ג'ון פודסטה, יועץ בכיר של הנשיא למדיניות אקלים בינלאומית, יוביל את המשלחת האמריקאית לאזרבייג'ן כדי להשתתף בוועידת האקלים הקרובה COP29 שהחלה ב-11 בנובמבר.
בכירים נוספים שייסעו לבאקו כוללים את מזכיר החקלאות תומס וילסק, מזכירת האנרגיה ג'ניפר גרנהולם, עוזרת הנשיא ויועץ האקלים הלאומי של הבית הלבן עלי זיידי, יו"ר מועצת הבית הלבן לאיכות הסביבה ברנדה מלורי וממלאת מקום סגנית המנהל של הסוכנות להגנת הסביבה, ג'יין נישידה.
באשר למארח האירוע, ב-19 באוקטובר פרסמה נשיאות COP29 את הטקסטים הסופיים של תשע הצהרות והתחייבויות לפסגה הקרובה. הם כוללים ערעור על שביתת נשק של COP29, הצהרת COP29 על פעולה דיגיטלית ירוקה, הצהרת COP29 על פעולה של מים לאקלים, והבטחת COP29 אזורי אנרגיה ירוקה ומסדרונות.
אזרבייג'ן ציינה כי ערעור הפסקת האש "כבר צבר אחיזה משמעותית", עם תמיכה מ-127 מדינות וכמעט 1,100 שחקנים לא-מדינתיים. ההפוגה קוראת ל"הפסקה בסכסוכים בתקופת COP29 כדי להפחית את הפליטות מפעילות צבאית ולקדם שלום עולמי". בהתחשב במלחמת אוקראינה המתמשכת, המשבר במזרח התיכון, מלחמת האזרחים במיאנמר ומלחמת האזרחים בתימן, בין שאר המוקדים, המלחמה ממשיכה לתרום משמעותית לזיהום העולמי.
ישנם נושאים נוספים שבאקו הצהירה כי היא רוצה להתייחס אליהם בפסגה העולמית, במיוחד במונחים של הבטחת מימון אקלים במסגרת סעיף 6 של הסכם פריז. נשיאות COP29 מינתה צמדי שרים להסתגלות, הפחתה וסעיף 6 – בעצם, שני שרים ממדינות שונות יובילו התייעצויות בכל אחד מהנושאים הללו.
מילה על סעיף 6 נחוצה, שכן הוא מתאר "כיצד מדינות יכולות להמשיך בשיתוף פעולה וולונטרי כדי להגיע ליעדי האקלים שלהן. זה מאפשר שיתוף פעולה בינלאומי להתמודדות עם שינויי אקלים ולפתוח תמיכה פיננסית במדינות מתפתחות" בפגישת אקלים בבון, נשיאת ה-COP הסבירה, "התחלנו חיובית עם האימוץ המהיר של סדר היום; היו מומנטום ורצון ברורים לקדם את העבודה על סעיף 6", והוסיפו, "שמענו קריאות חזקות שב-COP29 עלינו להתקדם ביחד בכל עמודי התווך של הסכם פריז עם מימון האקלים כמרכז העניינים".
מפגש צד אחד שאושר בבאקו הוא הפורום הראשון להשקעות במעבר אנרגיה למרכז אסיה בפסגה, שאורגן על ידי הסוכנות הבינלאומית לאנרגיה מתחדשת, נשיאות COP29 ומשרד האנרגיה של אזרבייג'ן.
יתרה מכך, במהלך פגישה מיוחדת באמצע אוקטובר שאורגנה על ידי משרד התובע הכללי של אזרבייג'ן ומשרד האו"ם לסמים ופשע (UNODC), שאהין שהירוב, מנהל משא ומתן בכיר של COP29, ציין את הצורך לטפל בהשפעה הסביבתית של הפשע המאורגן.
הנשיא אילהאם אלייב השתתף גם בפגישות להתכונן לפסגה, כולל מפגשים עם המושל הכללי של טובאלו, ראש ממשלת ממלכת טונגה ושר החוץ של חבר העמים של איי בהאמה. למדינות המתפתחות של האי הקטן יש אתגרים ייחודיים בנוגע לשינויי אקלים, מכיוון שהוריקנים שהוחמרו על ידי שינויי אקלים הם הרסניים מאוד ברחבי האיים הקריביים. יחד עם זאת, עליית מפלס הים מהווה איום קיומי על כל מדינות האיים הקטנות.
