האווירה החגיגית והטון האופטימי של הוועידה הלאומית הדמוקרטית השבוע של 2024 לא היו מתקבלים על הדעת לפני קצת יותר מחודש, מכיוון שהמפלגה עדיין הייתה בחוסר רצון למנות את הנשיא המכהן בן 81 ג'ו ביידן במשחק חוזר נגד דונלד טראמפ.
למרות ההימור העצום, הבחירות הרגישו כמו טרחה, שכן נראה היה שקמפיין ביידן מתבסס על מצביעים – אפילו כאלה שלא התלהבו מהבחירה בראש הכרטיס הדמוקרטי – תוך מסקנה שהמועמד שלהם טוב יותר מהאלטרנטיבה, בן 78 הורשע עבריין שניסה לבטל את הבחירות האחרונות ושימשיך אג'נדה ימנית קיצונית אם ייבחר הפעם. אבל יציאתו של ביידן מהמירוץ, ב-21 ביולי, הפיחה חיים חדשים במפלגה, שהתלכדה במהירות סביב סגן הנשיא. קמאלה האריס. הסלוגן הפך לספרינט, ובמסלול הקמפיין הייתה תחושה מורגשת של שמחה בעצרות האריס, ניגוד חד לאירועי יריבתה, שבהם שולטים הפחד והפרנויה.
לאחר שסיפר את הוועידה הלאומית הרפובליקנית בחודש שעבר במילווקי, ברוס גילדן פנה לשיקגו כדי לסקר את מדינת המפלגה הדמוקרטית. התמונות המדהימות שלו של מבאי הכנס, כולל דמוקרטים בולטים כמו צ'אק שומר, ג'סי ג'קסון, סטייסי אברמס, קתי הוכול, אריק אדמס, אל שרפטון, ו טרי מקוליף, ללכוד את ההתלהבות בתוך מפלגה פוליטית שלעתים הפכה את המרכז המאוחד למסיבת ריקודים ענקית אחת – כמו כאשר ליל ג'ון הצטרף להצבעה סוערת במסדר, סטיבי וונדר, ג'ון אגדה ו שילה ע בוצע, או כמו של ביונסה "חופש" בלם בזמן שהבלונים נפלו.
כוח הכוכבים שהוצג היה רק אחד מההבדלים בין שתי המוסכמות; אחר היה ים שלטי "ארה"ב" ב-DNC, שהציגו מסר מאחד יותר מ"הגירוש ההמוני עכשיו!" שלטים התנופפו ב-RNC. הרוח המכילה, המבטת קדימה, בסך הכל, הייתה רחוקה מהחזון העגום של טראמפ על אמריקה.
בין אם זה היה מישל אובמה להצהיר ש"התקווה עושה קאמבק" או אופרה ווינפרי מתעקשים "לא נחזור", ברק אובמה אומר שאמריקה "מוכנה לפרק חדש" או טים וולץ בקריאה לבוחרים "להפוך את הדף לדונלד טראמפ", קולות בולטים מסגרו את בחירות 2024 כמאבק למען מחר טוב יותר. חבר הקונגרס היחיד מהדור ה-Z, מקסוול פרוסטהדגיש את משבר האקלים, וקרא לבחור את האריס ו-וולז "לכוכב הלכת שלנו, למען העתיד שלנו, להווה שלנו ולמען העם שלנו".
האריס תפסה אקורד דומה בנאום הסיום המחשמל שלה ביום חמישי בערב. "עם הבחירות האלה, לאומה שלנו יש הזדמנות יקרה וחולפת לעבור את המרירות, הציניות והקרבות המפלגים של העבר", אמרה. "הזדמנות להתוות דרך חדשה קדימה. לא כחברים במפלגה או סיעה אחת, אלא כאמריקאים.
