זה לא סוד ש רוברט פ. קנדי ג'וניור. איבד מזמן את תמיכת משפחתו המפורסמת: אפילו בן דודו קרוליין קנדישנמנע מזה זמן רב מדיון ציבורי בענייני משפחה, כתב מכתב מחורבן לסנאט המתנגד לאישורו כראש משרד הבריאות ושירותי האנוש האמריקאי. חיבור שפורסם לאחרונה מאת בתה של קרוליין, טטיאנה שלוסברגהוא המסר האחרון של המשפחה המפורסמת נגד קנדי, דיון גלוי על אבחנה הסרטנית הסופנית של שלוסברג וכיצד היא מאמינה שהמדיניות שנקבעה על ידי קרוב משפחתה איימה על מערכת הבריאות עליה היא מסתמכת.
שלוסברג אובחנה כחולה בלוקמיה מיאלואידית חריפה בגיל 34, לאחר שבדיקת דם שגרתית שבוצעה לאחר לידת בתה במאי 2024 גילתה תוצאות חריגות. כתיבה עבור ה ניו יורקרהיא מספרת שבחודשים שחלפו מאז, היא עברה כימותרפיה, השתלת מח עצם, טיפול בתאי גזע וניסוי קליני לצורה חדשה של אימונותרפיה – רבים מהם תוצאה של מחקר סרטן נתמך פדרלית, שבן דודה השני קיצץ בעקבות אישורו מוקדם יותר השנה.
על פי מאמר שפורסם בשבוע שעבר ב- JAMA רפואה פנימית כתב העת, קיצוצים במימון למכוני הבריאות הלאומיים סגרו כמעט 1 מכל 30 ניסויים קליניים שמתקיימים כיום, רבים מהם כוללים טיפולי סרטן. בתפקידו כראש HHS, RFK ג'וניור גם הביע עניין בפיטורי כל כוח המשימה לשירותי מניעה של ארצות הברית – פאנל הדוגל בבדיקות סרטן – בגלל היותו "ער מדי", מדווחת חדשות ABC. ואולי המשמעותית ביותר, מבקר החיסונים הוותיק הודיע באוגוסט שכל פיתוח חיסוני mRNA ייפסק, למרות שמניחים שהם הגבול הבא במיגור שלל מחלות כרוניות וקטלניות, כולל סרטן.
במאמר מאמר באוגוסט עבור ה שיגור חדשות יוטה ניצול סרטן ורופא בריאן מונץ' לקח את רוברט פ. קנדי ג'וניור למשימה, ואמר שהוא "טורק את הדלת על סיכויי ההישרדות של מיליוני נפגעי סרטן". אחד מאותם אנשים, נטלי פלפסמספרת ל-CBS News כי השתתפותה בניסוי קליני לטיפול בסרטן המעי הגס גרורתי בשלב 4 התעכבה עקב החתכים. "סבלתי כל כך הרבה, ועכשיו יש לי עוד מכשול רק בגלל קיצוצים במימון?" אומר פלפס. "מתי סרטן פוליטי?"
זה לא רק הסרטן שהפך לפוליטיזציה תחת קנדי. ראש ה-HHS גם התנגד לשימוש בתרופות נוגדות דיכאון, בטענה שקרית שהשימוש בהן נקשר לירי בבית הספר. הוא פיטר את כל חברי הוועדה המייעצת של ה-CDC לנוהלי חיסונים ביוני, ובשבוע שעבר אמר ל- ניו יורק טיימס שהוא "הוא הנחה באופן אישי את המרכז לבקרת מחלות ומניעתן לנטוש את עמדתו ארוכת השנים שחיסונים אינם גורמים לאוטיזם", הכעיס את הרופאים, כולל הסנאטור הרפובליקאי לואיזיאנה. ביל קאסידישהצביע בעד אישור RFK Jr. כראש HHS רק לאחר שקנדי אמר שהוא לא יסיר שפה מאתר CDC המפריך את הקשר המופרך בין חיסונים להפרעה. בינתיים, הוא המשיך להציג מצג שווא בפומבי של שיעורי מחלות כרוניות בארה"ב ופיקח על פיטורים המוניים על ה-FDA של מומחים המופקדים על הרגולציה של חברות מזון ותרופות.
שלוסברג ראתה את כל זה בטרור גובר, כאשר מסע הבחירות לנשיאות של קנדי - שאותו היא מתארת כ"מבוכה לי ולשאר בני משפחתי הקרובה" – פינה את מקומו לתמיכה של קנדי דונלד טראמפ לנשיא ולתפקידו בסופו של דבר ב-HHS. "הסתכלתי ממיטת בית החולים שלי איך בובי, מול ההיגיון והשכל הישר, אושר לתפקיד, למרות שמעולם לא עבדתי ברפואה, בבריאות הציבור או בממשלה", היא כותבת.
שלוסברג לא פונה ישירות לאחיה, ג'ק שלוסברגשל, הכריזה לאחרונה על קמפיין הקונגרס, אבל היא מציינת את ההתנגדות הקולנית של ג'ק ל-RFK ג'וניור, וכותבת "אחי דיבר נגד השקרים שלו במשך חודשים." היא גם מציינת את הזמן והתשומת לב שג'ק הקדיש לטיפול בה, וכותבת "גם ההורים שלי ואחי ואחותי מגדלים את ילדיי וישבו בחדרי האשפוז השונים שלי כמעט כל יום בשנה וחצי האחרונות".
כל צורות הטיפול מותשות, שלוסברג כותבת שהזמן שנותר שלה עם ילדיה דוחק את רוב הדאגות האחרות, כולל אלו בתחום הפוליטי. "אני מנסה למלא את המוח שלי בזיכרונות", היא כותבת על צפייה בבנה ובתה משחקים. "לפעמים אני מרמה את עצמי לחשוב שאזכור את זה לנצח, אזכור את זה כשאני אמות."
