הסופרת המנוחה ג'ילי קופר תיארה את הפולו כעולם עילית מלא בזוהר, כוח וכסף. אם קופר הייתה בחיים כדי לראות את אליפות העולם בפולו שלג בסנט רג'יס באספן בשבוע שעבר, היה לה הרבה חומר טרי כשקהל סילון יורד לעיר ההר לשבוע של הילולה ספוגת שמפניה.
השבוע נפתח במסיבת הספק גבוה בלובי של סנט רג'יס. הנסיך הארי הופיע בהפתעה כאורח סלבריטאי של הקבוצה הביתית, מועדון פולו אספן ואלי (מייגן, עם זאת, נשאר בבית במונטסיטו), לצד אגדת הפולו נאצ'ו פיגראס, אשתו דלפינה בלאקייר, ובניהם הילאריו ו ארטמיו, ששיחקו בקבוצת St. Regis. משם, הקהל עבר למסיבת הנסי שמוזגת קוניאק בן מאה שנה, שם גולש סנובורד שון ווייט הציג לראשונה את קולקציית חליפת ה-Whitespace x St. Regis שלו, אחר כך לארוחת ערב בקאסה טואה, ולבסוף הילולה בשעות הלילה המאוחרות במועדון הלילה Jade Room.
לפני תחילת הטורניר ביום רביעי, הייתה העלייה לרגל החובה לקמו סאבה, שם מריה קארי, שי מיטשל, ו פיה ברונצ'יני הרים כובעי בוקרים מותאמים אישית – אביזר החובה להתמזג עם האסתטיקה המערבית-שיקית של אספן.
ברגע שהמשחק החל בפארק ריו גרנדה, השמפניה זרמה בחופשיות לצד בר גולמי, תחנת סושי ומערך טאקו באוהל סנט רג'יס. מלצרים נודדים הסתובבו והציעו בליטות קוויאר וצדפות טריות לקהל עטוף בפרווה ובמגפי בוקרים, נושאים כלבים מעוטרים במשקפי שמש, כובעי בוקרים קטנים ופחזניות של מונקלר. Base State Longevity, בינתיים, הציעה טפטפות טיפול מותאמות אישית של פולו IV, זריקות B12 וטיפול בחמצן.
באותו ערב, חלקם, כולל טינה צ'ן קרייג ו ג'יימס טאפר, נסוג לספא הבריאות RAKxa של המלון כדי להיטען בטיפול האינפרא אדום של תא האלמוות ולנסות את העיסוי הרובוטי המופעל על ידי AI של Aescape. אחרים פנו היישר ל-Staud לחשיפת אוסף סנט רג'יס האלפיני, שם ווייט ביצע צרב שמפניה – חתך את החלק העליון של הבקבוק בחרב. אורחים, כולל שרלוט גרונוולד, סטפני סוגנאמי, ו שרה סמפאיו, לאחר מכן הוסעו ל-Wild Fig לארוחת ערב בהנחיית מייסד-שותף של Staud ג'ורג' אוגוסטו.
הגמר ביום חמישי הוציא את רשימת ה-A במלוא עוצמתה: פום קלמנטיף, פיבי טונקין, קייל ריצ'רדס, רבל ווילסון, מייקי מדיסון, פיבי דינבור ו קמרון פולר, ראול ו קולמן דומינגו, ומלכי אספן קורט ראסל ו גולדי הון הכל התברר למחזה. בין צ'וקקרים, דיג'יי עם נגן חצוצרה חי הנעימה את הקהל הצועק. כשהם שיחקו באופטימיות כל מה שאני רוצה לחג המולד זה אתה בתקווה לסינגלונג, קארי – שככל הנראה שומע את השיר מספיק – סירב בנימוס.
היום גם סיפק התרגשות מהסוג הנמוך שחולפת לדרמה גבוהה בגובה 8,000 רגל. הארי ספג פציעה ביד מפטיש. נאצ'ו נכנס לוויכוח סוער על משחק אגרסיבי, וצעק בספרדית לשמחת הקהל. כשצוות סנט רג'יס השיגה ניצחון בפעם הראשונה מזה שנים, נאצ'ו חזר לאוהל לחגיגת צבר שמפניה נוספת.
"התפקיד שלי הוא לצאת לשם לתת את המיטב שלי ולשחק הכי טוב שאני יכול", אמר פיגראס לאחר מכן. "אני נהיה מאוד רגשני על המגרש כי אני משחק עם הלב שלי". לגבי הקהל, שנראה יותר מתעניין בסצנה מאשר בניקוד? "לא אכפת לי. אנשים נהנים מזה."
בתור האלוף הגדול ביותר של הפולו, פיגוארס לא היה שם רק כדי לשחק. בין הפעלת המותג השנה היה Tewün, קו בגדים המיוצר בפטגוניה ונוסד על ידי חברו ועמיתו ארגנטינאי שחקן פולו לשעבר רוסו סורזנה, שבו יש לפיגוארס חלק. צפו לראות הרבה יותר ממעילי הפצצה הגאוצ'ו מצמר מרינו היקרים להחריד ביציעים בשנה הבאה.
פיגראס גם כתבה כתיבת טרילוגיית פולו רומנטית. "זה לא טוב כמו של ג'ילי קופר, אבל אני מאמין שפולו הוא ספורט שיש לו הרבה מה להציע, וזו דרך אחרת לחשוף יותר אנשים לפולו".
עד סוף השבוע נותרו לעמוד רק הקשים ביותר לערב הפתיחה של הפופ-אפ החדש של קוויאר כספיה בסנו לודג', בו הוגשו נאגטס עוף ותפוחי אדמה אפויים בציפוי קוויאר לצד עוד שמפניה.
בסופו של דבר, זה באמת היה על פולו? לא ממש. האם זה משנה? ממש לא. מה שהציע השבוע, במילותיו של פיגראס עונה גבוהה פרסומת הספר, הייתה "שמלות מעצבים, שמפניה משובחת וכמה מהגזעים הגזעיים המדהימים ביותר שתראו".
