס למאבק הפוליטי.
ברברה הייתה זו שהתיידדה לראשונה עם אן גילברט, בתו של איכר שעברה לעיר. ערב אחד בשנת 1964 פגשו הנשים את גורדון בטברנה מקומית פופולרית. תוך חודשים אן וגורדון נישאו. כשאביו החסכן עדיין חי באנגליה, בני הזוג חיו את שנות נישואיהם הראשונות באמצעים צנועים יחסית.
ה-Newsoms, ה-Gettys וה-Pelosis התחברו על עצמות ישנות: לאחר שהפליאונתרופולוג החלוץ לואיס ליקי נשא הרצאה בסן פרנסיסקו, כולם החלו להתעניין עמוקות בחיפוש אחר מקורות האדם. שלושת הזוגות הצעירים הפכו לתומכים נלהבים של קרן ליקי. בתפקיד זה, הם חידדו את כישוריהם בזמן שארגנו סימפוזיונים ציבוריים גדולים. כולם היו מוקסמים מהמדע – אם כי לאחר שלמדו על אבולוציה ועל הישרדותם של החזקים ביותר, ללא ספק הועילו לננסי כשהיא הגיעה לגבעת הקפיטול.
הודות לעושר המופרז שלהם, כמו גם לאקסצנטריות שעוברת במשפחה והטרגדיות שפקדו אותם, בני הזוג גטי "הם מדינה אחת המרוחקת מהעולם האמיתי", כפי שאמר לי חבר משפחה פעם. כל חייו, ביל ניוסום היה יותר מהיועץ המהימן ביותר שלהם. הוא שימש כמתרגם שלהם לעולם החיצון, הגשר שלהם למציאות. (ב-1973 הוא טס לרומא ועזר בלוגיסטיקה של מסירת 2.9 מיליון דולר בכסף כופר עבור פול השלישי.)
בתחילת שנות ה-90, גאווין הגה רעיון עם כמה מנערי גטי לפתוח חנות יין עם רוח צעירה. כדי להניע את העסק, הם גייסו 174,000 דולר מקבוצה של חברים וקרובי משפחה, כולל בנו הצעיר של פול ג'וניור, מארק (שלימים ייסד את גטי אימג'ס), כמו גם "פלוסי או שניים". אז הגיע הזמן לבקש את תמיכתו של גורדון, מלחין של מוזיקה קלאסית. גאווין הוא זה שהציע לגורדון לקרוא לחנות PlumpJack, לכבוד אופרה שגורדון כתב על בסיס הדמות השייקספירית סר ג'ון פלסטף. "זה מאוד כיף לראות את רוח היזמות מבעבעת שוב בשבט גטי," ציין גורדון בשמחה כמה שנים מאוחר יותר כשהעסק פרח.
ביוני 1999 התכנסה החברה בסן פרנסיסקו בעמק נאפה כדי להשתתף בחתונה של בילי גטי וחברתו, ונסה ג'רמן. הכלה הכינה את הכניסה שלה ברכיבה על אוכף צד על סוס מנומר בשקיעה. שמלת הסאטן המאט בעלת הגזרה שלה עם שכבות רקומות קריסטל נצצו. זו הייתה שמלת הכלה הראשונה שעיצב נרסיסו רודריגז מאז זו שיצר עבור קרולין בסט; ונסה תיקרא מאוחר יותר בשם יריד הבלרשימת המתלבשים הבינלאומית של 2014.
גאווין היה האיש הטוב ביותר וביל (שמת ב-2018) כיהן. בקהל, היו פנים חדשות, עולה בשם קמאלה האריס. עוזרת התובע המחוזי בעיר, היא התיידדה עם ונסה. כשהכוכב של האריס עלה, ונסה דגלה בה. היא כיהנה בוועדת הכספים לקמפיין של האריס ב-2003 כדי להיות תובע מחוז; מאוחר יותר היא ביקשה מהאריס להיות הסנדקית של בתה ורוניקה. ואז, כשהאריס הפכה לאורחת קבועה ב"ארוחות יום ראשון" אן גטי לקחה לארח במטבח שלה עבור המעגל הפנימי, היה ברור שהיא באמת הגיעה. (ב-2016, ממש לאחר שנבחרה לסנאט, האריס ניהל את חתונתו של פיטר גטי עם שאנון בווארו; מאוחר יותר עברו הזוג לבית עירוני בניו יורק שהיה בבעלותה של ג'יסליין מקסוול.)
בשנת 2001, אן ערכה מסיבת חתונה לדורותיה באחוזת Getty עבור גאווין וקימברלי גוילפוייל. (זֶה נישואים זה סיפור אחר.) השתתפו כ-500 אורחים, החל מהסופרת דניאל סטיל ועד מארק גטי, שושבן. בילי וונסה נעדרו באופן בולט. מאז, תושבי סן פרנציסקנים העלו השערות לגבי הסיבות לעימות בין החברים הכי טובים בילי וגווין. בספרו, גאווין מפרט סוף סוף כיצד ונסה מצאה את קשריו העסקיים והנדל"ן עם בילי "מטרידים", מה שגרם למכירה כפויה של נכס בבעלות משותפת וביקורת משפטית של PlumpJack. גורדון הביע את תמיכתו בגווין, ואמר, "אני בצד שלו", ובסופו של דבר קנה את חלקו של בילי ב-PlumpJack לאחר שהביקורת לא מצאה שום דבר בלתי הולם. ("גאווין הוא פורטינבראס להמלט של בילי," אמר לי חבר משפחה פעם.)
מאז נעוריו, ההנחה הייתה בתוך אחוזת גטי שגאווין יציע יום אחד הצעה חזקה לבית הלבן. הוא היה "האחד". אבל לקראת סוף 2021, כשניוסום עמד בפני בחירות לריקול מושל, נראה היה שדרכו למשרה הגבוהה בארץ חסומה על ידי עלייתו של סגן הנשיא האריס. היא הפכה להיות האחת.
דברים משתנים.
