זה היה שבוע די טוב עבור רופרט מרדוק, מי ביום שני הפעיל את השלטון בהצלחה על צאצאיו, והבטיח את עתיד האימפריה התקשורתית שלו בהסכם שהעלה למיטה קרב משפחתי בן שנים. העסקה מנקה את הדרך לבנו לחלאן להיות יורש לאימפריה התקשורתית העצומה שלו עד לפחות 2050.
בינתיים, איל התקשורת לא איפשר דונלד טראמפתביעת השמצה נגד THE וול סטריט ג'ורנל-דיווח על מכתב יום ההולדת הידוע לשמצה שנשלח לעבריין המין המורשע ג'פרי אפשטיין-כדי להרתיע את השקע מממשיך לפרסם עיתונאות פוליטית קשה בבית הלבן. האתגר המשפטי נראה עוד יותר מסודר כאשר המכתב עצמו, שטען טראמפ לא היה קיים, פורסם ב כְּתַב הָעֵת אחרי עורכי הדין לעיזבונו של אפשטיין סיפקו לקונגרס עותק של ספר יום ההולדת.
"זה רגע של הקלה" עבור מרדוק, בריאן סטלטר, המחבר של מתיחה: דונלד טראמפ, פוקס ניוז והעיוות המסוכן של האמת, מספר יריד יהירות.
בגיל 94, מרדוק עדיין מחזיק כמות עצומה של שליטה על משפחתו, עסקיו ועל המערכת האקולוגית התקשורתית בכלל. הזכייה שלו בדרמה המשפטית המשפחתית ארוכת השנים מבהירה את זה. ההסכם מעלה על כל מושג שהמרדוק אחזקות עשויות להסתובב לכיוון המרכז – או אפילו משמאל – בשליטת גוש מתון יותר של יורשי מרדוק, כולל פרודנס, ג'יימס, וכן אליזבת, אחרי מותו של רופרט. לחלאן, שנחשב מזמן כצאצאי מרדוק המותאם ביותר באופן אידיאולוגי עם הפוליטיקה השמרנית של מותג החדשות המשפחתיות, יפקח עליו כעת במשך לפחות רבע מאה.
אבל באיזו מחיר?
"זה רק אחד מאותם ניצחונות מרדוכיאנים ריקים," דייוויד קלינץ ', יועץ בהכנסות תקשורתיות שמכר סטארט-אפ חדש של Social-News Storyful למרדוק בשנת 2013, טוען. ייתכן שהמוגול הציל את עבודת חייו בחברת FOX ו- News Corp מלהיקרע על ידי ילדיו המפזרים בעקבות מעברו בסופו של דבר. עם זאת, בעוד שסיוט הלוחמה המשפחתית – ש"החמרה "בעקביות על ידי דליפות לתקשורת, לדברי סטלטר – התנאים לעתיד החברה הוסדר לעת עתה, הנזק כבר נגרם. שנים של תכנון זה מאחורי גבו של זה כדי לשנות את תנאי האמון, משא ומתן באמצעות עורכי דין והערות פומביות שנויות במחלוקת שנעשו על ידי מתנגדים גבו מחיר על מערכות היחסים המשפחתיות האישיות.
יריד יהירות הושיט יד למנהל התקשורת הראשי של חברת פוקס לצורך התייחסות בנושא והופנה להודעה לעיתונות של החברה ביום שני.
בסדרה מורכבת של עסקאות, כל אחד מאחי מרדוק הזקנים יקבל 1.1 מיליארד דולר בתמורה למניותיהם, על פי THE ניו יורק טיימס, שדיווחו לראשונה על פרטים מסוימים על ההסכם. כתוצאה מכך, האמון המקורי יתמוסס, ואחד חדש, בשליטת לחלאן – וכולל את בנותיו הצעירות ביותר של מרדוק, חֶסֶד וכן קלואי, מנישואיו לאשתו לשעבר וונדי דנג מרדוק– יתפוס את מקומו. (אולי זו הסיבה שכתב זה הבחין בוונדי שנהנה מעמק סאן, איידהו, ביולי הקרוב במהלך הכנס השנתי של אלן וחברה, אותו ידוע מרדוק ובנו הבכור.
סיום העסקה עסק במציאת סכום הדולר אליו יסכים מחנה הילדים המנוגד, אומר קלייר אטקינסון, כתב מדיה עצמאי שכתב ביוגרפיה של מרדוק הקרובה. "זה בערך המספר בסוף היום, ורופרט יודע את זה," היא מספרת Vf. כפי שצוין על ידי כתב התקשורת NPR דייוויד פולנקפליק, למרדוק יש היסטוריה ארוכה של תשלום כדי להשיג את מה שהוא רוצה.
אולם פשרה על נייר וכסף בבנק אינם בהכרח שווים פיוס משפחתי, במיוחד כאשר יש מתחים מושרשים כל כך עמוק. אטקינסון, שעבד פעם בחדשות החדשות קורפ ניו יורק פוסט, לא משוכנע שחברי שבט מרדוק ייהנו מחברתו של זה בארוחת חג ההודיה בזמן הקרוב.
