חוקרים מאוניברסיטת סאו פאולו מצאו כי ליקויים קוגניטיביים כגון אובדן זיכרון והפרעות קשב נמשכות הן במקרים חמורים והן מתונים של COVID-19 זמן רב לאחר ההדבקה הראשונית, ומשפיעות על התפקוד היומיומי. המחקר שלהם, שכלל 302 מתנדבים, מגלה צורך משמעותי באסטרטגיות שיקום קוגניטיביות כדי לטפל בהשפעות ארוכות הטווח הללו, שכן אפילו מטופלים עם תסמינים קלים הראו אתגרים קוגניטיביים ניכרים. קרדיט: twoday.co.il.com
מחקרים מצביעים על כך שבעוד ההשפעות הקשות ביותר של SARS-CoV-2 נצפו בחולים עם אקוטי COVID 19אנשים שחוו מקרים קלים יותר ולא אושפזו דיווחו גם על תסמינים של אובדן זיכרון והפרעות קשב שנמשכו מעל 18 חודשים לאחר הזיהום.
אובדן זיכרון וחוסר קשב הן תלונות נפוצות בקרב ניצולי COVID-19 חמורים. עם זאת, ליקויים קוגניטיביים אלה ואחרים נצפו גם בחולים עם מקרים קלים יותר מ-18 חודשים לאחר ההדבקה, על פי מחקר של חוקרים מאוניברסיטת סאו פאולו (USP) בברזיל.
מאמר על המחקר מתפרסם בכתב העת BMC פסיכולוגיה. הממצאים מדגישים את הצורך בשיקום מקיף יותר כדי לטפל בהשפעות הקוגניטיביות המתמשכות של נגיף הקורונה הארוך, כותבים המחברים.
נתונים שנאספו מ-302 מתנדבים הצביעו על פגיעה קוגניטיבית ב-11.7% מהחולים הקלים, 39.2% מהחולים המתונים ו-48.9% מהחולים הקשים.
"למרות שהנזק שגורמת המחלה במונחים של אובדן זיכרון, ליקוי קשב ועיבוד איטי גדל ביחס לחומרתה, אותן בעיות משפיעות על מספר רחוק מלהיות זניח של אנשים – בסביבות 100 במחקר שלנו – שסבלו מתון או COVID מתון", אמר אנטוניו דה פדואה סרפים, המחבר הראשון של המאמר ופרופסור במכון לפסיכולוגיה (IP-USP).
תוצאות המחקר, אשר מומן על ידי FAPESP, מעידות על ההשפעה הפוטנציאלית של דלקת עצבית עקב זיהום על ידי SARS-CoV-2.
"אובדן זיכרון וחוסר קשב ידועים כקשורים לתסמונת טיפול נמרץ עקב אינטובציה בהרדמה עמוקה. עם זאת, חלק מהנתונים שנותחו במחקר היו ממטופלים שלא נזקקו לטיפול נמרץ או אפילו לא היו להם מספיק תסמינים כדי להתאשפז ולמרות זאת הפגינו אובדן זיכרון וחוסר קשב. לכן הממצאים פתחו את עינינו לשאלה של דלקת עצבית כתוצאה מ-COVID-19", אמר סרפים.
זיכרון ותשומת לב הם תפקודים קוגניטיביים חשובים המשפיעים על חיי היום יום של אנשים. משקפים זאת, משתתפים במחקר עם ציוני זיכרון ותשומת לב לקויים דיווחו על קשיים בזיכרון מילים או בביצוע פעולות שגרתיות, כמו שכחת סירים על הכיריים או אי איסוף ילדים מבית הספר.
"באופן היררכי, קשב הוא התפקיד העיקרי בכל פעילות נפשית, וזה מסביר מדוע לליקוי קשב יש השפעה עצומה על חיי היומיום של אנשים. נדרשת תשומת לב איכותית לחשיבה ולפעולה בצורות שונות במקביל. פגיעה בקשב משפיעה בתורה על הזיכרון. במקרים מסוימים, פעילות קשב מפוזרת כל כך שכל גירוי חדש (או פעילות קרובה) מתמוסס, כך שהאדם לא יכול לזכור מה הוא עשה. זה משפיע גם על פעילות העיבוד, הכרוכה בקבלת החלטות מהירה על סמך מידע", אמר.
שיקום קוגניטיבי
לדברי Serafim, כל העדויות הראו מזה זמן מה ש-SARS-CoV-2 יכול להשפיע על מערכת העצבים המרכזית כמו גם על הריאות, הכליות, הלב והשרירים, אך מידת הנזק שהיא עלולה לגרום אינה מובנת בצורה גרועה. "אנחנו לא יודעים אם ליקוי קוגניטיבי עקב COVID-19 הוא קבוע, ואנחנו בוחנים כרגע דרכים להתערב בתהליך הזה", אמר.
בשיתוף עם חוקרים אחרים ב-USP, Serafim מפתחת תוכניות כדי לנסות לצמצם את ההפסדים הקוגניטיביים הנגרמים על ידי COVID-19. המטרה היא לגלות האם טכניקות כמו גירוי עצבי ונוירופידבק יכולות להחליש או לשמור על אובדן זיכרון וחוסר קשב.
"שתיהן טכניקות לא פולשניות שמטרתן לשפר את תפקודי המוח באמצעות נוירומודולציה, שיכולה לעורר את הקשרים בין נוירונים במוח (סינפסות). יש לנו רק תיאורי מקרה עד כה. לדוגמה, במקרה של רופא שהיה ביחידה לטיפול נמרץ במשך 34 ימים, ערכנו פרוטוקול נוירופידבק המשמש לעתים קרובות לחקר חולים עם הפרעת קשב, והוא התאושש היטב. אבל זה היה מקרה בודד", אמר.
"בהתבסס על הידע שרכשנו עד כה לגבי טכניקות גירוי קוגניטיבי ושיקום, אני מאמין שניתן להשיג שיפור בקישוריות העצבית באמצעות אימון מוחי כדי לעורר את היכולת הקוגניטיבית הכוללת. השלב החמור של המגיפה הסתיים, אך ההשלכות נמשכות. אז זה לא תיק סגור. אנשים רבים נדבקו, ולרבים יש תופעות המשך מהסוג הזה. עם זאת, אין לנו תוכנית יעילה להתערב לא רק בהיבטים הרגשיים אלא גם בקשיים הקוגניטיביים הנובעים מ-COVID-19".
המחקר מומן על ידי קרן המחקר של סאו פאולו.
