בשבוע שעבר, המלך צ'ארלס השלישי וכן המלכה קמילה הודיע כי סיור מלכותי לאיטליה והוותיקן יתקיים בשבוע הראשון של מרץ. ההודעה נמסרה במקור למרות האפיפיור פרנסיסהשהייה של חמש שבועות של חולים בבית החולים ג'מלי ברומא לדלקת ריאות כפולה. ביום ראשון חזר האפיפיור הביתה, אך ההחלמה שלו עדיין נמשכת, וביום שלישי הודיע ארמון בקינגהאם כי המלך והמלכה יפחתו את ביקורם בוותיקן, אם כי סיבוב ההופעות שלהם באיטליה ימשיך כמתוכנן.
"ביקור המדינה של המלך והמלכה בכס הקדוש נדחה בהסכמה הדדית, מכיוון שעכשיו העצה רפואית הציעה כי האפיפיור פרנסיס ייהנה מתקופת מנוחה והתאוששות ממושכת", נמסר בהצהרה. "מלכותם שולחים לאפיפיור את איחולם להחלפתו ומצפים לבקר אותו בכס הקדוש, ברגע שהוא התאושש."
הטיול אמור לרוץ בין התאריכים 7 ל -10 באפריל, ומסלול המלוכה כולל את קברו של דנטה ברומא יחד עם טקס לציון 80 שנה לשחרורו של רוונה בסוף מלחמת העולם השנייה. הנסיעה בוותיקן הייתה אמורה לחפוף את שנת היובל האפיפי לשנת 2025, והדגישה "צעד משמעותי קדימה ביחסים בין הכנסייה הקתולית לכנסיית אנגליה" תחת שלטון הנוכחי.
לפני שחזר לוותיקן, פרנסיס בן ה -88 הופיע במרפסת של בית החולים עם קנולת חמצן באפו. על פי נתוני ה- AP, הרופאים מאמינים כי האפיפיור ידרוש לפחות חודשיים של הבראה כדי להתאושש באופן מלא.
