חור שחור סופר-מאסיבי שנמצא במרחק של 400 מיליון שנות אור מאיתנו שולח סילון אנרגיה אדיר לכיוון כדור הארץ. תופעה זו, שתועדה על ידי נאס"א, פותחת צוהר חדש להבנת תופעות קוסמיות קיצוניות וכוללת גילויים שמדגישים את כוחות היקום האדירים.
מה הם חורים שחורים סופר-מאסיביים?
חורים שחורים סופר-מאסיביים, כמו זה שנצפה, מוקפים בדיסקי צבירה שמזינים אותם באופן הדרגתי. חומרים שלא נבלעים בתוך החור השחור נפלטים במהירויות קרובות למהירות האור, ויוצרים קרינה אלקטרומגנטית אינטנסיבית. כאשר הסילון הזה מופנה לעבר כדור הארץ, הוא נקרא בלאזר.
המסתורין של בלאזר מרקריאן 421
הבלאזר מרקריאן 421, שנצפה על ידי טלסקופ ה-IXPE של נאס"א, אינו מהווה איום ישיר על כדור הארץ, אך הוא מציע תובנות מרתקות. אחד מהגילויים המפתיעים היה מבנה השדה המגנטי של הסילון, שמאופיין במבנה הליקואידי. המנגנונים שגורמים להיווצרות סילונים כאלה עדיין לא ברורים לחלוטין, אך חקר מרקריאן 421 יכול לעזור לנו להבין את אותם כוחות קוסמיים קיצוניים.
חשיבות המחקר של השדה המגנטי
לדברי ד"ר לאורה די גזוס, אסטרופיזיקאית מהסוכנות החלל האיטלקית, "חקר מרקריאן 421 מעשיר את הבנתנו את השדה המגנטי המורכב ואת ההצתה של החלקיקים באזורים שונים של הסילונים הרלטיביסטיים".
עוצמת האור של הבלאזרים
האור שמפלט מבלאזרים לפעמים חזק יותר מהאור שמפלט מכל הכוכבים בגלקסיה שבה הם נמצאים. ד"ר הרמן מרשל מה-MIT מציין כי ניתוח הנתונים מ-Telescope IXPE הראה שהפולריזציה של הסילון ירדה מ-15% ל-0% בין שתי התצפיות. תופעה זו מעידה על שדה מגנטי שמסתובב כמו פותחן בקבוקים.
המשך המחקר והעתיד
הצוות של נאס"א מתכנן להמשיך לחקור את מרקריאן 421 ולגלות בלאזרים נוספים כדי לחשוף את המנגנונים שמניעים את הסילונים המרשימים הללו. גילוי של סילון אנרגיה כזה אינו רק עדות לעוצמת היקום, אלא גם מספק לנו כלי חשוב להבנת הכוחות האדירים המניעים את כוכבי הגלקסיות סביבנו.
