הוועידה הלאומית הדמוקרטית האחרונה נראית כעת כמו הזיה – אירוע וירטואלי מרוחק חברתית ברגע של חרדה גבוהה ואבל עמוק. עוד בשנת 2020, רבים מהדוברים דיברו איתנו מהבתים שלהם, מגע מנחם בצורה מוזרה בתקופה שבה הדמס השתוקקה לנחמה מהאיומים הכפולים של קוביד ו דונלד טראמפ. הלילה הראשון של ה-DNC של 2024 הרגיש כמו חזרה לעסקים כרגיל – עצרת פוליטית פוליטית בהפקה מבריקה, עם כוריאוגרפיה, בזירה עמוסה בשיקגו.
אלא שאין שום דבר נורמלי בשנה הזו.
נשיא מכהן מסר מרצונו את השרביט לסגנית הנשיאה השחורה-הודית-אמריקאית שלו, קמאלה האריסתפנית היסטורית של אירועים ברמות רבות. ערב הפתיחה של הכינוס היה צריך להמחיז את המסירה, בעדינות אך בתקיפות לנשיא ג'ו ביידן מחוץ לבמה תוך מחאת כפיים להישגיו וכיבוד שירותו. זה היה צריך לשלב בצורה חלקה – וללא כאב – תשואות תשואות ואדייה.
ההומאז' המורחב שימש גם כפרידה לטעם מסוים של פוליטיקאי זקן ולבן בדמות אב, שכעת מואפל על ידי שורה של דוברים רב-תרבותיים, שהמגוון שלהם השתווה לזו של הנציגים, כפי שראינו במחבתות הסוחפות של הקהל. .
במשך כל הלילה, במהלך מחווה לדוד והעדות לוהטות כאחד, לא יכולת שלא לדאוג איך ייראה הנאום של ביידן. הופעת הוויכוח הריקה להחריד שלו נתנה לנו סיבה לחרדות. כל הופעה של ברנסטורמר-אלכסנדריה אוקסיו-קורטזתנועות הידיים המבעות בצורה נפלאה, יסמין קרוקטהאליטרציות וההאשמות של רפאל וורנוקהשילוב המטיף של נאום ודיבור פשוט – רק הגביר את החשש: איך לכל הרוחות ג'ו יוכל לעקוב אחר זה?
עד שבתו של ביידן, אשלי, הציגה אותו, הקהל היה מוכן לקתרזיס בוכה. המצלמה התמהמהה על אב ובתו כשהם התחבקו והוא טפח דמעה מעינו. התשואות נמשכו כמעט חמש דקות, הזירה התנדנדה עם שלטי "אנחנו אוהבים את ג'ו". ואז הנשיא פתח בנאומו, כשהוא מציג את הישגי כהונתו (באדיבותו מקפיד לחלוק את הקרדיט עם האריס) תוך הדגשת האיום האפוקליפטי שמציב טראמפ. הפחדים לגבי האנרגיה והכוח שלו התבררו כבלתי מבוססים: אם בכלל, המסירה הייתה קצת יותר מדי כוחנית ואכזרית, מה שגרם אפילו להתפארות שלו להיראות מפוקפקת. ביידן לא יכול לעשות "לוחם מאושר" כמו סמנכ"ל האריס והמושל טים וולץ, והנאום – מרגש ככל שהיה – הדגיש בדיוק מדוע הוא לא האיש לרגע זה.
ועידות דמוקרטיות הוסיפו באופן מסורתי סנוור מזעזע כדי לשמור על קהלי הטלוויזיה דבוקים למסך: מארחי כוכבי על, זמרי פופ, אפילו שגרות מוזיקליות מעוררות התכווצות כמו ריקוד מקארנה הידוע לשמצה מ-1996. בתוך הספקולציות הפרועות לגבי הופעות פוטנציאליות בהמשך השבוע על ידי טיילור סוויפט אוֹ ביונסההדמויות שמרו על דברים די נמוכים בלילה הראשון הזה, עם זמרי קאנטרי ג'ייסון איזבל ו מיקי גייטון פונה למצביעי המדינה האדומה הנאורים. בסך הכל, זו הייתה מוסכמה הגיונית ומוכוונת חומר, בניגוד לאווירת הרסלמניה ההיפרמאצ'ובית של ה-RNC, עם האלק הוגאן גריסה של חולצה.
המארח של DNC 2024 – שחקן ופעיל טוני גולדווין– הייתה בחירה מוזרה לערב הפתיחה, בהתחשב כנשיא שהוא שיחק בו שונדה ריימס דְרָמָה שַׁעֲרוּרִיָה היה נשיא נורא שהשיג את תפקידו על ידי זיוף תאי הצבעה, רצח שופט בית המשפט העליון, בגד באשתו כשהיה בבית הלבן, ופתח במלחמה להצלת חברתו.
באופן בלתי צפוי, אחד משיאי ערב הפתיחה הארוך מדי הזה היה הילרי קלינטון. אולי היא הייתה רגועה כי היא לא רדפה אחר שאיפות הקריירה שלה, אבל לנאום שלה היה שטף קצבי שאני לא זוכר מהריצה שלה ב-2016. קלינטון הנצנץ על המסך כשקהל הכנסים שאג את חיבתו. זה בטח היה נוקב וכואב עבורה למשוח מישהי אחרת לנשיא האשה הראשונה (בבקשה, אלוהים) כפי שהיה עבור ביידן לוותר על הסיכוי שלו להיבחר מחדש. אבל היא הייתה אדיבה והיא נקלעה לכמה תקלות טובות ביריב שלה פעם. כשהיא שמה לב לעברו התביעה של האריס, אמרה קלינטון: "היא לעולם לא תנוח בהגנה על החופש והבטיחות שלנו. דונלד טראמפ נרדם במשפט שלו וכשהתעורר, הוא עשה היסטוריה משלו – האדם הראשון שהתמודד לנשיאות עם 34 הרשעות בפלילים." הקהל קרא "תנעל אותו!" קלינטון לא יכלה להסתיר את החיוך שלה. כמעט רצית שהיא תעשה א פשפשקריצה רביעית שוברת קיר לקהל כשהיא אמרה, "יש לנו אותו במנוסה עכשיו."