המעבר הירוק הוא תהליך מתמשך באזרבייג'ן. במהלך פורום האנרגיה הכספית בספטמבר, הודיע סגן שר האנרגיה, אורחן זיינאלוב, על תוכניות להפעיל 7 GW של קיבולת אנרגיה מתחדשת עד 2030. "תיבנה קיבולת של 2 GW כדי לספק לשוק המקומי, 4 GW ליצוא לאורך הירוק של הים השחור מסדרון אנרגיה מאזרבייג'ן וגרוזיה לאירופה, ו-1 GW לייצוא לאורך המסדרון דרך הרפובליקה האוטונומית של נחצ'יבאן לטורקיה ולאירופה", הסביר הפקיד.
אזרבייג'ן היא כבר ספקית אנרגיה גדולה לאירופה, אך בעתיד, האנרגיה הזורמת מאירופה הקווקז עשויה להיות ירוקה יותר. א מיזם משותף הוקמה כדי להתקין קישור כבל תת-מימי בין אזרבייג'ן, גאורגיה, הונגריה ורומניה עבור חשמל מתחדש. יתרה מכך, באקו שואפת לסייע למדינות מרכז אסיה בייצוא אנרגיה ירוקה לאירופה. קזחסטן, למשל, פונה לתחנות כוח סולאריות ורוח לייצור אנרגיה ביתי, שניתן לייצא אל אירופה דרך באקו בְּעָתִיד. באקו, אסטנה וטשקנט דנים גם בתוכניות אנרגיה ירוקה.
אסונות טבע שהוחמרו על ידי שינויי האקלים ממשיכים להשפיע על כדור הארץ כולו: הוריקנים שפוגעים בפלורידה בארצות הברית, שריפות בר ברחבי דרום אמריקה, גל חום אדיר שגבה מאות קורבנות בהודו ובפקיסטאן בקיץ האחרון, ובצורת ממושכת במרוקו. כמה מהטרגדיות האחרונות הקשורות לסביבה. התקווה היא ש-COP29 יצליח על ידי יישום מדיניות ויוזמות מעשיות עם יעדים קצרים וארוכי טווח.
התרחשות COP29 באזרבייג'ן תסייע גם בהפניית תשומת לב עולמית לאתגרים סביבתיים ברחבי הקווקז ומרכז אסיה. האתגרים הנוכחיים כוללים את עתידו של הים הכספי. למרבה הצער, בדומה לים ארל (המשותף לקזחסטן ואוזבקיסטן), מי הים הכספי (המשותפים לאזרבייג'ן, איראן, קזחסטן, רוסיה וטורקמניסטן) הולכים ומצטמצמים. אתגרים אזוריים אחרים כוללים זיהום אוויר, בצורת שהחריפה שינויי אקלים, והזיהום שנגרם על ידי מכתש הגז דרוואזה בטורקמניסטן). יתרה מכך, לאיראן יש כמה משברים בלתי מטופלים הקשורים לזיהום אוויר ואובדן אגם אורמיה. לבסוף, נהר עראס הוא אחת הטרגדיות החרישיות של האזור, עקב מזהמים ממכרה נחושת באיראן ובתחנת הכוח הגרעינית Metsamor בארמניה.
COP29 יתרחש במהלך המתיחות בין המעצמות העולמיות וסכסוכים מזוינים במספר אזורים. כדי להחמיר את המצב, מסעות פרסום של דיסאינפורמציה ומידע מוטעה הגבירו את הספקנות לגבי סוגיות סביבתיות והשפעות שינויי האקלים. לפיכך, השגת קונצנזוס בכמה נושאים קריטיים, כולל מימון אקלים, גיוון אנרגיה ירוקה והבטחות להפחתת הזיהום ולשיפור החקיקה להגנת הסביבה, תהיה מאתגרת – אך לא בלתי אפשרית.
ויילדר אלחנדרו סאנצ'ס הוא נשיא אסטרטגיות קומה שנייהחברת ייעוץ בוושינגטון די.סי. הוא אנליסט שעוקב אחר סוגיות ביטחוניות, גיאופוליטיות, סביבתיות ומסחר ברחבי חצי הכדור המערבי, מזרח אירופה ומרכז אסיה.