"זה רגע רגשי ממש לכולם", כולל הילדים הגדולים, טוען אטקינסון, מכיוון שהם "גדלו להיות חלק מהחברה הזו" וכעת נקנו. בהתחשב בכך שמרדוק "עשה הכל בכוחו" כדי לשמור על חלק משפחתי ברובו בקונגלומרט, מוסיף אטקינסון, "הפירוק הפוטנציאלי של זה, דרך האמון, אני בטוח שהרגיז אותו למדי."
"זה קרע את המשפחה לחלוטין", אומר סטלטר, אנליסט התקשורת הראשי של CNN. "ואין שום סיבה להאמין שהתשלום הזה מרפא באופן מיידי את הפצעים."
ברקע הדרמה הבין אישית שיכולה להתחרות אפילו ג'סי ארמסטרונגהחירויות היצירתיות (שעל פי הדיווח כְּתַב הָעֵתסיפורי אפשטיין.
"הוא זה שאישר ותמך ועודד את כל הדיווח הזה THE וול סטריט ג'ורנל, או לכל הפחות, בטח לא עמד בדרכו ", אומר קלנץ 'על המוגול.
עם פרסום הפתק עצמו ביום שני, טענתו המרכזית של טראמפ, כי המכתב לא היה קיים, הוא "מחוץ לדלת", כאנליסט משפטי בכיר ב- CNN אלי הוניג מנסח את זה. THE כְּתַב הָעֵת ביקש לבודד את עצמו מאתגרים משפטיים בכך שלא דיווח במפורש כי טראמפ חתם על המכתב בעצמו, במקום זאת אמר כי נראה כי המסמך כולל את שמו וכי הנסיבות סביב יצירתו נותרו לא ברורות.
"אני לא חושב שלטראמפ יש הרבה, אם בכלל, לכוון אליו", טוען הוניג, בהתחשב בכך שזו האחריות של הנשיא להוכיח כי כְּתַב הָעֵת פורסם ביודעין מידע כוזב.
"אתה יכול לקרוא לכוח הזה", מציב קליק, במיוחד כאשר משווה בין פעולותיו של כְּתַב הָעֵת לאלה של ארגוני תקשורת כמו חברת האם של CBS News Parmount Parmount ו- ABC News, אשר התפתלו ללחץ מהמשנה, והסכימו לשלם התנחלויות של מיליוני דולרים על הדיווחים שנראו באופן נרחב כמגנים באופן דומה. אך בו זמנית, שקעים אחרים בבעלות מרדוק, כמו ניו יורק פוסט ופוקס ניוז, בקושי כיסו את כְּתַב הָעֵתדיווח הפצצות, או לכל הפחות, התרחק מלהרחיק את המיקוד על הנשיא עצמו. במילותיו של קלנץ ', "הם פשוט זוחלים את התחת של טראמפ."
"רופרט תמיד מנצח כי הוא תמיד משחק את שני הצדדים", הוא מוסיף, ומרחיק כי הטווח הבנוי האסטרטגי של הסיקור של האימפריה המדיה מעניק לחופש מרדוק יותר מאשר איל התקשורת הסטנדרטי שלך. מרדוק תמיד הבין כיצד להשתמש ביעילות בתיק התקשורת שלו כ"קודגל כדי לגרום לאנשים לעשות מה (הוא רוצה) שהם יעשו ", בדרכים שמקדמות את האינטרסים העסקיים שלו, מוסיף אטקינסון.
ובכל זאת, ישנם דברים מחוץ לשליטתו של מרדוק. בגיל 94, אפילו אחד הגברים החזקים בעולם אינו יכול לשלוט בתמותה שלו, ונראה כי טראמפ והצוות המשפטי שלו מודעים היטב לעובדה זו.
בהגשת יולי שסימנה הסלמה ברורה של הפיוד, טענו עורכי הדין של טראמפ כי יש להדיח את מרדוק תוך 15 יום בגלל גילו ונושאי הבריאות בעבר. בתחילת אוגוסט, הצדדים הסכימו לדחות את התצהיר עד אחרי ה כְּתַב הָעֵתבקשתו של פטרות נדמעה על ידי בית המשפט. אם יש לדחות את ההצעה הזו, מרדוק יידרש לשבת בתצהיר תוך 30 יום. בינתיים הוא הסכים לשתף עדכוני בריאות קבועים עם צוות טראמפ.
גילו של מרדוק היה גם גורם להביא את הצאצאים המורדים לשולחן בסופו של דבר, על פי Clinch.
"ברור שכשאתה בגיל הזה, זה צריך לשחק בחשיבה של כולם", מוסיפה אטקינסון, אם כי היא טוענת כי עד כמה שהיא יודעת, מרדוק נשאר במצב בריאותי יחסית. "אף אחד לא רוצה להיות עם אביהם עם אביהם בשלב המאוחר של החיים."
האם התמרונים גורמים לדטנטה משפחתית מלאה יותר נותרה שאלה פתוחה.
