עד עכשיו סביר להניח ששמעתם את החדשות שבשלב מסוים בשנת 2010 או לפני כן, זחלה תולעת לתוך רוברט פ. קנדי ג'וניור.מוחו של, אכל חלק ממנו ומת, לדברי המועמד לנשיאות. ובגלל המילים תולעת, זחל לתוך, מוח, ו אכל חלק ממנו, סביר להניח שיש לך הרבה של שאלות. שאלות כמו:
ה ניו יורק טיימס חשף ביום רביעי כי בתצהיר גירושין משנת 2012, קנדי אמר כי שנתיים קודם לכן, הוא חווה אובדן זיכרון וערפול נפשי כה חמור עד שחבר חשש שיש לו גידול במוח. לאחר שקנדי עבר סריקות מוח, מספר רופאים הגיעו למסקנה שכתם כהה הוא גידול, והוא נקבע להליך במרכז הרפואי של אוניברסיטת דיוק. אבל לפני שעזב, קנדי קיבל טלפון מרופא שהגיע למסקנה אחרת, שהנקודה האפלה היא לא גידול אלא טפיל מת. החריגה בסריקה, אמר קנדי בתצהיר, "נגרמה מתולעת שנכנסה למוח שלי ואכלה חלק ממנה ואז מתה". רופאים אחרים, ה פִּי ציין, "בסופו של דבר הגיעו למסקנה שהציסטה שהם ראו בסריקות מכילה שרידים של טפיל."
מומחים למחלות זיהומיות ונוירוכירורגים, שלא טיפלו בקנדי, אמרו פִּי התולעת הייתה כנראה זחל תולעי סרט חזיר. על פי המרכז לבקרת מחלות ומניעתן:
קנדי אמר שהוא לא יודע איפה הוא אסף את הטפיל, אבל לפי הטענה פִּי, "הוא חשד שאולי זה היה במהלך טיול בדרום אסיה."
זה היה נראה כך? מדבר אל ה פִּי, סקוט גרדנר, שעובד במעבדת מאנטר לפרזיטולוגיה באוניברסיטת נברסקה-לינקולן, אמר שברגע שתולעת נכנסת למוח, תאים מתקשים סביבה. "ובעצם יהיה לך כמעט כמו גידול שנמצא שם לנצח. זה לא הולך לשום מקום".
על פי פִּי, "קנדי טען שכוח ההשתכרות שלו ירד בגלל המאבקים הקוגניטיביים שלו." בתצהיר אמר קנדי שכתוצאה מהתולעת אוכלת המוח, "יש לי בעיות קוגניטיביות, ברור. יש לי אובדן זיכרון לטווח קצר, ויש לי אובדן זיכרון לטווח ארוך שמשפיע עליי".
ה פִּי דיווח כי בסביבות הזמן שקנדי נודע על התולעת, "הוא אובחן גם עם הרעלת כספית, ככל הנראה בגלל בליעת יותר מדי דגים המכילים את המתכת הכבדה המסוכנת, שעלולה לגרום לבעיות נוירולוגיות חמורות". לדברי קנדי, בדיקות דם גילו שרמות הכספית שלו היו פי 10 מהרמות שנחשבו בטוחות על ידי הסוכנות להגנת הסביבה. בראיון עם ה פִּי, קנדי ייחס את הרעלת הכספית לאהבתו לטונה. "אהבתי כריכי דגי טונה", אמר. "אכלתי אותם כל הזמן."
הוא גם טיפל בבעיות בריאות אחרות שאינן קשורות לטונה. לפי ה פִּי:
לפי הקמפיין שלו, אפילו לא. כשנשאל על כשירותו לכהן כנשיא, אמרה דוברת מסע הפרסום של קנדי פִּי בשבוע שעבר: "זו הצעה מצחיקה, בהתחשב בתחרות."