מחקר חדש שפורסם ב דוחות מדעיים מצביע על כך שנחש עתיק שזוהה לאחרונה מִיןבשם Vasuki Indicus, אולי היו בין הנחשים הגדולים ביותר אי פעם. מין זה, שהתקיים לפני כ-47 מיליון שנים בגוג'ראט, הודו, הגיע לאורכים של 11 עד 15 מטרים (36 – 49 רגל). שייך למשפחת ה-madtsoiidae שנכחדה כעת, Vasuki Indicus מייצג שושלת ייחודית שמקורה בהודו.
דבג'יט דאטה וסוניל באג'פאי מתארים דגימה חדשה שהתאוששה ממכרה ליגניט פאננדרו, קוץ', מדינת גוג'אראט, הודו, המתוארכת לתקופת ה-Eocene התיכון, לפני כ-47 מיליון שנים. שם המין החדש Vasuki Indicus אחרי הנחש המיתולוגי סביב צוואר האלוהות ההינדית שיווה ובהתייחס לארץ הגילוי שלה, הודו. המחברים מתארים 27 חוליות שהשתמרו היטב ברובן, חלקן מפרקיות, שנראה כי הן מבעל חיים בוגר.
הערכת גודל ותפקיד אקולוגי
אורך החוליות נע בין 37.5 ל-62.7 מילימטרים ורוחבן של 62.4 ו-111.4 מילימטרים, מה שמרמז על גוף גלילי רחב. באקסטרפולציה מכך, המחברים מעריכים זאת V. Indicus יכול להיות שהגיע בין 10.9 ל-15.2 מטר אורך. זה דומה בגודלו לנחש הידוע הארוך ביותר שחי אי פעם, הנכחד טיטנובואה, אם כי המחברים מדגישים את חוסר הוודאות סביב הערכות אלו. הם עוד משערים את זה V. Indicus'גודלו הגדול הפך אותו לטורף שנע באיטיות, הדומה לאנקונדה.
המחברים מזהים V. Indicus כשייכת למשפחת ה-madtsoiidae, שהתקיימה במשך כ-100 מיליון שנה מהסוף. קרטיקון עד הפלייסטוקן המאוחר וחיו בטווח גיאוגרפי רחב כולל אפריקה, אירופה והודו. הם מציעים זאת V. Indicus מייצג שושלת של מדסואידים גדולים שמקורם בתת היבשת ההודית והתפשטו דרך דרום אירופה לאפריקה במהלך האיאוקן, לפני כ-56 עד 34 מיליון שנים.
